— Где он? — спросила я, впиваясь в Сари своей силой. — Где твой сообщник?
Она сопротивлялась долю секунды. И вот я увидела выстроенные в особом порядке артефакты, темное помещение, залитое лунным светом…
— Башня, — ответила я. — Южная, северная? — Снова послала импульс и вцепилась в ее разум со всей силы. — Сари, ты можешь все рассказать и тогда, возможно, останешься жива.
Девушка расхохоталась, потом заплакала.
— Играет хорошо, — цокнул языком Маркус.
— Южная, — выдохнула она. — Поклянитесь, что оставите мне жизнь.
— Клянусь, — выдавила я.
Девушка заметно расслабилась.
— Киллиан — маг иллюзий. В отличие от своего родного брата Эдгарда, родился сильным и справедливым.
Император скрипнул зубами:
— Надо было убить поганца еще в колыбели. Стража, в южную башню! — прогремел его голос.
Сарита рванулась ко мне, схватила за руку.
— В подвале есть темница с единственным окном… Спаси его. Прими верное решение.
Ослабила ментальную хватку. Девушка замертво осела на пол, а я на миг прикрыла глаза.
Иво тронул меня за плечи:
— Она все равно не жилец.
— Дрейк, Эден, Зак — проконтролируйте правителя. Он не нужен нам внизу. Держите кристалл поближе, если что, свяжемся с вами.
— Вот так всегда! — заныл Зак. — Все самое интересное пропустим!
— Бесит, — закатил глаза напарник. — Что с этими делать?
— Они не смогут подняться и пошевелиться при всем желании. Если попытаются удрать из замка или их попытаются вызволить — превратятся в пыль. Трупную. Она у меня как раз закончилась, кстати, — протянул Дрейк.
Все кивнули, и каждый занялся своим делом. Наша часть отряда понеслась в подвал искать этого таинственного брата, который вдруг нарисовался у императора.
— Слушай, а почему нигде не упоминалось о нем? — спросила на ходу у Иво.
— Если информации нет, это не значит, что ее и не было. Возможно, стерли из хроник. — Иворд следовал впереди меня, Гейб с остальными — сзади.
Я словно была в коконе безопасности, а хотела быть впереди. В гуще событий.
Мы спустились, петляли по коридорам, умудрились заблудиться.
— Да что же такое! — стукнула по стене рукой.
— До полуночи еще далеко, — напомнил барс.
Хотелось заорать! Лично у меня в планах — остановить заговорщика до ритуала, вернуться в департамент, собрать вещи, пить всю ночь, а наутро свалить из Лиссарда.
— Я и Эри — направо, вы — налево. Находим — сообщаем, — распорядился Иворд, подталкивая меня вперед.
Гейб вздохнул:
— Вот так всегда… Ладно, мужики, идем искать смертника.
После того как мы прошли два поворота, Иво прижал меня к стене и поцеловал.
— Расслабься, — прошептал в губы. — Если ничего не выйдет, мы просто вернемся домой.
— Как это «не выйдет»? — возмутилась я, отталкивая его. — Мне до одури интересно, что происходит. И если этот Киллиан умудрился подмять под себя аристократов…
Мы промолчали и продолжили путь. Через долгое время поисков и двух сигналов кристалла мы с женихом увидели винтовую лестницу, ведущую вниз.
Было темно, сыро, с потолка свисала паутина. Лестница оказалась скользкой, полуразрушенной.
И вела она в то самое помещение из мыслей Сариты.
Пока мы ходили, и не заметили, как вечер раскрасил небо звездами, как луна все же взошла на небо.
Я достала нож, отрастила когти и приготовилась нападать.
Иво создал в руках энергетические шары, которые могут запросто скрутить буйного зверя и убить мелкую нечисть.
— Я полагал, что мы встретимся. Это было ожидаемо, хотя я как мог отвлекал внимание.
Мужчина, сидевший в круге из артефактов, поднялся и повернулся. В его руках блестел какой-то пузырек с водой. Полагаю, что тот украденный…
Короткие черные волосы с длинной косой челкой были непривычны взгляду. Серьга в левом ухе, как и у Гейба… Видимо, дань моде. Подбородок тяжелый, такой же, как у его брата. Глаза золотистые. В них светились мудрость и властность. Высокий, пластичный… Моя волчица хотела бросить к его ногам весь мир. Что-то было в этом мужчине знакомое.
— Моя связь с Рианом…
— Да, мне подсказала Рита. Хотя вы ее зовете Сари. Занятная женщина, только уж очень стервозная и властолюбивая. Меняет маски так виртуозно, что даже я ей поаплодировал стоя. Мне жаль, что так получилось, я не хотел… Но времена требуют жертв, и я постарался их сократить. Насколько возможно при перехвате власти.
— Ты чувствуешь? — спросила я Иво, ежась под взглядом незнакомца.
Тот покачал головой:
— А должен?
— Думаю, да. — Киллиан хлопнул в ладоши, и магические факелы зажглись. — Я младший брат императора. Он думал, что убил меня, но я выжил, вырос и стал могущественнее его. Ты это чувствуешь, Тэри, правильно?
Кивнула.
Моя волчица хотела подойти и показать свою покорность. Такого не было никогда. Только с Рианом по понятным причинам. Даже Эдгард и Изгард такого отклика не вызывали. Тихого восхищения и принятия.
— Не стоит сообщать друзьям и моему брату. Это ни к чему. Возможно, стоило раньше познакомиться… Хотя мы уже виделись.
— Где? — напряглась я.
