Без тебя вижу, девочка подошла к своему столу. Сумка была изодрана в клочья, но все вещи оказались на месте. Выкинув измятую тетрадь, она упихала кошелёк в карман и бросила взгляд на часы. Стрелки показывали без десяти минут семь. Скоро закрытие библиотеки.
В коридоре послышались шаркающие шаги привратника. Схватив со стула изодранную сумку, Сара залезла под стол, стоящий в углу, дальнем от входа. Едва она пододвинула к себе ближайшие стулья, стараясь хоть как-то скрыть своё присутствие, в дверном проёме показалась седеющая голова привратника. Со своего места Сара не видела его лица, но почувствовала, как тот окинул зал взглядом. Увидев оставленные на столах книги, он что-то недовольно проворчал, махнул рукой, буркнул «Завтра» и громко хлопнул дверью. Послышался звук поворачивающегося ключа и удаляющиеся шаги. Девочка облегчённо выдохнула.
Она вылезла из-под стола как раз в тот момент, когда потухли световики. Привратник загасил их за ненадобностью. Лис, всё это время сидевший у неё в ногах бесшумной тенью выскользнул следом, лишь его когти тихонько зацокали по деревянному полу. Сара чуть поморщилась, таким громким казался в царившей здесь тишине этот звук.
Кстати, донёсся до неё шёпот Коичи, Ты говорила о каких-то черноцветочниках, которые и начертили тут этот символ. Кто это?
Члены ордена Чёрной орхидеи. Это что-то вроде негласной власти, как можно тише ответила она, Среди них есть маги из Империи Джиао. Это те немногие в наших местах, кто ещё может колдовать, несмотря на то, что магия покинула эти края.
Покинула? Сара разглядела, как Коичи наклонил в темноте голову и повёл носом.
Да. Девять лет назад, когда объявились тиарци.
Кстати, а кто эти…
Давай потом. Сейчас книга, оборвала она его.
Ладно, протянул лис.
Сара подошла к стене, где несколько дней назад появлялась дверь и начертила пальцем символ на уровне своих глаз. Причудливо переплетённые линии не появились. Она вздохнула. Ничего, в прошлый раз тоже получилось не сразу. Попробовала снова. Линия за линией, она начертила символ и … Снова ничего. Ладони предательски вспотели и стали липкими.
Ты всё не так делаешь.
Коичи, несмотря на больную лапу, легко вскочил на ближайший стол.
Попробуй вложить немного магии.
Я не умею колдовать, Сара метнула на него недовольный взгляд и нервно потёрла запульсировавшую Метку.
Если вошла в прошлый раз, значит можешь. Направь магию на кончики пальцев.
Ты думаешь я знаю, как это сделать? голос эхом отразился от стен, и она испуганно оглянулась на дверь. Тишина.
Это просто, спокойно продолжал лис, Надо просто представить. Захотеть. В магии главное твоя воля и воображение. И тогда руна появится.
Какая руна?
Которую чертишь, балда. Давай уже, сосредоточься.
Глубоко вздохнув, Сара попыталась сделать, как он сказал. Магия на кончиках пальцев. Хорошо. Закрыв глаза, она представила себе, как легко её пальцы касаются шершавой поверхности стены, как появляется вслед её движениям символ, как открывается перед ней дверь.
Молодец, голос лиса прервал мысли. Она открыла глаза и увидела перед собой проём двери.
Получилось, не веря прошептала она, Я колдовала…
Лис фыркнул.
Когда ты вошла сюда в прошлый раз, проделала тоже самое. Повторять сделанное всегда легче.
Значит, я могу колдовать? она взглянула на свои руки и ужаснулась, Что это?
Пальцы светились слабым зеленоватым светом, больше напоминающим дымок. Она потёрла ладони друг о друга. Свечение постепенно стало исчезать.
Всего лишь след магии, скоро исчезнет. Пошли, лис спрыгнул и первым шагнул в проём. Сара пошла за ним следом.
Затхлый воздух ударил в нос, глаза заслезились от витающей вокруг пыли. Мрак запретной секции рассеивался слабым светом уходящего дня через небольшие окошечки под потолком. Помещение не было похоже на другие залы библиотеки. Тут были стеллажи, но стояли на них в основном разные странные вещи и лишь изредка встречались книги. Повсюду стояли коробки, набитые разным пыльным хламом, к которому уже много лет никто не прикасался и слой пыли на нём был таким толстым, что скрывал сами вещи.
Да уж, могли бы и прибраться в подвальчике, чихая, проворчал Коичи.
Мы не в подвале, это просто ещё один зал в библиотеке, только окна сделали повыше, наверное, чтоб никто не мог увидеть.
Раздался странный звук, одновременно похожий на полаивание и покаркивание. С запозданием Сара поняла, что лис смеётся.
Это же пространственная дверь, лисёнок. Не удивлюсь, если мы вообще в другом здании.
Пространственная? То есть мы не в библиотеке, девочка обернулась. Позади была обычная деревянная дверь, если открыть её, можно выйти назад в читальный зал. Именно так она и вернулась в прошлый раз. Внезапно её охватил страх, А вдруг мы вообще не в городе?
Ну это маловероятно. Этот проход отдаёт слабой магической энергией, максимум пара кварталов.
А как ты это определил? нахмурилась Сара. Она вовсе ничего не почувствовала, ни когда проходила через дверь, ни сейчас.
Ну, как бы сказать, лис немного потоптался. На пыльном полу его коготки не цокали и звук шагов был глухим и казался неестественным, Вот ты чувствуешь ветер?
Сара кивнула.
