Поплескала на лицо водой, поправила волосы, подивилась тому, что косметика и не думала размазываться. Кажется, в «Мире Красоты» прозвучала фраза «перманентный макияж». Наконец, вернулась в комнату. Дайхам не изменил своей привычке и опять лег спать раздетым. Совсем раздетым, если что. Он встал, и я все увидела. Отвернулась к окну, положила руку на сенсор, поднимающий жалюзи, чувствуя, как приливает кровь к щекам. Не знаю, что он себе навоображал, пока я умывалась, раз получил такую реакцию организма, но… Ничего подобного не будет!
Пока я смотрела на просыпающийся курортный городок, натянул майку и штаны. Обнял меня за плечи, повернул к себе. Я-то думала, что-то толковое скажет, а он взял, да поцеловал. Самоубийца! Хотела было заехать в глаз, но… Целоваться он умел, а я почему-то размякла, позволила ему и себе лишнего, чувствуя, как пробуждаются в теле те самые странные, но приятные ощущения. Когда его губы стали настойчивее, а чужие руки прижали к чужим бедрам, оттолкнула.
— Дурак! — сказала ему, хотя понимала, что и сама не лучше.
Отвернулась, уставившись на улицу.
— Майри, — начал Дайхам, — думаю, самое время поговорить с твоим отцом о…
Тут до меня дошло. Отец… Время! Черт возьми! Четверная утренняя циклиния в Миртаре, это, вообще-то, давно уже пятая на Рагхе. А еще циклиния пути…
— Родители! — завопила я. — Совсем забыла их предупредить! Они вернуться домой, а меня там нет.
Он пожал плечами. Ну да, советнику Дайхаму, наверное, все равно, где ночевал его сын, а вот у Лайама Гилора возникнет много вопросов, которые он не забудет задать.
— Разница во времени, — объяснила ему. — Отец будет крайне недоволен! Точнее, он меня убьет. И я не вижу в это ничего смешного.
— Не волнуйся, — Дайхам почему-то улыбался, — я все ему объясню.
— Даже и не думай! Я сама ему все объясню. Ты лучше не ввязывайся, а то папа скормит тебя своим бактериям.
— Майри, я уверен, что инор Гилор…
— Инору Гилору не понравится, что я провела ночь не дома. Он… Он у меня очень строгий. Родители, наверное, уже едут из космопорта, а у меня даже нет визора, чтобы им позвонить.
— Возьми мой. Сегодня купим тебе новый.
Тут я не выдержала и завизжала. Ничего, ничего мне от него не надо! Нашелся даритель на мою голову! В общем, из гостиницы до вокзала мы добрались, побив рекорд скорости. Позавтракали, ожидая посадку на гипер-лупп, купив в ларьке маленькие сырные булочки, запивая тонизирующим местным кофе.
Как я и думала, отец с Тайсой оказались дома. Лайам тот час же закрылся с Дайхамом в кабинете. Они все не выходили, хотя мы с приемной мамой давно уже заварили травяной чай и «раскрутили» пищевой аппарат на обед. Я, чувствуя себя виноватой, сидела на кухне и в полголоса пересказывала Тайсе произошедшее, опуская детали, чтобы не сильно ее волновать. Затем подыскивала через домашний визор новую компанию по доставке продуктов. Больше ни одной покупки у «Полуфабрикатов Гехтора»!
— Ты когда-нибудь слышала об Артабе? — спросила у Тайсы, чтобы разогнать повисшее тревожное молчание. — Что это такое? Я собиралась поискать в Сети…
— Майри-Айна, — приемная мать изменилась в лице. Мне показалось, она испугалась, — ни в коем случае, никогда и ни в каком виде не вводи это слово в поисковые программы! Любое упоминание об Артабе запрещено, эта информация засекречена. Каждый запрос тут же попадает в поле зрения кибер-Ищеек.
Я изумилась. Даже так?! Наша квартира была защищена от прослушки, но я знала, что рагханы вездесущи — наблюдали и записывали все и вся: разговоры, встречи, что ты смотришь, читаешь или ищешь в Сети. Данные обрабатывались и анализировались на огромных аналитических серверах. Не дай Темные Боги, если делаешь что-то не то или не с тем…
— Артаб — единственная планета, не сдавшаяся рагханам, — продолжала Тайса. — Это было, — она закрыла глаза, вспоминая, — более двухсот циклов назад. Почти цикл армия Артаба отбивала атаки Космического Флота. Когда рагханы, понеся огромные потери, все же высадились на планету, жители Артаба ушли в леса. За оружие взялись все — женщины, старики, дети. Не оставляли захватчикам ничего — взрывали города, засыпали шахты. Потери рагхан были настолько большими, что они приняли решение уйти и… ничего за собой не оставлять. Они уничтожили Артаб. Сбросили тысячи термоядерных бомб, превратив поверхность планеты в раскаленную пустыню.
— Не может быть! — пробормотала я. — Но ведь это…
— Ждет каждого, кто станет на пути Империи, — закончила Тайса. — Погибли все, до единого. Все, Майри! После этого информацию об Артабе засекретили, словно планеты этой не существовало. — Она помолчала немного, затем добавила: — Рагханы не умеют проигрывать.
Я закрыла глаза, пытаясь осознать услышанное. Они не умеют проигрывать… Да, я с этим столкнулась. Взять того же Рихара Дайхама, который не понимал слова «нет». А тут — пожертвовать целой планетой в угоду честолюбия и уязвленной гордости; затем скрыть, засекретить свой провал. Вполне в духе Великой Империи! Значит, разговор, который подслушала в вентиляционной шахте… Мужчины на заброшенной базе были выходцами с Артаба?
