— Всех, кого сочтете нужным, кроме Воронцова и Дальберга, они в этот день будут заняты в другом месте.
— А относительно Дальберга никак нельзя уладить? Сейчас, когда нет Серебренникова, Дальберг был бы очень кстати.
— Хорошо, — махнул рукой полковник, — может его забирать…
— Полагаю, я могу забрать его себе насовсем? На место Серебренникова. Вы ведь мне не откажете? — улыбнулся его помощник.
Варфоломеев вздохнул:
— Вы всегда забираете себе самых лучших людей.
— А как иначе? При моих обязанностях мне нужны самые лучшие… А в Императорском конвое и дурак может ехать… лишь бы с лошади не свалился… Государю под ноги…
— Да, такой конфуз вряд ли бы остался незамеченным…
— По делу Серебренникова никаких новостей?
— Никаких.
— А у меня есть, но не о нем, а об информаторе, — Ливен пересказал то, что сообщил ему Александр. — Конечно, это не дает нам ничего нового о капитане, но к Жерве стоит присмотреться получше… Как бы при возможных предстоящих денежных затруднениях он действительно не начал торговать сведениями — кто ему больше даст…
— Сообразительный у Вас Александр Дмитриевич. Не в Вас ли умом пошел, Павел Александрович? — усмешка чуть тронула губы Варфоломеева.
Ливен сделал вид, что не заметил этого.
— Ну батюшка-то его, Дмитрий Александрович, тоже не скудного ума был. И воспитывал сына, конечно, развивая его умственные способности. Ну и я, по мере возможности, к его воспитанию руку приложил, но все же больше по части физической подготовки, поскольку брат мой уже тогда был в летах. Да вот, Артемий Ефремович, хорошо, когда у такого пожилого отца есть брат на двадцать лет моложе, который его сына может научить тому, чему он сам уже не в состоянии…
— Да и быть в жизни мальчика после кончины отца тоже, — уже серьезно сказал Варфоломеев. — Если бы не Вы, что бы с ним было?
— Ему было бы очень трудно… Даже думать не хочу, — хмуро сказал Павел. — Да и вообще говорить об этом…
— Павел Александрович, Вы меня извините, что я затронул эту тему… Не хотел Вас расстроить… Давайте вернемся к служебным делам. Мне хотелось бы обсудить с Вами предстоящие поездки Императора.
Поездок намечалось несколько, и детальный разговор о них растянулся до самого обеда.
— Артемий Ефремович, прошу Вас присоединиться к нашему столу. А если остались какие-то вопросы, мы займемся ими после.
Павел показал глазами на Варфоломеева Александру, ожидавшему в малой гостиной. Тот все понял.
— Господин Варфоломеев, искренне рад Вас видеть.
— Взаимно, Ваше Сиятельство. Благодарю Вас, что заострили свое внимание на Жерве.
— Не за что, всегда готов помочь, чем могу. Не изволите ли пройти в столовую? Мы, конечно, могли бы подождать дам и здесь, но, думаю, они не заставят себя ждать… Хотя не исключаю и того, что, узнав, что к нашей компании присоединился еще один бравый офицер, они будут прихорашиваться чуть дольше, — улыбнулся Александр так знакомой начальнику охраны Императора улыбкой подполковника Ливена.
Павел остался в малой гостиной, чтоб сказать Анне несколько слов до того, как она увидится с полковником.
— Анна, приехал Варфоломеев, ты уже знаешь об этом?
— Да, Матвей сказал нам с Натальей Николаевной.
— Аня, если он станет говорить с тобой про духовидение, пожалуйста, не развивай с ним этой темы, постарайся отделаться парой фраз. И главное, скажи ему, что дар к тебе, можно сказать, не вернулся.
— Павел, зачем?
— Так нужно. Для твоего же блага, — твердо сказал он, про себя добавив «и для твоей безопасности». — Обещай мне.
— Хорошо, я сделаю так, как ты скажешь, — Анна поняла, что у Павла были серьезные причины просить ее об этом.
— И еще при полковнике тебе лучше называть меня дядя Павел.
— Не Павел Александрович?
— Нет, именно дядя Павел.
— Хорошо, дядюшка Павел.
— Наталья Александровна! Вы прекрасны! — сделал князь комплимент спустившейся вниз графине. — Не для полковника ли Вы так принарядились? Если так, то я буду ревновать…
— Ревновать? Ах князь, как это было бы приятно, — подарила Наталья Николаевна улыбку своему кавалеру.
Его Сиятельство предложил дамам взять его под руки и повел в столовую. Полковник сидел на месте рядом с тем, что обычно занимала графиня. При появлении дам он встал.
— Полковник Варфоломеев, начальник охраны Государя, — представился он и поцеловал даме руку.
— Господин полковник, очень рада наконец познакомиться с Вами. Графиня Потоцкая Наталья Николаевна.
Полковник помог графине сесть за стол и, подойдя к Анне, поцеловал руку уже ей:
— Анна Викторовна, рад снова видеть Вас.
— И я… Вы рады, но не ожидали встретить меня у дядюшки Павла, господин Варфоломеев? — улыбнулась Анна.
— Не ожидал, — признался полковник. — И приятно удивлен. Как Вам здесь в усадьбе у Павла Александровича?
— О, у дядюшки чудесно… Очень сожалею, что Яков Платонович не смог поехать из-за своей службы… — вздохнула она.
— Как он?
