Я перекатилась в угол коридора, вой повторился. Дрожа, я подтянула здоровое колено к груди. Другое не сгибалось, так что нога прямая лежала на каменистой дорожке, разбитая и кровоточащая.
Где-то звала на помощь женщина. Я плотно закрыла глаза, пытаясь не обращать внимания на ее крики. Не в том я сейчас была состоянии, чтобы кому-то помогать. Вскоре я уже не различала отдельных слов, все слилось в дикие вопли предсмертной агонии, похожие на вой умирающего животного. Ужас, которым был пропитан ее крик, проник мне под кожу. Неужели я следующая?
Боль в ноге понемногу утихла, но встать я бы все равно не смогла.
На булыжниках блестела вода. Я снова посмотрела на огромную яму, в заполнившей ее воде отражались звезды. Это затопленное подземелье было единственным известным мне выходом, но вернуться туда сейчас не представлялось возможным.
Крики вдали стали утробными.
Интересно, а тот татуированный ублюдок успел выбраться из лабиринта? Между прочим, он нарушил правила, применил свои магические способности, чтобы устранить меня, но я не была уверена, что кто-то это заметил за пеленой дыма.
И вот крики резко оборвались. Жуткая тишина повисла над лабиринтом.
Может, рискнуть и выбраться отсюда? Вдруг лучники уже ушли…
Однако вскоре я заметила движущиеся тени и поняла, что они до сих пор патрулируют лабиринт. Луминарии шагали молча, так бесшумно, что можно было решить, будто в этом месте обитают призраки. Уж они бы позаботились о том, чтобы мы все до последнего умерли.
В воздухе что-то прошелестело, и по спине у меня пробежали мурашки.
Краем глаза я заметила какое-то движение в другом конце коридора. Когда фигура приблизилась, я поняла, что это была женщина в черном плаще. У нее были совершенно безумные глаза, и она как-то странно держала одну свою руку, будто баюкая ее. При этом шла она неторопливо, и это смутило меня. Неужели она не понимает, что сейчас волки разорвут нас на куски?
Когда она была примерно в десяти шагах от меня, я заметила, что с ней что-то не так – ее кожа светилась белым светом, а на лице отражалось изумление. Я содрогнулась при виде этого неестественного зрелища. А она остановилась прямо передо мной и уставилась мне в глаза. Она удивленно приоткрыла рот и крепче сжала свою руку.
– Что я здесь делаю? – прошептала она.
Я с трудом вдохнула.
– Нас привел сюда Орден. Мы проходим испытание.
В ее глазах мелькнула тоска.
– Но мой сын ждет меня.
У меня в груди защемило от этих слов. Я понимала, что она чувствует, понимала, что она не вернется к своему сыну, и просто кивнула. Я тоже не думала, что вернусь домой.
Женщина покачнулась.
– У меня что-то с рукой. А еще вот…
Она подняла подбородок, и я увидела у нее на шее жуткий красный шрам.
Она снова опустила голову и посмотрела на меня. Ее глаза увлажнились.
– Я что, умерла? – ее голос дрогнул.
В моей голове пульсировал страх. Я снова кивнула.
– Кажется, да.
Выражение ее лица изменилось, и она медленно двинулась прочь, постепенно растворяясь в темноте. Черный плащ развевался за ее спиной, и вот она уже исчезла в ночи.
У меня комок в горле встал. В Мерфине ходило поверье, что если кто-то умер мучительной насильственной смертью, душа его продолжит жить. Вот и эта женщина не успела осознать, что тело-то уже мертво, такой внезапной и жестокой была ее смерть. Теперь она обречена бродить тут вечно, будет искать дорогу к своему сыну. Но вряд ли когда-нибудь выберется.
Усталость туманила мои мысли, и я снова привалилась к стене.
Я посмотрела на свои руки, белые и дрожащие. Может, я тоже уже мертва, просто не осознала этого? Вдруг я утонула в подземелье, под черной водой…
За последние несколько лет стараниями Ордена тут, должно быть, уже много таких вот неупокоенных душ появилось. Всех тех, чей разум не принял смерть в огне или в волчьей пасти. Здесь точно повсюду водились призраки. Легион призраков окружал меня.
Едва эта тревожная мысль посетила мою голову, от камней эхом отразился низкий вой, и у меня волосы встали дыбом.
Я покосилась в сторону и увидела светящиеся глаза волка, остановившегося невдалеке. Казалось, в этот миг качнулся весь мир. Он был вдвое крупнее обычного волка. У меня кровь застыла в жилах, когда я поняла, что в зубах это чудовище держало чью-то откушенную руку, и кровь капала с пальцев на камни.
Волк опустил руку на землю и облизнулся, не сводя с меня взгляда. Нет, это был необычный волк, а нечто из другого мира. Существо начало подкрадываться ко мне, а я тщетно пыталась встать. Боль простреливала ногу, и я даже крикнуть не могла. Нервные окончания буквально искрились от страха.
Пока я пыталась подняться, волк уже прыгнул. Я только успела увидеть разинутую пасть и острые зубы, когда из темноты метнулась какая-то тень. Будто сгусток ночи пронесся в воздухе и сбил летящего на меня волка. Раздался треск, эхом разнесшийся по лабиринту. Волк затих, тело распласталось на камнях. Я ошеломленно уставилась на зверя. Его шея была вывернута под неестественным углом, глаза широко раскрыты.
Это что такое сейчас было?
