— Вы появитесь здесь, в подвале, — показала Наталья на одно из зданий. Это склеп и лаборатория, они пустые. На улице есть противники, но очень легкие — голыми руками можно прибить. Вам дальше в эту арку, на главную площадь. Сюда и сюда, — показала на два крупных здания чародейка, — не суйтесь, это казармы и Собор, там достаточно серьезные противники. Если будет желание, можете зачистить кладбище, потом вам в библиотеку. Там достаточно интересно и не очень сложно. Здесь, — показала на здание библиотеки Наталья, — ждите меня до утра. Внутри найдете кельи с кроватями, так что можете даже поспать.
Продемонстрировав карту еще в течении некоторого времени, прокомментировав некоторые нюансы — больше для Габриэллы, Наталья свернула отображение и обернулась к Денису. Достав из инвентаря магический жезл, она посмотрела ему в глаза.
— На колени.
Кайгородов с удивлением приподнял бровь, но опустился на одно колено.
— Властью, данной мне капитулом, нарекаю тебя послушником первой ступени, — произнесла Наталья, касаясь его плеча появившимся в руке тонким жезлом. — Встань, Кай, защитник Алой Розы.
Кайгородов поднялся, краем глаза наблюдая едва заметный маячок системного оповещения.
— На колени, — без тени улыбки вновь произнесла Наталья. В некотором недоумении Кайгородов снова опустился на колено и опять его плеча коснулся магический жезл.
— Властью, данной мне капитулом, нарекаю тебя рыцарем первой ступени. Встань, сэр Кай, защитник Алой Розы.
Перед тем, как переместиться в Терру, Наталья не выполнила сразу несколько прямых распоряжений не только руководителя, но и директора всего филиала. Именно поэтому за свою карьеру она уже сильно не переживала — учитывая еще и предстоящий развод с мужем, племянником директора. И пока у нее были возможности, она решила ими воспользоваться.
После пятого посвящения Кайгородов поднялся на ноги в ранге крестоносца Ордена Защитников Алой Розы. Свободных приорских и магистерских чинов в Ордене в данный момент не было, а звание Крестоносца уступало им совсем немного — будучи должностью одного из пяти военачальников ордена.
Возведя Кайгородова в ранг крестоносца Ордена Защитников Алой Розы — Псов Господских, как их иначе называли в землях княжества, Наталья заставила его склонить голову и подойдя вплотную, надела ему на шею ожерелье с ярко-красным магическим амулетом. После чародейка передала Денису длинный и тонкий ключ. Перед его взором — на периферии зрения, уже безостановочно пульсировал маячок системных сообщений, оповещая о значительных изменениях социального статуса.
— Мне пора, — не отходя от Кайгородова, заглянула ему в лицо Наталья и вдруг закусила зубками нижнюю губу. — Помнишь, ты обещал мне не флиртовать? — решившись, спросила она глядя в серо-стальные глаза.
— Помню, — без промедления кивнул Кайгородов и только после ответа восстановил в памяти встречу на парковке бизнес-центра.
— Будь пожалуйста осторожней. Хочу увидеть тебя снова и… попросить не держать обещание.
Щеки Натальи порозовели, грудь вздымалась от волнения — прянув вперед, она быстро поцеловала Дениса в губы и резко развернувшись, почти побежала прочь, практически сразу исчезнув в ярком овале портала.
Один за другим — с некоторой суетой, вся компания поочередно протиснулась в большую трещину в стене. Габриэлла зажгла магический шарик — освещавший голубоватым светом грубую кладку стен. Чародейка двинулась первой и вскоре, пройдясь по темному коридору, спутники оказались у большой, окованной черным металлом двери.
Достав ключ, Кайгородов вставил его в замочную скважину. Несмотря на серьезный вид и внешнюю ржавость металла на двери, ключ повернулся на удивление легко, а дверь распахнулась мягко и бесшумно. Сразу за дверью коридор прерывался сумрачной пеленой клубящегося тумана.
Миновав завесу первым, Кайгородов, держа оружие наготове, осмотрелся. Он оказался в начале просторной, увенчанной многочисленными арками крипты. Обстановка смутно напомнила ему что-то, но назойливая тень воспоминания крутилась рядом и не давала себя поймать.
Дождавшись, пока рядом появятся остальные, Денис обернулся к разношерстной компании. Посмотрев в глаза Габриэлле, он вспомнил предостережение Дианы об удивительных способностях чародейки.
— Итак, господа и дамы, — протянул он, подбирая в задумчивости слова. Это было непросто — донести всю серьезность момента, не озвучив лишней информации.
Подбирал слова Денис долго. Вся компания в это время выжидательно на него глядела. Вся, кроме Ворона — эльфийский воитель сохранял равнодушное спокойствие, изучая зазубрины на мече.
— Скажу, как есть, — принял решение Кайгородов. — Мне сейчас нельзя умирать. Совсем — от этого зависят, на полном серьезе, человеческие жизни. Так уж получилось, — невольно произнес он, увидев расширившиеся глаза Алины-Салирии.
