— Отец погиб, а в смерть Свирепого Гарри я не верю, — сжал кулаки Файл. — Гай Сир не представил мне убедительных доказательств. Надеюсь, Гарри ещё проявится. Он всегда ожидал нападения и заранее готовя пути отхода.
— Так ты, малец, значит и с главным злодеем накоротке беседовал? — раздвинулись тонкие губы развеселившейся мумии. Страж был несказанно обрадован известием о неопределённой судьбе хитрого контрабандиста.
— Только плюнуть в наглую морду Гай Сира не сумел, — зло процедил сквозь зубы дикзел, — когда столкнулся в виртуальном мире с гадским Владыкой Ада.
— Ада?! А вот уж дудки! — скрутил фигу старый вояка. — В Адской Зоне всем заправляют Шарды.
— Так богов же нет?! — напомнил старику высказанное им же богохульство атеист.
— Точно нет. Но, если об этом, кроме посвящённых в тайну Зоны, узнают власти в Старом Свете, то Адскую Зону уничтожат вместе со всеми узниками.
— В заключении томится пятьсот миллионов душ! — не поверил в готовящееся злодеяние наивный мальчишка.
— Во — первых, не душ, а тел, — старожил подмигнул Файлу, — во — вторых, чиновники врут— узников сейчас в Зоне около ста миллионов; а в-третьих, Гай Сир и Корпорация «Мыслетрон» привыкли считать только свои деньги.
— Страж, у меня от вашей небесной бухгалтерии уже голова кругом идёт, — взмолился ученик. — Давайте объяснять всё по порядку. Вначале, я хотел бы узнать о своём отце, а потом плавненько перейти к мирозданию Адской Зоны.
— Как раз об отце мне говорить не хотелось бы, — нахмурился скрытный контрразведчик, но тут же с энтузиазмом предложил альтернативу — а вот с мамой твоей я был хорошо знаком. Умнейшая женщина!
— Стра — а — ж-ж, — сжал кулаки сгорающий от нетерпения Файл. Почему — то, отец и Гарри оберегали малыша от информации из прошлой жизни. Очевидно, опасались раскрывать смертельно опасные тайны несмышлёнышу.
— А не желает ли юный странник, сперва, подкрепиться? — вспомнил о гостеприимстве хозяин дворца. — Ибо сказка будет долгая, страшная, нервы тебе помотает изрядно, и… счастливого конца тоже не обещаю.
Почуяв поживу, желудок молодого дикзела предательски заурчал, напоминая о голодном прошлом— с утра не жравши!!!
— Ладно, давай быстренько перекусим, и начинай, Страж, сливать инфу, — неохотно согласился с логикой мозг, припёртый к стенке бунтующим организмом.
— Экие вы торопыги, молодёжь зелёная, — снисходительно пожурил ветеран и поднялся с кресла. — Пойдём, прогуляемся по хоромам так называемых Шардов. Может, пересечёмся в столовой с кем из сонных «божков». Вот пердуны старые удивятся — то! — грубо хохотнул Страж.
А уж как Файл был потрясён крушением идеалистичных представлений об Адской Зоне— словами не передать, разве что воспользоваться богатой нецензурной лексикой. Но вождь дикзелов плотно сжал губы, заткнув рвущийся на волю «грязный фонтан», и с угрюмой физиономией побрёл вслед за так развеселившимся стариканом.
Иллюзия радужного мира небожителей была разрушена до фундамента.
Сознанию Файла необходимо в кратчайшие сроки возвести на руинах прошлых заблуждений новое здание истины. От этого теперь будет зависеть судьба всего населения Адской Зоны.
Страж провёл Файла в просторный крытый двор — оранжерею, где среди экзотических кустарников и благоухающих цветников прятались белоснежные столики с удобными креслами. Мелодичное пение невидимых пташек разбило угрюмую тишину мёртвого города. До сих пор Файл не заметил никого из «небожителей» ни в пустынных коридорах, ни за одинокими столиками.
— Вымерли тут все в сонном царстве, что ли? — нервно озираясь по сторонам, передёрнул плечами гость.
— Это ты, парень, точно сказал… про сонное царство, — печально скривив краешки губ, кивнул старик. — Совсем обленились… повелители материи и пространства— расчеловечелись «божки»… проклятые.
Усевшись в кресло, Страж небрежно взмахнул рукой над голой столешницей, и ножки мебели жалобно скрипнули, когда из воздуха материализовались! изысканные яства в серебряной посуде. Маг щёлкнул пальцами— под рукой звякнули золотые столовые приборы.
— Сюда бы вечно голодного Странника— дед бы оценил богатство стола, — сглотнул набежавшую слюну молодой турист. — А вот я не столь мощный едок— смогу лишь всё понадкусывать.
— Получай удовольствие, Файл, — банкет оплачен, — пошутил «весёлый» старик. К себе он придвинул миску с простой кашей.
— Я думал, что боги святым духом питаются, — улыбнулся голодный дикзел и зачерпнул ложечку горячего черепахового супа— узнал по вкусу однажды когда — то отведанный деликатес.
— Молодому организму поститься вредно. На столе всё для тебя, — подмигнул щедрый чародей.
— Ну, тогда, с вашего позволения, я на время отвлекусь, — забегали глаза у дикзела по манящему изобилию блюд.
Ели в молчании: старик с задумчивым видом пережёвывал солдатскую кашу с жёсткими кусками мяса, а оголодавший дикзел жадно метался по раскинувшемуся простору стола, придвигая и отстраняя манящие шедевры кулинарии. Вином гость пренебрёг— так, отхлебнул из вежливости полкубка, чтоб хозяина не обидеть.
