В хижине, рядом с дырой в крыше, там, где земля была плохо утоптана, я нашёл следы раздвоенных копыт. Кабан! Такой след трудно с чем-то перепутать - ко мне приходил кабан. Судя по размеру следа, немаленький: в след полностью помешается моя кисть - и ладонь, и пальцы. Нормальный размер – животное крупное, но ничего необычного.
Такие же следы обнаружились в золе с краю кострища. Пара тушек рябчиков, завернутые для сохранности в листья крапивы, тоже были найдены захватчиком и съедены. Возможно, именно они или корни лопуха и привлекли непрошенного гостя.
Я представил себе картину так: кабан бродил по лесу где-то неподалёку от моего лагеря, учуял еду и поспешил туда; с тыльной стороны моя хижина с виду ничем не отличается от небольшого холма, и кабан не стал её обходить – попёрся напрямую и провалился через крышу, что с его весом не удивительно. Увидев свет в щели между щитом из лапника и стенками, кабан решил не вылезать обратно в дыру, а двинулся туда; в дверной проём не пролез, просто по ширине не вписался, и разворотил стену; затем съел всё, что ему понравилось и убрался восвояси. Ещё и кучу напоследок навалил – свинота свинская!
Пока чинил хижину, думал, как предотвратить подобное в будущем. Ну и злился на кабана, конечно, – что он не разумное животное и делал это не с целью мне насвинячить (вот ведь свинья!), а потому, что ему так велят инстинкты, утешало слабо. Сейчас один кабан ко мне залез, завтра их целое семейство припрётся, а потом что? Промчится табун лосей и втопчет в землю всё, над чем я трудился?!
Надо что-то с этим делать… Но вот что? Понятно, что необходимо обезопасить свой лагерь, но как это сделать? Перенести лагерь в недоступное диким животным место, куда-нибудь на скалы? Вот только жилище там себе сделать будет проблематично, как и самому постоянно туда лазить, носить дрова и воду. Да и место подходящее ещё попробуй найди. Нет, это не вариант.
Тогда укрепиться здесь? Построить частокол вокруг лагеря, не имея ни топора, ни лопаты… Я, конечно, смогу срубить дерево ножом, тут нет ничего сложного: берём нож, берём палку-колотушку, ставим лезвие под углом вниз к стволу, бьём по нему палкой, откалываем щепку, ставим лезвие ниже под углом вверх, бьём и т.д. Но сколько потребуется времени, чтоб свалить десяток деревьев таким способом, страшно подумать. А ведь их понадобится гораздо больше десятка. А потом ещё траншею под установку брёвен рыть палкой-копалкой… Нет, это тоже не реально.
А если взять деревца для частокола потоньше – чтоб их без особых усилий можно было срезать ножом? И траншею под их установку копать не придётся – их можно просто вбить в землю... Ну да, а потом заяц о такой частокол почешется – он зашатается, а кабан просто свернёт походя, как стенку моего жилища, и не заметит.
Если долго думать над какой-то проблемой – решение обязательно найдется. Правда, не факт, что решение именно этой проблемы. Частокол… колья… вбивать в землю… почешется… В общем, я решил огородить свой лагерь заточенными кольями, вбитыми в землю. Двумя рядами – один под сильным наклоном, другой поменьше. Так, чтоб зверь, пожелай он пробраться к моему жилищу, натыкался на острия и не мог подобраться к кольям снизу или перепрыгнуть через них.
Для себя я оставил проход, а чтоб незваный гость не смог воспользоваться тем же путём, соорудил что-то вроде рогатки, простейшего кавалерийского заграждения, только с тремя рядами кольев, чтоб к нему невозможно было подобраться снизу. А чтоб особо ушлый зверь не сдвинул эту конструкцию, аккуратно по бокам верёвкой привязывал её к остальному заграждению.
Провалившийся в мою хижину кабан и вбитые в землю заострённые колья навели меня ещё на мысли – я задумал сделать волчью яму. Дело трудоёмкое, конечно, но охота на зверя обеспечит меня новыми ресурсами: это и мясо, и шкура, и жилы, возможно, клыки и крупные кости. У наших далеких предков, людей каменного века, всё это шло в дело. Так чем я хуже?
Место для воплощения своих коварных планов я выбирал с особым тщанием, тут ведь работы предстоит не на один час и даже не на один день. И было бы очень обидно, если бы моя очередная ловушка после стольких вложенных усилий никого не поймала. А такое вполне могло случиться, звери ведь не ходят где попало. И грунт стоит выбирать правильный - с моими инструментами это очень важно.
И всё же на создание волчьей ямы у меня ушло не два дня, как я рассчитывал, а почти четыре. Копать я начал недалеко от дубравы, чуть в стороне от заболоченной долинки. Конечно, здесь мне могут помешать кабаны – если придут они, мне придётся уходить, ведь на открытое противостояние с ними я пока пойти не могу. Но именно кабаны и являлись моей приоритетной целью – я не забыл вонючую кучу в своём лагере. Не забыл и не простил
Поначалу думал начать копать прямо в долинке, рядом с зарослями лопуха, которые мы с кабанчиками регулярно посещаем – я с одной стороны, они с другой. Но обдумав тщательно, решил, что так я имею все шансы, углубившись на полметра, наткнуться на воду – я ведь не колодец делать собираюсь.