Я была не в силах говорить с ней о чувствах, которые, казалось, впали в зимнюю спячку.
– Не сейчас, Иддилин! Отложим это на завтра, – попросила у жены будущего Верховного Вождя Аров.
Скрип ступенек, и по дубовой лестнице с первого этажа поднялся Этар Хаас. Иддилин ретировалась, напоследок сказав, что будет рада видеть нас – всех нас! – на завтрашней церемонии коронации в Храме Света. Я кивнула неопределенно. До завтра еще слишком далеко, а сегодня тянулось бесконечно.
Этар жаждал со мной поговорить, но я совсем не держалась на ногах, а ступени на третий этаж казались подъемом на вершину мира. Поэтому даже не протестовала, когда он подхватил меня на руки и отнес в комнату, где уже дожидалась уставшая Трисс. Подруга бесцеремонно выставила ар-лорда за дверь, сказав ему напоследок что-то вроде «утро вечера мудренее». Затем заставила меня что-то съесть и помогла скинуть одежду. Вообще-то Иддилин приставила к каждой из нас горничную, но мою Трисс прогнала, сказав, что справится сама. Расплела, расчесала мне волосы, затем приказала идти в кровать.
– Как там магистры? – спросила, зевая, у нее.
– Мужчины занимаются мужскими делами, – ответила подруга. Шевельнула пальцами, и свечи погасли. – Спи уже, завтра все узнаешь!
На рассвете я проснулась от собственного крика. Мокрая, дрожащая. Села, трясущейся рукой зажгла магический светлячок. Проснулась и Трисс, устроившаяся рядом на огромной кровати. Обняла меня.
– Все уже закончилось. Ложись, Лайне! Никто и никогда больше не причинит тебе вреда.
– Ничего не закончилось, – прошептала я в ответ. Ведь девушки и их нерожденные дети проживут месяц, не больше! – Мы не можем… Я не могу вот так взять и уехать на Север или вернуться в Хольберг!
Тут раздался стук в дверь, и мы с Трисс застыли.
– Лайне?! Это ты кричала? – в комнату заглянула Иддилин, одетая в белую длинную камизу. В руках она держала свечу. Не дожидаясь приглашения, подошла, опустилась на краешек постели, погладила меня по волосам.
Их с Роганом спальня располагалась по соседству, но ее муж временно переехал на первый этаж, к мужчинам, а дом из-за обилия вооруженных людей больше походил на крепость во время осады.
– Все в порядке, – ответила я. – Это всего лишь сон. Мне приснился плохой сон!
Но Иддилин не собиралась уходить.
– Сможешь ли ты когда-нибудь простить наше племя за то, что произошло? – спросила у меня.
– Сможет, – уверенно ответила Трисс. – Лайне у нас такая! Всегда и всех прощает. И не успокоится, пока всех не спасет.
Я покачала головой. На этот раз Трисс ошибалась. У меня накопилось слишком много вопросов к Ингору Хаасу, но ни задать их, ни спасти Верховного Вождя оказалось не под силу никому. Он ушел из жизни добровольно, вонзив ритуальный кинжал себе в живот, когда понял, что его убежище в заброшенной шахте обнаружили, а его верные люди убиты либо сдались в плен. Верховный Вождь умер в муках, не забыв перед этим проклясть своих сыновей. Когда мне рассказали об этом, я распереживалась. Знала… Вернее, Ди-Рез рассказывала, что родовые проклятия – это плохо. Очень плохо! Но тут Иддилин заверила, что мужчин из семьи Хаасов это мало волнует. Боги и так прокляли все племя. Сменится поколение, и от Аров останутся лишь легенды, а еще – свитки и книги, которые удалось захватить при побеге из своего мира. Малая толика огромного наследия когда-то славного, сильного племени с многовековой историей.
Наконец, она ушла. Трисс тоже улеглась. Я же долго ворочалась, думая над словами Иддилин. Проклятие… Проклятие неизвестных богов, снять которое оказалось не по силам ни жрецам Аров, ни лучшим Темным магам Кемира. Ди-рез – полудемон-получеловек – многому меня научила. Но это все не то, не то! Темная магия здесь не поможет, а… Быть может, наука дяди Никласа и родовая магия Кромундов? Но как? Как? Разве я в силах помочь обреченному племени, о чьих богах ничего не известно?
Тронула украшение на шее, испещренное письменами. Единственный подарок Этара, который я носила. Кулон, имеющий для него и для меня особый смысл и подаренный до того, как у меня появилась вторая ипостась и все для нас изменилось. Нет, он тоже не поможет разгадать тайну проклятия! Быть может, если я попаду в Храм Аров, тот самый, с золотым куполом, видневшийся из моего окна, я смогу что-то почувствовать?!
Зевнула. Кто знает? Одни лишь Боги ведают!
Следующим утром мы с Трисс спустились к завтраку, накрытому в просторной светлой гостиной, в центре которой стоял большой круглый стол, заставленный едой. Иддилин, улыбаясь, вышла к нам навстречу. Обняла, шепнула мне, что всегда мечтала о доме, полном гостей. Но явно не таких! За столом собралась слишком уж разношерстая компания – ар-лорды, люди, маги, драконы… Хорошее слово – разношерстая! Хотя, еще более правильное – ощетинившаяся, рычащая друг на друга, готовая вцепиться друг другу в глотки, все еще не смирившаяся с тем, что произошло – с нашим похищением и с тем, что в нем – прямо и косвенно – были замешаны ар-лорды.
