Они, стараясь, цепь сковалиДлиной во весь объем земли,Прочнее камня, крепче стали,И ею братьев обвели.Порабощенных гордым взоромОни встречали без стыда,Вопль о спасеньи звали вздоромИ говорили: «Никогда!»Но слышало страдальцев племя,В глубоком мраке бед и зол,Другую речь: «Настанет время!»И это божий был глагол. –Когда в честь праздника большогоШла в Риме лютая резня,И в цирке кровь текла всё снова,И притихал, на склоне <дня>,С утра не смолкнувший ни часаИ рев зверей, и гул молвы,И, досыта людского мясаНаевшися, ложились львы, –Народу новою забавойЯвлялось жалкое лицо:Невольника в тот цирк кровавыйБросали, дав ему яйцо.Он шел; и если, беззащитный,Пройдя через арену всю,Он на алтарь сложить гранитныйМог ношу бренную свою, –Он был помилован толпою:Она любила этот фарс.Он шел; с рыканием пороюПриподнимался лев иль барс.Как велика была арена!Как далеко до алтаря!Росла опасность, длилась сцена,И тешилась толпа, смотря.Он проронить не смел и вздоха,Не смел он шевельнуть рукой;При лучших шутках скоморохаНе поднимался смех такой.Везде был хохот без уёма,Сливались клики черни всей;Как полный перекатов громаСтоял широкий Колисей.И этот грохот злого смехаС тех пор послышался не раз;И эта римская потехаВозобновляется для нас.В грозящем цирке утомленныйКакой-то раб идет, как встарь,Идет, залог ему врученныйСложить надеясь на алтарь.И мы, как чернь блажная Рима,В разгульной праздности своей,Глядим, пройдет ли невредимоСреди свирепых он зверей?Над ним острят в толпе несметной,Исполнен страха взор его:Боится пасть он жертвой тщетной,Труда не кончив своего.До их обид ему нет дела,Ему не нужен их почет,Лишь бы дойти, лишь бы всё целоОсталось то, что он несет.Несет, гонимый, роковое,Таинственное благо он,Несет понятье он святое –Свободу будущих времен.1862<p>Стихотворения неизвестных лет</p><p>«В толпе той беспечной…»</p>В толпе той беспечнойСредь грусти сердечнойТы помысл мой вечный,Мой сон наяву.Но дальнего краяТы гостья чужая,Кого же, страдая,К себе призову?Нет часу покоя,Измучен давно яОт злобного вояОт тайных обид.Чего же ждала ты?Страдания святы,Как поздно пришла ты –Смотри – я убит!<p>«Когда встречаюсь я случайно…»</p>
