Остальной месяц пути до Айванны прошел достаточно спокойно и слишком скучно. Даже Анвар нетерпеливо поглядывал вдаль, ожидая, когда же наконец появится на горизонте земля. Настроение Ашту же и вовсе менялось по несколько раз на день. Несущего хаос можно было встретить в самых неожиданных местах. Матросы уже привыкли, что иногда разлегшегося на палубе темного нужно было переступать, чтобы добраться до снастей, а иногда можно было нарваться на его хищный взгляд на самой верхушке мачты. Ашту за этот месяц уговорил винный запас капитана, запугал матросов и отточил свое умение на всех, кто не боялся схлестнуться с Всадником.
Он был бы рад сразиться с кем-нибудь более враждебным, например, командой тех кораблей, чьи паруса виднелись на горизонте трижды за путешествие. Но Том со смехом отвергал предложение Несущего. Весело объяснял, что в данный момент на море царит мир и единственный, с кем они могут сразиться, это собственно темный корабль, которому в этих водах делать уже нечего. Разве что торговец какой попадется. Ашту тоскливо вздыхал, признавая что темного, да еще и торговца трогать не станет и, проводив манящий к себе парус долгим взглядом, отправлялся искать развлечение на «Змее».
Единственным потрясением, выбивающимся из тоскливой череды дней, для команды пиратов оказалось внезапно решившая погрузиться к морскому змею линия. Давно пробили полночь. Большая часть команды спала, оставив наверху лишь вахтенных, когда с темного корабля раздались возбужденные, а местами и панические возгласы. Пираты только успели переправить на «Змея» оставшихся на линии матросов и перерубить удерживающий ее трос, как погружение ускорилось. Линия исчезла, напоследок одарив удивленных людей прощальным бульканьем выходящего воздуха.
— Шепстаат! — зло рявкнул Том, поглядывая на всплывающие ящики и бочки.
— Темные в плен не сдаются, — хохотнул стоящий рядом Ашту.
По мнению Анвара, Несущий хаос выглядел слишком довольным. Судя по тираде Тома, тот считал так же. И только собственные глаза, видевшие, как заспанный, полураздетый Всадник выбирался из трюма, не позволяли ему поделиться своим мнением с окружающими.
— Тьфу, демоны, — непонятно кого имея в виду, выругался Том и, рявкнув пару распоряжений, утопал досыпать.
— Ну и зачем? — одними губами шепнул Анвар, оглядев успокоившуюся воду.
— Хотел подарить айванцам наш корабль? — насмешливо уточнил Ашту.
Анвару оставалось только хмыкнуть.
К счастью, путь подошел к концу, и в середине шестнадцатого дня второго месяца лета прозвучало долгожданное слово: «Земля!». Уже к вечеру Всадники, тепло простившись с Томом, имели счастье сойти на берег.
Темную команду оставили в порту разбираться со своими проблемами самостоятельно. Единственное, пришлось ссудить им немного денег, на обратную дорогу.
Анвар давно не видел Несущего хаос таким. Ашту широким шагом мерил пол комнаты. Десять шагов туда, резкий разворот, так, что косички поднимаются параллельно земле, и десять шагов обратно. Все это под отборнейшую ругань и звон сметаемых с подставок медных тарелок-украшений с изображенными похождениями давно почивших героев.
Сам Анвар благоразумно не совался под ноги беснующемуся Всаднику и наблюдал за ним с безопасного расстояния, полулежа на каменной тахте, заваленной мириадами подушек и отрезов ткани, непонятного предназначения.
— Ашту, хватит громить комнату. Объясни толком, что не так?
— Что не так? — зашипел в ответ Несущий хаос, блеснув сузившимися глазами. — Ты меня совсем не слышишь? Мы отрезаны! Мать твою, Анвар, кто-то весьма сильный запрещает нам получать необходимые сведения. Я не смог отослать послание никому из замка! Ты это понимаешь?
Анвар на мгновение задумался, постукивая пальцами по изголовью своего ложа.
— Возможно отрезаны не мы, а замок? Все же не зря Темный все это задумал, — осторожно предположил он.
— Если бы! — зло пнул Ашту очередную стойку, оказавшуюся последней. Оглядел погром и, понимая что больше рушить нечего, тяжело опустился на вторую тахту и, опершись локтями на колени, мрачно взглянул на Анвара. — Отрезаны мы, Анвар. Я проверил, попытался отправить послание тебе. И, судя по всему, ты его не получил, так? — кривая ухмылка на губах Несущего хаос была одновременно и горькой, и злой, демонстрируя состояние самого Всадника.
— Демоны, — потрясенно пробормотал Анвар. — Но, Ашту, это невозможно! Ты хоть представляешь, какой силой должен обладать…
— Представляю! — зло оборвал его Ашту и, резко выдохнув, опустил голову. Косички, скользнув по плечам, завесили лицо Всадника, не позволяя разобрать выражение. — Прошлый раз нас смогли закрыть трое князьков, но они были всего в паре часов от нас. Сейчас у меня есть два варианта и оба мне не нравятся.
Анвар внимательно следил за другом, у него тоже были два варианта, и он просил Тьму Предвечного чтобы их варианты не совпали.
— На таком расстоянии поддерживать запрет может только Темный. — Ашту поднял взгляд, озабоченный и слегка уставший, на Анвара — или его противник. Тот, из-за кого мы сюда поплыли.
