Она с упреком взглянула на меня.
— Если тебе нужно живое существо, то в овраге по соседству живет лиса…
— Это магия присутствия?
— Да.
Мы обошли холм, на котором остановились на привал, и спустились в небольшой овражек.
— А ты сможешь выманить ее с помощью гипномагии? — спросила Нэиль, когда мы увидели исчезнувший в норе кончик рыжего хвоста.
— Она дикая… Шэд понимает меня, потому что знает команды. Но я попробую.
Я понимал, что никакие слова тут не помогут, и мне пришлось действовать на уровне чувств. И это сработало. Я передал лисе ощущение, что мы не причиним ей вреда, что мы такие же безобидные как стволы окружающих овраг вязов. Она высунула морду, принюхалась и неспешно выскользнула из норы. И в тот же миг застыла с поднятой передней лапой, так и не успев сделать шаг. Я опустился подле замершего зверька, но все мои попытки прощупать магию успехом не увенчались.
— Все-таки я не могу ощутить эту магию, — я обернулся к Нэиль. — Интересно, ты бы смогла освоить нашу?
Нэиль улыбнулась.
— Я очень хотела бы… Но вряд ли это возможно.
— Вот как?
— Некоторая ваша магия восхищает меня.
— Могу поклясться, что это светлая магия, — заметил я с улыбкой, поднялся и отряхнул с колен пыль и налипшие травинки.
— И еще, конечно же, магия открытия порталов.
— Если судить по твоей истории, эта магия тоже принадлежит к светлой. Освобождай зверюшку.
Лисица как ни в чем не бывало продолжила свой путь и вскоре скрылась среди леса.
— Что ж, пожалуй, пора проведать Гейнира, — заметил я. — Ты готова?
Нэиль кивнула.
Мы переместились в Приграничье, и уже через пять минут пребывания там я заработал себе головную боль.
— Ты как? — спросила Нэиль, заметив, что я тру лоб.
— Несколько тысяч голосов — это уже сплошной шум, кстати, весьма малоприятный.
Мы переместились почти к самому дому, в котором я останавливался у Гейнира. Когда мы подошли, нас уже ожидал один из охранников.
— Ты вернулся? — спросил он, окинув нас внимательным взглядом.
— Мне надо поговорить с Гейниром.
— Его сейчас нет в Приграничье. Только пару часов назад он отправился к Рубежу.
— Для чего? — удивился я.
— Нам сообщили, что в Закатные миры проник кто-то из Срединных миров. Какой-то маг.
Мы с Нэиль переглянулись.
— Что ж поищем его там, — заметил я, и мы направились прочь. — Если они видели твоего наставника, Нэиль…
Она испуганно взглянула на меня.
— Я не хочу перемещаться к Рубежу.
— Глупая, я никогда не совершу того, что мы оба видели. И ты знаешь почему.
Я раскрыл портал, и мы переместились прямиком к воротам серой крепости. Колдун, дежуривший на воротах, проводил нас на дозорную башню. Гейнир, задумчиво оглядывающий окрестности, обернулся к нам. Здесь, в этом крошечном мире, где было всего две сотни магов, мысли неожиданно четко улавливались мной. И прежде чем он заговорил, я уже успел узнать несколько слов, которые так и не сорвались с его языка.
— Значит, ты все-таки пережил проклятье, — произнес охранник.
— Мне повезло. Если ты не занят, я хотел бы переговорить с тобой.
— Я тоже, — Гейнир показал мне знакомую картинку. — Что это?
— Я подарил ее одному твоему охраннику — слишком уж она ему приглянулась.
— Красиво, — согласился Гейнир. — Но Сейн решил поделиться ею красотой с остальными…
— Я не предполагал, что так выйдет.
— Все они теперь говорят только о связующем маге и своем возможном повелителе…
— Ты сам знаешь, что это невозможно. Я слышал от Сейна, что они считают, будто я соглашусь, что охранять здесь нечего. Но я согласен с тобой — Рубеж необходим Закатным мирам.
— Вот как? — на лице Гейнира отразилось легкое удивление.
— И именно поэтому я и хочу переговорить с тобой. Мне стало известно, что срединные маги могут проникнуть сюда незаметно для вас.
Гейнир нахмурился.
— Каким образом? И откуда тебе стало известно?
Я вкратце рассказал об артефактах, которые не позволяли обнаруживать открытие порталов. Потом я сделал паузу.
— Об этом мне рассказала Нэиль. Она из Срединных миров, — я кивнул на девушку, которая под хмурым взглядом Гейнира спешно спряталась за мою спину.
— И как же она проникла сюда? У нее есть артефакт, чтобы мы могли посмотреть на него?
— Нет. Но сюда ее провел маг по имени Дорстар, маг, некогда покинувший светлую обитель, побывавший с Срединных мирах, а затем вновь вернувшийся сюда.
— Дорстар… знакомое имя. Ты встречал его?
— Да, всего месяц назад.
Гейнир на миг отвернулся от нас, посмотрев на равнину, потом вновь обратил взгляд ко мне.
— Это очень плохие новости, Тэрсел.
— Я посчитал, что тебе лучше их знать.
— Спасибо. Девчонка — она маг времени? — спросил Гейнир, глянув мне за спину.
— Нет, но ее наставник — да. Он преследует ее. Мне в Приграничье сказали, что ты здесь, потому что кто-то проник в Закатные миры. Вероятно, ты видел его?
Я спрашивал, однако уже знал, что Гейниру сообщили именно о Воргахе.
— Не видел, но его видели другие… Однако он так же быстро исчез, как и появился. Я посчитал, что охрана оказалась нерасторопной, а тут оказывается виновны артефакты…
Я почувствовал, как пальцы Нэиль вцепились мне в плечо.
— Вы хотели убить его? Или каким-то образом пленить?
