— Хочешь кусочек? — спросила Тэлли, с набитым ртом и глазами, полными счастья.
— Нет, милая, ешь сама, — сказал он, всё ещё посмеиваясь, и протянул ей следующее пирожное.
Тэлли быстро съела угощение, с удовольствием облизывая пальцы и губы, на которых ещё оставались сладкие крошки. Туррен, улыбаясь, достал флягу с водой и помог ей умыться, аккуратно поливая её руки. Когда на руках Тэлли не осталось ни следа от сладостей, они продолжили путь по рынку. Но вскоре её радость была омрачена резким, грозным голосом, прозвучавшим прямо над её ухом:
— Где вы были? — Хейл подошёл настолько близко, что Тэлли почувствовала его присутствие, а от холода его голоса невольно сжалась. Скосив на него взгляд, она была уверена, что Хейл сверлил взглядом Туррена, а не неё. Хоть капюшон и скрывал лицо, Тэлли могла поспорить на что угодно, что именно так и было. Чуть поодаль стоял недовольный Крест, тоже сурово глядя на Тура.
— Прости, Хейл, отбились немного, — виновато ответил Туррен. Он действительно чувствовал себя виноватым за то, что нарушил договорённость и увёл Тэлли в сторону от их запланированного маршрута. Но желание порадовать её было слишком сильным, чтобы он мог устоять.
Хейл продолжал сверлить Туррена взглядом, злясь на то, что потерял их из виду. Затянувшееся молчание было почти невыносимым, пока наконец Хейл не разорвал её коротким, едва заметным кивком. Он сжал челюсть, с трудом сдерживая гнев, чтобы не наговорить лишнего. Злость кипела внутри, но разум подсказывал, что самое важное сейчас — уйти из толпы. Не сказав больше ни слова, он резко схватил Тэлли за руку, не желая больше терять её из виду даже на мгновение, и потащил за собой, не оглядываясь на бергмаров. Хейл был уверен, что они последуют за ним без лишних вопросов. Люди вокруг спешно расступались, едва заметив его грозную фигуру.
Тэлли едва поспевала за ним, её ноги чуть не подкашивались от его стремительного шага. Чтобы не отстать, ей приходилось почти бежать, что лишало её возможности вновь окунуться в мир витрин, которые недавно приводили её в восторг. Всё, что она сейчас могла делать — это изо всех сил стараться не потерять равновесие, следуя за Хейлом, который шёл вперёд, словно не замечая ни её усилий, ни людской толпы вокруг.
Когда они добрались до менее оживлённой части рынка, Хейл немного сбавил темп, но всё равно шёл достаточно быстро. Скосив взгляд в её сторону, он заметил, как сильно она устала и запыхалась, но всё же молчала, не желая жаловаться. Это заставило его немного успокоиться, и он перешёл на обычный шаг. Идя рядом с ней, держа её за руку, он погрузился в собственные мысли, пытаясь понять, почему так разозлился на Туррена. Они с братьями не раз терялись на оживлённых улицах городов, но всегда заранее договаривались о месте встречи. В Рокине и Тэмине это место было неизменно — основание моста в Тэмине. Именно поэтому Туррен не волновался: он знал, что в случае необходимости они встретятся у моста. Но Хейл, вместо того чтобы довериться этому плану, принялся искать их, обыскивая всё вокруг того места, где видел их последний раз, и не смог найти.
И тут его осенило — вся эта злость была вызвана страхом. Он испугался, что с Тэлли могло что-то случиться. Эта мысль настолько поразила его, что он резко остановился, как будто наткнулся на невидимую преграду. Тэлли, не ожидавшая этого, сделала ещё несколько шагов вперёд, прежде чем заметила, что он остановился. Она обернулась, и на её лице он прочёл явное недоумение. Хейл стоял неподвижно и смотрел на неё, пытаясь осознать новый для себя страх, и, возможно, впервые за долгое время позволил себе почувствовать что-то большее, чем просто ответственность.
— Что-то случилось? — осторожно спросила Тэлли. Она ощущала его злость и предпочла не задавать лишних вопросов, чтобы не нарваться на резкую реакцию. Но когда Хейл повернулся к ней и уставился прямо на неё, ей стало неловко. Хотя она не видела из-за капюшона его лица и глаз, но ощущала, как его взгляд прожигает её насквозь.
— Идём в таверну, — неожиданно сказал Хейл, прерывая затянувшееся молчание. Его властный голос прозвучал словно приказ, и не дожидаясь ответа, он крепче сжал её руку и повёл к ближайшей таверне. К счастью, в районе рыночной площади их было достаточно, и найти место, где можно было бы отдохнуть, не составило труда.
В таверне они провели уже около часа, наслаждаясь мясным рагу и запивая его лёгкой медовухой. Туррен, зная, как плохо Тэлли переносит алкоголь, настоял на том, чтобы её медовуху разбавили, чтобы девушка не опьянела. Прошлой ночью он убедился, что пить она не умеет, и решил, что ей лучше поберечь силы, особенно учитывая, что впереди их ждала ещё долгая дорога.
