Двигаясь очень медленно и аккуратно, я брёл по колено в воде вдоль берега. Рыба тут и правда была, что давало надежду на то, что моя ловушка не останется пустой. При плавных и медленных движениях рыба меня практически не пугалась – самые наглые мальки даже подплывали и тыкались мордами мне в ноги. Ну, пусть тыкаются – главное, чтоб кусаться не начали. Но вот для охоты с помощью копья достойных экземпляров не находилось. Все мелковаты – небольшую рыбку, если даже и попадёшь по ней копьём, просто отбросит ударом.
Наконец мне удалось найти достаточно крупную рыбину. К ней я подкрадывался с особым старанием. Вот до неё осталось два метра… Полтора… Резкий удар. Попал! Но… то ль попал вскользь, то ли копье не смогло пронзить рыбу – она ведь стоит в толще воды, а не лежит на дне. В общем, мой несостоявшийся трофей резво умчался прочь. Нет, тут нужна острога…
Моё копьё не отличалось бритвенной остротой и явно не подходило для рыбалки. Добыча рыбы с использованием остроги ведь тоже называется рыбалкой, если я не ошибаюсь… При должном умении любую палку можно заточить так, что она без особого труда пробьет кожу – каждый, кто работал с деревом, знает, что такое занозы, а ведь заноза - это просто очень маленькая палка. Тут вся хитрость в том, как соблюсти баланс между прочностью и остротой: сделаешь угол заточки острия слишком крутым – получишь низкую пробивную способность; напротив, слишком пологим – острие будет тонким и, хоть и острым, но хрупким, при ударе может просто сломаться.
Я, на мой взгляд, выбрал золотую середину. Да и не было моё оружие ещё полностью готовым – я делал копьё из живого деревца, то есть древесина его ещё сырая и более мягкая, а вот когда дерево просохнет, она станет твёрже, и острие можно будет подточить.
Идеальным было бы вырезать оружие из сухого дерева, но где найдёшь подходящее? Лиственные деревья богаты соком и в коре просто сгнивают, особенно это касается берёзы с её плотной, не пропускающей воду берестой; хвойные смолисты, но древесина у них мягкая, да и все руки будут в смоле. Впрочем, я об этом уже упоминал.
Обжигают же копья в кострах пусть те, кто слышали звон, да не знают где он. Древние люди обжигали наконечники (острия, если быть точным – заточенная палка не имеет наконечника, а наконечник копья - это насадка, сделанная из камня, кости или металла) деревянных копий в костре, чтоб придать им нужную фору. Не имея под рукой никаких инструментов кроме камня. То есть, имея под рукой стальной нож - это бессмысленное занятие. Всё, чего можно добиться, засовывая кусок сырой древесины в костёр - это того, что он потрескается или обуглится или вовсе сгорит.
Вылез из воды я не только с разочарованием от неудачной рыбалки, но и с изрядной долей облегчения – вода на отмели хоть и не была такой же холодной, как в море у Спускового ручья, где я первый раз проверял её на солёность и температуру, но всё же и парное молоко не напоминала – суставы ломило от холода.
Ну да не очень-то я и рассчитывал поймать рыбу с помощью заточенной палки – тут и с острогой-то надо обладать немалой сноровкой, но ведь стоило попробовать. Потому с чуть большим воодушевлением я пошёл проверять ловушки на рябчиков, объедая по дороге кустики костяники и земляники. Наесться ягодой, конечно, нельзя – это витаминов в ней много, а калорийность такой пищи стремиться к нулю, но ведь вкусно же. А заодно можно и насобирать приманки для перезарядки ловушек.
Вопрос: зачем птица полезет в мои ловушки, если ягода повсюду растёт, она что совсем тупая? Ответ: во-первых, да – большинство птиц и зверей умом и сообразительностью отнюдь не блещут, они ведь не разумны и руководствуются инстинктами и наработанными навыками. Верхом гениальности зверей можно считать загонную охоту и охоту из засад. А во-вторых, ягода ведь не растёт сразу горстями, потому в ловушке она выглядит привлекательней, и там она не на земле, а птицы, которые умеют нормально летать (то есть не пингвины, не страусы и не куропатки), предпочитают лишний раз на землю не садиться, ведь именно там они наиболее уязвимы.
Что говорите? Пингвины и страусы вообще не умеют летать? А это уже смотря как сильно пинать пингвина и с какой высоты скидывать страуса…
Тут мне улыбнулась удача: в двух из четырёх установленных мной ловушек обнаружилась добыча, что не могло не радовать. Смастерив ещё две ловушки и подсыпав свежих ягод на уже готовые, я поспешил за крапивой, а потом обратно в лагерь. Нужно сделать верёвку, это процесс хоть и не сложный, но времени требует немало - пока отделишь волокна от стеблей, пока их скрутишь. А ещё - обработать птицу, дров заготовить и корней лопуха надёргать – дел на сегодня ещё полно.