Отвернулась. Замерла, потому что сумасшедший план родился в травмированной моей голове. Как по-другому назвать то, что в ней творилось? В мозгу вихрями крутились обрывки слов – то, что сказала я, то, что сказал он. Оружие… Ведь на Отборе можно пользоваться любым оружием, что будет в зале! И еще: «Твои сильные стороны – это люди, которые любят тебя». Если так, то… Если так, то мне срочно нужно в библиотеку!
– Стой! – приказал милорд преподаватель. – Куда?!
– Подальше от вас! И не говорите, что наш урок не закончен. Мне кажется, «Боевое искусство» мы изучили вдоль и поперек, и вы уже перешли к изучению…
– Я люблю тебя, глупая, – внезапно сказал он. – С момента нашей встречи и до скончания веков. Мне никто не нужен кроме тебя. Это я должен недоумевать из-за… – не сказал, но я поняла из-за кого. – Но, знаешь, я даже рад. Рад тому, что ты меня ревнуешь.
– Прощайте, милорд Хаас! – сказала ему слишком вежливая я, вместо того чтобы бежать от него без оглядки.
Поймал за руку. Прижал к себе. И я уткнулась ему носом плечо. От милорда преподавателя пахло мужчиной. Немного потом от прошедшей тренировки, чистой одеждой и натруженными от оружия руками. Так же, как пахло когда-то от моего отца.
– Я помогу тебе подготовиться к Отбору. Даже если на нем провалишься, умение владеть мечом тебе не помешает, – заявил Этар Хаас.
– Спасибо, милорд, – усмехнулась в ответ. – Умеете же вы вдохнуть уверенность в собственных адептов!
Наконец, договорились о трех дополнительных занятиях в неделю, ведь два других дня уже были заняты магистром Вазом. По дороге из тренировочного зала в библиотеку, пытаясь совладать с хаосом в голове – разрозненные мысли, воспоминания об его поцелуе, – я думала, что если магистр Шаррез тоже решит оставлять меня после занятий, то у него ничего не выйдет. Все учебные дни были расписаны на две недели вперед.
Несмотря на поздний час, у ворот городского кладбища Хольберга, раскинувшегося сразу за большим холмом с возвышающимся на нем храмом Бога Смерти Некроса, было многолюдно, и народ продолжал прибывать. Я стояла у ограды, прижавшись спиной к кованой решетке, ощущая осенний холод металла даже через шерстяной плащ и теплое платье. Ноги в кожаных сапожках тоже мерзли. Холод шел и от земли, поэтому я радовалась, что надела под платье узкие мужские штаны. Кто знает, что придумает для провинившихся адептов магистр Шаррез? Ночь, лопата и могила не казались таким уж страшным наказанием по сравнению с безграничными возможностями фантазии Темного мага…
Я стояла рядом с Сайари и разглядывала адептов Академии, гадая, чем они всем скопом не угодили магистру Шаррезу. Конечно, он – человек настроения, но, похоже, с настроением в последнее время у него явно нелады. Провинившихся набралось порядком. Кроме нашей четверки, виновной в варварском сожжении учительского стола, промелькнуло еще двое из класса – Тарид и Хоггис, но парни к нам с Сайари не подошли, хотя мы и не особо расстроились. Отношения с Хоггисом у меня не заладились с момента, когда он бросил в спину Этара огненным заклинанием.
В свете подрагивающих на ночном ветру магических светлячков я насчитала с десяток Темных, вычислила группу старшекурсников из Светлых, среди которых нашла Кайла Кросса. Тот тоже меня увидел. Махнул приветственно, двинулся в мою сторону, но его опередили. Рослые, плечистые драконы обступили нас с Сайари и принялись расспрашивать о первых днях учебы, чем смутили меня окончательно. Один из них оказался ее двоюродным братом, к тому же подруга знала всех представителей Островного Королевства в Академии, да и я, к своему удивлению, оказалась знакома с доброй половиной. Они проходили практику в больнице Хольберга под руководством… Ну да, под моим коротким и совершенно нечутким руководством.
Порыв холодного ветра заставил вздрогнуть и сильнее запахнуть шерстяной плащ. Сайари взяла меня за руку, и я почувствовала пожатие ее крепкой, теплой ладони. «Твоя сила – это люди, которые любят тебя», – вспомнила слова ар-лорда. «Или же нелюди», – добавила мысленно, заметив, как звездное небо и золотистый, в кровавых прожилках лунный диск на миг заслонила огромная крылатая фигура. Драконы дружно подняли головы, затем не менее дружно возвестили, что лучшего декана, чем магистр Ваз, не сыскать не только в Кемире, но и во всем Островном Королевстве.
«Охраняет, – заявила довольная Аришша. – Не их, а нас!».
Магистра Шарреза поддержка с воздуха не впечатлила. Скривившись при виде дракона, спугнувшего с черных деревьев стаю ворон, рявкнул: «Разлетались тут всякие!», после чего вернулся к жаркому спору у кладбищенских ворот. Пожилой, но все еще бойкий привратник стоял насмерть в битве за тяжелый навесной замок на входе, не собираясь нас пропускать, несмотря на свиток с разрешением на практическое занятие, подписанный архимагом Тангрихом и заверенный Магическим Контролем. К тому же к привратнику примкнула небольшая, но грозная армия угрюмых могильщиков с лопатами в руках.
