Средневековые корабли двигаются относительно медленно, и к прибытию делегации я успел перетащить поближе к причалу и укрыть в кустах, где у меня был организован очередной наблюдательный пункт, самые ценные вещи и кое-что из припасов. Не факт, что у меня будет время вернуться за вещами, но так шансов на это будет больше.
Как это часто бывает с планами, гладко было на бумаге… И хоть свои планы я ни на какой материальный носитель не записывал, наперекосяк пошло всё почти сразу, как только корабли подошли к причалу.
Первое судно, может быть, и было небольшим, но мне оно таковым не показалось: высокая толстая мачта, паруса на которой сложили задолго до приближения к берегу, двенадцать пар вёсел, причём расположенных не сверху, а в специальных отверстиях в корпусе корабля – то есть это был как минимум двухпалубный корабль. Как он назывался, я точно не знал и для простоты назвал его галерой.
А второй корабль я обозначил для себя как ладью. Всего четыре пары весел, соразмерная мачта, парус на которой так же был спущен (что не удивительно – ветер дул от берега навстречу кораблям), небольшая палубная надстройка, и борта не такие высокие.
С ладьи на причал высадилось человек пятнадцать (то есть, не человек, а орков, конечно), с галеры, как ни странно, немногим больше.
- Гребцы что - остались на корабле? - Спросил я шёпотом.
- На таких кораблях гребцы обычно рабы, - так же тихо ответил Гунар.
- Люди?
- Люди, кто покрепче. Гномы. Даже эльфы встречаются. Но в основном орки из рабов.
- Хм… Ну дела… - удивленно хмыкнул я, не переставая следить за высадкой.
- А что тебя удивляет?
- Орки порабощают орков?
- Так и у людей такое водится. И, насколько мне подсказывает твоя память, и в твоем мире такое было заведено.
- Это да, но гребные эльфы?!
- Ну да, из тех, что покрепче.
- Эльфы же... они все такие… воздушные, волшебные.
- А ты раньше много эльфов видел? – усмехнулся Гунар.
- Вживую ни одного, а по телевизору – целые армии, – вернул я усмешку.
- Жуткое изобретение этот ваш телевизор. Жуткое и любопытное…
- Жуткое, это точно. – Разговаривали мы тихо, хоть не боялись, что нас услышат, от кустов, в которых мы прятались, до причала было метров сто, однако Мяв косился на нас не одобрительно – нечего, мол, болтать, сидя в засаде.
- Если на корабле гребцы-рабы, надо попробовать захватить именно этот корабль, - начал я излагать коррективы к плану, - если их освободить, я думаю, они будут рады убраться подальше от своих хозяев.
- Да, это было бы очень кстати, – согласился Гунар.
Тем временем с галеры спустилось еще несколько орков, и они вели с собой человека. Руки его были связаны за спиной, и на кистях рук надето что-то вроде варежек. Как только пленник ступил с причала на берег, мне пришло системное сообщение:
- Ага, не воюют они напрямую с людьми, – усмехнулся я, припомнив слова духа смерти. – «Священная роща осквернена», блин.
- Это колдун людей. – Сообщил мне Гунар то, о чем я уже и так знал. – Кому-то повезло захватить ценный трофей! Его принесут в жертву. Его и все артефакты, которые были при нем, духи очень не любят артефакты людей. А вот это плохо…
- Что плохо? Людей в жертву приносить? Когда это ты проникся идеями гуманизма?
- Я не в том возрасте, чтоб такими глупостями заниматься. Плохо то, что здесь Рабларз. Видишь орка с посохом - того, что спустился последним? Это Рабларз, мой старый заклятый друг. Готов поспорить на свой посох, пленный людской колдун - это его рук дело. - Посох Гунара приказал долго жить вместе с ним, но напоминать о смерти своему учителю я не стал, пытаясь понять, что же такого плохого в присутствии этого заклятого друга Гунара. То, что сюда приедут не самые слабые колдуны, шаманы и охотники? Так я вроде этого и ожидал…
- Рабларз сильный и опытный колдун, но дело не в этом, – продолжал Гунар. – Мы с ним связаны кровью. Так вышло. И он обязательно пошлет мне весточку, что он прибыл и его нужно встречать. У тех, кто связан кровью, есть такая возможность. А я, как ты понимаешь, не смогу ответить. Точнее, зов до меня не дойдёт, и он поймет, что я мертв.
Так и вышло. Заклятый друг Гунара постоял немного у причала. Потом что-то крикнул тем, кто уже был на берегу, и орки направились к дому хранителя, но теперь это была не праздношатающаяся толпа, а боевой отряд – тюки, что орки несли с собой, были оставлены на берегу, в руках воинов появилось оружие. Также на берегу оставили и пленного мага под охраной четырёх воинов, и они были наготове. Эффекта неожиданности, боюсь, может и не получиться. Да и сработают ли теперь мои ловушки так, как задумывалось, тоже вопрос открытый.
Четыре орка охраняют пленника, ещё трое застыли на палубе галеры – не самый лучший расклад, но выбирать не приходится. Возможно, из человеческого колдуна выйдет неплохой союзник, если его освободить.