Скрипнули коготки и Коичи, оттолкнувшись от деревянной полки перескочил на её плечо. Девочка вздрогнула от неожиданности и ойкнула. Шуршание прекратилось. Она замерла, но вокруг снова установилась тишина.
Пойдём отсюда, тихо, почти неслышно предложил лис ей на ухо, В книге всё равно нет ничего, чтобы их снять.
Девочка молча кивнула и осторожными шагами направилась туда, где осталась дверь. Где-то рядом послышался шорох. Она остановилась, не успев сделать и трёх шагов. Тишина и снова шорох. Кто-то шёл совсем рядом. Коичи напрягся на её плече. Дверь совсем не далеко, пара поворотов. Решившись, она сорвалась с места, побежав к выходу. И на первом же повороте с разбегу врезалась головой во что-то твёрдое. Лис громко тявкнул, лязгнули его зубы в воздухе.
Убери его от меня! взвизгнул стоявший перед ней парень. Одетый в мешковатую коричневую куртку, он зажимал рукой нос. На голове его была натянута чёрная вязаная шапка.
Коичи зарычал и снова тявкнул. Его лисий лай не был таким угрожающим, как у собаки, парню было и этого достаточно, чтобы попятится.
Он не укусит, успокоила его Сара, не сильно уверенная в собственных словах. Вчера то лис кусал её, но то для дела было нужно, хотя как знать, что у него в голове.
Но юноша немного успокоился, убрал от лица руку и хмуро сверкнул в её сторону большими зелёными глазами.
Ты что здесь забыла? голос его прозвучал грозно, но слегка дрожал. Сара напряглась. Видимо, это здешний смотритель, возможно следит за порядком в ночное время. Сердце бешено заколотилось. Если это так, то ничего хорошего ей не светит. Он сдаст её, это точно. Хорошо если просто штраф дадут, но могу и на шахты отправить, для исправительных работ. При мысли о шахтах всё внутри похолодело.
Я случайно тут, принялась спешно оправдываться она, Просто заблудилась среди всех этих … Стеллажей… Библиотека большая такая ведь… И само как то…
Библиотека? нахмурился парень. Тут Сара заметила, что он прижимает к себе туго свёрнутый свиток. Скреплявшая его верёвка была украшена сургучной печатью с полустёртым гербом.
Зачем ты перед ним оправдываешься? прошипел ей на ухо Коичи, тоже глядя на свиток, Он такой же вор, как и ты. Вон, стащил что-то.
Сара нервно переводила взгляд с лица юноши, на свиток в его руках. Он, заметив это, запихнул его за пазуху, побледнев как полотно.
А сам то что здесь забыл? тихо спросила девочка. Парень закусил губу.
У меня к тебе предложение. Давай возьмём, и забудем, что видели друг друга? Я не видел тебя, ты меня.
Предложение неплохое, соглашайся, тут же подсказал Коичи. Парень покосился на лиса, но понять его он мог, лишь заметил странное поведение зверя.
Она кивнула. Секунда, и вор скрылся за ближайшим поворотом, лишь быстро удалявшиеся шаги оставили призрак его присутствия.
С сердца будто камень свалился. Где-то в глубине девочка уже видела, как смыкаются над головой тёмные своды шахт, как исчезает малейшее дуновение ветра и остаётся только глубина бескрайних пещер и кристаллы, которые ей придётся добывать до конца своих дней. Говорят, попавшие в шахты редко доживают до конца назначенного срока наказания.
Она направилась к двери. Попав сюда в прошлый раз, пришлось не мало поплутать, чтобы найти путь назад. Тогда, ей правда казалось, что она всё ещё в здании библиотеки, но значения это не имеет. Выйдя через дверь, вновь окажешься в читальном зале.
Сара всегда считала своё чувство направления очень хорошим и на память никогда не жаловалась, но выйти к двери сразу не удалось. Пройдя, казалось бы, тем же путём, что и пришла, она уткнулась носом в стену.
Может где не туда свернула? предположил Коичи. Он крутил головой, сидя на её плече и напоминая нахохлившуюся птицу больше, чем лиса. Пушистый хвост свисал у неё вдоль спины, кончик его чуть подрагивал, а настороженно поднятые уши улавливали каждый шорох. На мордочке застыло сосредоточенное выражение.
Пришлось вернуться в лабиринт стеллажей и коробок, полных пыльного старья. В этом помещении явно никого не волновала планировка и придвинутые вплотную к стене стеллажи не позволяли просто пройти вдоль стен. Придётся искать дверь так, заглядывая в каждый просвет. Уже скоро она совершенно запуталась. Раз за разом приходилось разворачиваться, натыкаясь на тупик или стену.
Мне кажется, дверь исчезла, пробормотала она.
Лис мотнул головой.
Не могла она исчезнуть. Могла переместиться.
Переместиться? С чего вдруг? Когда я была тут в прошлый раз, дверь оставалась на месте, пока я не вышла, а потом исчезла. Может есть лимит времени на пребывание тут? Тогда придётся лезть через окно… предположила Сара. Одного взгляда на небольшие окошки хватало, чтобы понять, что сделать это будет не легко. Мало того, что они небольшого размера, так ещё и расположены почти под потолком.
Нет. Тут дело в другом.
Что-то в его голосе заставило её напрячься. С момента, как ушёл тот парень со свитком, лис был мрачнее тучи. Он всё время прислушивался.
Кто-то ещё прошёл в след за нами.
Тот парень? Думаешь из-за него дверь могла сменить место положение.
Коичи покачал головой. Взгляд его был направлен в никуда.
