Наутро они выдвинулись в путь, и когда Хейл помог бергмарам пройти марево, то сразу умчался на разведку, изредка возвращаясь к ним. Так они шли уже больше трёх дней, двигаясь медленно, хотя Тэлли уже восстановилась после болезни. Тэлли радовалась путешествию, стараясь не думать о его причинах. Крест каждую остановку продолжал с ней тренировки, и она расстраивалась, что у неё больше не получилось отбить его удары.
Рассматривая в дороге окружающий пейзаж, Тэлли решила провести эксперименты с маревом, она повела Креста вглубь марева до ближайшего дерева, которое он воспринимал как камень, и взяв его за руку, заставила потрогать его. Крест утверждал, что ощущает холодный камень, хотя дерево было с шершавой корой и покрыто мхом. Затем она подвела его к другому дереву, которого он не видел, и взяв его за руку, попыталась провести сквозь это место, но Крест неосознанно отступал в сторону, обходя препятствие. После она решила проверить Тура, показывая ему различные травы, которые собирала по пути. Пока они росли, он их не видел или видел, как сушняк, но как только она их срывала, то они сразу проявлялись для него. С деревьями происходило точно так же: оторванный кусок коры или мох сразу становились для бергмаров видимыми.
Они провели несколько таких экспериментов, пока Тэлли не убедилась, что их реакции на марево похожи и не меняются. Это было очень странно и волнительно для Тэлли. Она не понимала, как это работает, но не решалась спросить у Хейла. Когда он сопровождал их и наблюдал за её экспериментами, он только ухмылялся, ничего не говоря. Хейл был настороже, постоянно проводя разведку дороги вокруг них. А когда возвращался, либо обсуждал с братьями дальнейшие планы, либо спал.
Всю дорогу Крест травил байки, заставляя Тэлли смеяться до слёз. И когда очередной рассказ Креста завершился, Тэлли наконец решилась расспросить про Альдаран, столицу аури, о которых она не знала совсем ничего, и боялась совершить какую-нибудь глупость.
— Крест, Тур, а расскажите, какие аури на самом деле?
— В каком смысле, какие? Как Хейл, посмотри на него, и всё поймёшь, — засмеялся Крест.
— Нет, я имею в виду, как они живут, чем занимаются. Отличаются ли они от вас? — уточнила Тэлли.
— Ну, про скорость и возраст ты уже в курсе. Бергмары, думаю, посильнее будут. Мы преуспели в кузнечном деле, считаемся мастерами этого ремесла. Но у аури тоже есть кузнецы, достойные уважения, — ответил Тур.
— Да, взять хотя бы этот меч. Отличное оружие, хорошо сбалансировано. Заслуживает места в моей коллекции, — смеясь, добавил Крест, показав Тэлли её меч с тренировок.
— Но это далеко не лучший клинок, есть и красивее, и мощнее. Когда-нибудь мы зайдём в Гроттенбуд, я познакомлю тебя со своим отцом. Вот, кто точно создаёт настоящие сокровища, — с улыбкой сказал Тур. — Его изделия знает каждый бергмар, не зря его назначили королевским кузнецом.
— Да, твой отец — мастер среди мастеров. Но обещанный мне топор так и не сделал, — деланно обиделся Крест.
— А чем вы ещё занимаетесь, кроме кузнечного дела? — продолжила расспрашивать Тэлли, желая узнать больше про их жизнь.
— Добываем руду, печём, выращиваем травы, занимаемся лечением. Наша жизнь мало чем отличается от эмеринской, Тэлли. Всё то же самое, — улыбнулся Тур.
— Зато аури… другие, — вдруг вставил Крест. — Они с этими своими иллюзиями иногда так достают, что сил нет.
— Иллюзиями? — переспросила Тэлли.
— Марево. У аури, как и у бергмаров, правит тот, кто сильнее. Сила аури определяется в юности и дальше уже не меняется. Их магия — это способность убедить других видеть мир так, как того хочешь ты. Если кто-то не видит твоего марева, значит, он сильнее тебя в магии, — объяснил Тур.
— Получается, раз я не вижу марево Хейла и это, — Тэлли махнула рукой в сторону «пустыни», — значит, я сильнее его? — засмеялась она.
— И не надейся, — вдруг послышался за её спиной голос Хейла. — Ты видишь его, но тут же сбрасываешь, это не одно и то же.
Смех Тэлли резко оборвался. Несмотря на прошедшее время, она все ещё чувствовала неловкость в присутствии Хейла, вспоминая свои мысли о сне и неукротимое желание воплотить его в жизнь.
— Нам осталось недолго, — продолжил Хейл, нарушив неожиданную тишину, — думаю, таким темпом дней за пять-шесть доберёмся.
— Так долго? — Тэлли почти застонала, утомлённая однообразием пейзажа, которое казалось бесконечным.
— Можем и за четыре, если пробежимся, — ухмыльнулся Хейл, подмигнув ей. — Готова?
— Ой, шесть дней меня вполне устраивают, идём же, чего замедлились? — с этими словами она ускорила шаг, чуть обогнав Креста, который шёл впереди.
Услышав за спиной глубокий, бархатистый смех Хейла, Тэлли качнула головой, пытаясь развеять образы, которые тут же затопили её мысли, и сосредоточилась на цветах, расстилавшихся перед ней.
