Максуд понимал, что ему нужно жилье, для этого нужны деньги. Если он пойдет по найму, то обе эти проблемы решатся. Еще он будет в курсе всех слухов. А, может, еще и пользу принесет, он ведь имел неоспоримое преимущество, — чувствовал амалионов и гравалионов. Но и это еще не все. Была еще одна причина, по которой ему подошла бы работа разведчика. Там он будет сам. Максуд надеялся, что сможет поговорить с девушкой в золотой рамке. Сегодня ночью она его спасла. И это несмотря на то, что у них на кануне состоялся не самый лучший разговор. А еще, судя по всему, она его ненавидела. Но все равно спасла. Как и все с ней связанное, произошедшее порождало больше вопросов, чем ответов.
Сандрин кивнула. Сказать ей было уже нечего. Но расходится они не спешили. Еще одна неловкая пауза.
— Я пойду. — решилась первая заговорить Сандрин и прервала затянувшуюся тишину.
Творящая направилась к двери. Максуд пошел за ней. В коридоре на корточках сидела Эйр, а два солдата сидели на полу, прислоненные к стене, и часто моргали. Наверное, маленькое сотрясение. Максуд хмыкнул. Они с Сандрин немного постояли и подождали, пока Эйр еще раз извинилась и помогла солдатам встать.
— Такие неженки. — сказала Эйр, когда они уже выходили из здания. — Меня нужно предупреждать о всех твоих планах. Я должна сопровождать тебя.
— За мной пришли очень рано, тебя не было рядом. — с небольшой долей укора произнесла Сандрин.
— Кто же думал, что ты убежишь ни свет, ни заря. Теперь буду еще раньше приходить. А ты как ночь провел? — спросила она у Максуда.
Тот махнул рукой. Сандрин позволила себе улыбнуться. Еле-еле. Она то знала, что Максуд всю ночь провел запертым в одном из кабинетов в здании клерков. Как и в первый день, когда она его увидела. Он выглядел настоящим бродягой и оборванцем. Она перевела взгляд на Эйр. Эта женщина выглядела не многим лучше.
— Эйр, где ты спала эту ночь? — поинтересовалась Творящая.
Образовалась короткая пауза.
— Спала и спала, я не обязана отчитываться. — огрызнулась Эйр, но в ее тоне не было злости, было что-то другое.
— На стене? — Сандрин не отставала и, не получив ответа от Эйр, продолжила. — У нас с Делорис приличные покои. Есть прихожая. Думаю, ты там сможешь устроиться. — и после секундной паузы добавила. — Мне так будет спокойней, если ты будешь рядом. Еще я выдам тебе половину жалования наперед. Тебе нужно одеться поприличнее и привести себя в порядок. Думаю, оружие тебе тоже не помешало бы обновить.
Максуд для себя оценил поступок Сандрин. Как ни крути, а она приютила Эйр. Конечно, большей частью это решение было связано со слабостью Творящей и имело практический смысл, но не полностью.
Сандрин шагала по городу вместе с Делорис. Ученица была в своем черном кафтане и черных штанах. Сандрин все так же в коже. Сзади шла Эйр, зыркая по сторонам. Был почти полдень. Привычный солнцепек уже успел заполонить собой улицы города и теперь выпекался на всех доступных ему поверхностях. Казалось, что скоро начнут трескаться камни. Но сначала должна треснуть голова Эйр. Она шла без шлема — при таком солнце это было бы опасно. Ее белые, неровно обрезанные ножом волосы, мотало на ветру. Вернее, на сквозняке, который иногда задувал из переулков, мимо которых они проходили. Сквозняк почти не приносил прохлады, но Эйр жадно ловила его дуновения. Каждый раз она вытягивала шею, чтобы увеличить обдуваемую площадь своего тела. Доспехов на ней не было. Грязная рубаха, в некоторых местах порванная. Некоторые дыры не требовалось зашивать. Штопала она только те, что приоткрывали участки, которые показывать было не прилично. На спине висел меч. Темные штаны были свободны ей. Когда-то давно они были какого-то цвета. Сейчас просто темные. Эйр не жаловалась на жару. А могла бы. Но спереди шла Творящая в кожаных штанах и ни словом не обмолвилась о солнце. Если уж она молчит, то Эйр и подавно будет помалкивать. Скоро ей заплатят наперед. Она не была жадная до денег. Никогда. Но хорошенько поесть не мешало бы. Хотя бы просто поесть. Вчера ела один раз — выпросила у охранников, которые стерегли комнату, в которой она ждала допроса. Да, ей пришлось переступить через свою гордость и этот день она хотела бы забыть в первую очередь. Но охотников больше нет. Дармовой еды больше не будет, денег у нее не осталось. Если бы она в ближайшее время не нашла работу, то пришлось бы воровать. А это хуже, чем просить охранников. Теперь все должно измениться. То, что так давно обещал Драгинар, то, что ему так и не суждено увидеть. Эйр смотрела на прохожих. Никакой опасности они не представляли — беседовали, куда-то торопились, что-то обсуждали. Но бдительности она старалась не терять, смотря по сторонам и оглядываясь. Куда они шли, она не знала. И не спрашивала. Куда надо, туда и идут.
