День не задался с самого начала. В воздухе пахло бурей. К вечеру она обещала настигнуть нас, но сейчас небо было чистое – ни одного облачка. Кроме того, у всех, не считая вечно радостного Аанга было паршивое настроение. Сокка с Катарой как всегда поцапались из-за ерунды и уже второй день ходили надутые. Возможно они все еще злились из-за того странного происшествия в каньоне, или же нашли какую-нибудь новую причину. Я же подхватывала общую тревожную атмосферу. Меня раздражали вечные перепалки брата и сестры, беспристрастность Аанга, соперничество Момо с Аппой. В общем, меня нервировало все, чего касался мой взгляд. К тому же после вчерашнего инцидента моя одежда порвалась в некоторых местах и имела совсем не товарный вид.
- Хинаи? – Аанг подошел неожиданно. Заботливый, мудрый Аанг. Извини, но сегодня ты тоже меня раздражаешь.
Сокка опять рассказал какую-то глупую шутку и засмеялся. Так происходит со вчерашнего дня и меня это уже порядком достало.
- Не злись на него, пожалуйста. – Он встал рядом со мной и посмотрел на Сокку. – Для него это очень странно… хотя и действительно смешно. – Он, не удержавшись, хихикнул, но тут же принял серьезный вид. – Извини.
- Все нормально. – Я отвернулась в сторону леса. Да, это отличная идея. – Пойду, прогуляюсь.
- Только не долго, мы скоро улетаем!
Лес здесь был удивительный. Хотя лес везде удивительный. Как и небо, и вода, и огонь. Огромный, зеленый, казалось, живой массив. В него не проникает много света и прелый запах дурманит голову. Кажется, что он дышит, шепчет листьями, напевает. Слушает и слышит. Лес везде: вокруг, внутри меня. Он понимает, успокаивает, советует. Хочется прислониться спиной к огромному шершавому стволу или завалиться на кучи прелой мягкой ароматной травы. И уснуть. Успокоиться, выкинуть все мысли из головы и просто уснуть. Или сидеть и слушать шум ветра в кронах и шепот листьев. Потрескивание и стрекотание накрывают с головой. Я не слышу ничего кроме звуков леса, кроме музыки природы.
- …Где же ты, где же ты, мое солнышко,
Почему не восходишь опять?
Мой малыш прорастил свое зернышко,
Повернув их движение вспять.
Раз за разом мне снится подруженька,
Малышу моему суждена.
Что же скажешь в ответ ты мне душенька…
- Урони тот цветок из окна.
Сокка, все крутившийся вокруг, похоже не выдержал. Но цветок действительно упал, отчего парень засмеялся пуще прежнего.
День сегодня начинался просто великолепно. Жаль, что только начинался. Я сама не заметила, как начала напевать глупую песенку без особого смысла. Эту песню пела мне мама и других я никаких не знаю. Она пела ее еще до того, как умер отец и она помешалась, и это, возможно, единственное доброе о ней воспоминание.
Наша процессия остановилась. Сокка продолжал хохотать, Катара во всю хихикала, а Аанг, и тот, посмеивался в кулак.
- Урони! – В перерывах между приступами хохота Сокке удавалось что-то сказать. – И он действительно упал!.. Вот умора!
Парень уже готов был свалиться на землю и молотить по ней руками, однако я прервала веселье одной фразой.
- Что здесь смешно?
Аанг начал было оправдываться и извиняться, но Сокка прервал его.
- Ну горшок, – я непонимающе на него посмотрела. – Он же упал.
- Хватит, Сокка! – Катара, мне иногда кажется, прирожденный командир. Заткнула брата и обратилась ко мне. – Извини его, он не имел в виду ничего плохого. Ну, это же Сокка.
- Но это же смешно! – Парень принялся ходить вокруг горшка, чуть ли не брызжа слюной. – Вы все смеялись!
- Это действительно было забавно, Сокка. Без обид. – Последняя фраза адресована мне. – Но тебе не следовало прерывать Хинаи. Это было невежливо.
- Но смешно же! – Он повернулся ко мне с видом, словно собирается разгадать сложнейшую загадку. – Почему ты не смеялась?
Я пожала плечами.
- Тебе не было смешно?
Помотала головой.
- Совсем ни капельки?
Снова мотнула.
- Да как же…
С каждым моим ответом парень все больше раскисал и ссутуливался, словно каждый жест ложился на его плечи тяжким грузом. К концу диалога (или монолога?) он сложился чуть ли не пополам, а лицо его выражало страдания и муки. Но уже через секунду он выпрямился, точно придумав что-то.
- А как тебе это?
И Сокка стал засыпать меня различными шутками, смысла которых я не понимала. Он говорил снова и снова, уже сам заходясь хохотом. Аанг и Катара держась друг за друга пытались не упасть от смеха на землю.
Мне же все что он говорил, казалось полной бессмыслицей. Он говорил много и быстро сам уже глотая слова. Еще минута и Сокка упадет на землю и будет молотить ее, заливаясь хохотом и слезами. Но на этом, похоже, запас его шуток иссяк и через некоторое время все твердо стояли на ногах. Правда, изредка раздавались смешки то тут, то там. И смешков было больше, чем от троих человек. Оглянувшись, я поняла, что вокруг нашей компании собралась целая толпа. Некоторые еще смеялись, некоторые уже уходили, а кто-то даже кидал мелкие монетки.
- Тебе совсем не смешно? – Сокка выпрямился и «продолжил вести дело».
Я оглянулась на всех людей, все еще стоящих вокруг, на спутников и отрицательно помотала головой.
