Помню, как я едва разогнула спину, встав из-за стола переговоров, за которым мы просидели несколько часов. За ним присутствовали мои магистры, новоиспеченный король Аров, его младший брат и несколько Старейшин. Препираясь, поминая нехорошими словами прошлые деяния ар-лордов, они пытались прийти к общему знаменателю в дальнейших наших действиях. Меня усадили во главе стола, как раз возле окна в большом зале охотничьего домика Рогана Хааса, заверившего, что на данный момент – это самое безопасное место. После того, что я натворила в Храме – волна света разнеслась по всей столице – дорога в столицу мне была заказана…
Окруженная драконами, я прислушивалась к разговору, временами переходящему в яростные споры. Магистры не хотели доверять ар-лордам, а драконы при малейшей опасности собирались унести меня в Зареб и спрятать в Островном Королевстве.
– Тиринг давно уже знает, где прячется Тильф Лирисс, – заявил Роган Хаас, и пожилой ар-лорд, начальник Тайного Сыска, согласно кивнул. – Долина Излисса, кратер спящего вулкана… Собирался ударить еще летом, но Мазгул спутала планы. Затем пришла зима, и карательную операцию отложили до следующей весны. К тому же я отказался вести своих ребят на убой… Сотня опытных бойцов и несколько способных магов могут удержать Долину месяцами… Она практически неприступна!
Карта… Карта, на которой была изображена северная часть Мервянных Гор. Магистры и ар-лорды дружно склонились, даже драконы подошли. Тыкали пальцами в плато в центре, обмениваясь мнениями, словно самолично собирались вести войска Тиринга, чтобы выкурить моего деда из убежища.
– Тиринг недавно нашел способ, – наконец, возвестил тот пожилой начальник Тайного Сыска, и его слова всколыхнули океан недоверчивых голосов. – Отличный способ выкурить Лирисса из Долины!
– И что же это? Если только нападет с неба, – скептически произнес магистр Шаррез.
– Тогда людям придется научиться отращивать крылья. Мой брат сегодня же разорвет с Кемиром дипломатические отношения, – заверил Дарьян Каперунг. – Драконы будут верны принцессе. Остаются только Крылатые, – он посмотрел на Этара Хааса, – которые с легкостью могут забыть сказанное этой ночью.
Ар-лордам это не понравилось. Не им одним! Я с негодованием уставилась на младшего принца.
– Нет, – миролюбиво произнес пожилой ар-лорд. Кажется, его звали Весхольф. – Он не нападет с воздуха. Он нападет из-под земли.
– Невозможно! – пробурчал магистр Шаррез. – Среди Северян – лучшие некроманты Кемира! Они не позволят…
– Речь не о некромагии… Он разбудит старый вулкан, и Лириссу придется вылезти из своей норы. И вот тогда его будут ждать верные Тирингу отряды.
– Которых поведут ар-лорды, – не забыл добавить Дарьян Каперунг.
Я вновь возмутилась, но Роган был спокоен как никогда.
– С этого дня все изменилось, – сказал он не столько дракону, сколько мне. – История нашего племени в Кемире началась с нуля. Нам предстоит долгий путь от недоверия к доверию. Клятва произнесена, и мы будем верны принцессе Лайниззе Кромунд, что бы ни случилось. Она – Сокровище Кемира, и мы приведем под знамена Кромундов целую армию. Вернее, большую ее часть, – добавил король Аров, посмотрев уже на дракона. – Не все нас поддержат…
Разговор все затягивался, и я давно уже забыла себя от усталости, но стоически дремала с открытыми глазами. Спорили долго. Ругались, орали друг на друга. Думали, где меня спрятать, но я была уверена в одном: мне надо увидеть деда. Наконец, решили, что к деду я все же поеду, но меня, помимо магистров и драконов, будет сопровождать младший принц Этар Хаас и еще двое из племени Аров. К тому же, с нами отправится Иддилин.
Она сама вызвалась, ее никто не просил. Роган Хаас попытался протестовать, но…
– Я поеду по доброй воле. Поверьте, у него, – она обняла мужа, затем поцеловала его в щеку, – нет ничего более дорогого, чем Сокровище Кемира и… жена, – добавила с улыбкой Иддилин. – Я отправлюсь с принцессой, Роган! Как подруга. Как заложница, в конце концов! И пусть путь от недоверия к доверию для нашего племени закончится как можно быстрее.
– Мы не имеем права так рисковать, – заявил Этар. – Мы должны спрятать Лайне так, чтобы е никто не нашел!
– В Заребе, – в который раз подсказал Дарьян Каперунг.
– Тиринг близко. Тиринг дышит в спину, – подал голос Весхольф. – Три случая проявления Дара Кромундов…
– Три? – растерялась я. – Но… Неужели он знает?
– Он в курсе, кто именно остановил мертвый дождь в Волчьем Долу. Вчера мы узнали имя.
Я прижала ладони к разгоряченным щекам. Боги!
Магистры тоже заволновались.
– Затем был Хольберг, – продолжал Старейшина. – И вот теперь – Гридар.
– Тиринг знает… – заторможенно произнесла я.
Пожилой ар-лорд кивнул.
– Уже знает. Конечно, я буду тянуть время, запутывать следы, терять документы и мешать следствию. Но твое имя…
– Боги! – я почувствовала, как к щекам прилила кровь.
Он знает… Знает! Значит, под удар попадут и мои близкие, оставшиеся в Хольберге. Милодара, тетя Чарити, мальчики…
