У Азаниэля с гравалионом схватка закипела с новой силой. Максуд теперь видел все их движения. Теперь он мог оценить технику боя генерала. Незнакомых движений не было. Он чередовал приемы и комбинации одной боевой системы с переходами и уклонами другой. Их комбинация была очень эффективной. Размашистые удары тут же сменялись зажатыми уколами или круговым вращением. Он сражался так специально, чтобы враг не смог приноровиться к его манере вести сражение. Техника боя на встречных курсах быстро уступала место обманным маневрам и кувыркам с перекатами. Максуда было трудно чем-то удивить. Но этот человек дрался, как один из великих воинов. Сейчас он начал сдавать и больше полагался на свою технику, чем на силу. Гравалион это почувствовал и усилил натиск. Второй гравалион вступил в бой. Внезапно один из них вскрикнул и выгнулся. Шагах в десяти от него стоял быстроход спиной к нему. От развернулся и побежал на второй заход. Зачем? Ему надо было ждать. Нападение было ошибкой. Он мог нападать только с одной стороны. Только по одной траектории. Поэтому гравалиону не составило труда предугадать его намерения. Трехрукий быстро присел и выставил два меча наперерез быстроходу. Тот не успел остановиться и налетел на мечи. Он в последний момент успел немного изменить траекторию бега, но все равно был ранен, повалился на землю и не мог продолжить бой. Под серией ударов другого зверя генерал завалился на улицу. Больше ждать Максуд не мог.
Он бежал так быстро, как только мог. Два меча удобно расположились в руках. Гравалион замахнулся и опустил на генерала две руки. Максуд занес обе руки вправо вверх к самому уху и по круговой траектории отбил снизу мечи врага, заставляя того вскинуть обе свои правые руки. Необходимая ему инерция была достигнута. Максуд продолжал оборачиваться вокруг своей оси. Первым оборотом он отвел мечи от Азаниэля, а со второго, немного подпрыгнув, левой рукой отрубил верхнюю руку монстра, а правой почти снес ему голову. Остался всего один враг. Максуд медленно направился к нему. Без одной руки, с раной на спине он все еще представлял собой смертельную опасность. Бой был коротким и жестоким. Два меча против трех. Потом против двух. Максуд пронзил ему сердце резким выпадом. Дыхание вышло из гравалиона, и он начал заваливаться набок. Максуд вытащил из него свой клинок. Когда гравалион упал, он вытер о него оба меча и вложил их в ножны за спиной.
— А ты не спешил. — заметил Азаниэль.
— Хотел посмотреть на что вы способны. — ответил Максуд.
Он направился к Стайрэду. У того уже получилось вынуть из себя два меча. Два другие пронизывали его грудную клетку. Максуд быстро их вытянул. Стайрэд не издал и звука. Максуд взял его за шиворот и протащил метров пять по улице. Затем приподнял и спиной прислонил к ближайшему зданию.
— Сколько тебе лет. — спросил воин.
— Много, мальчик. — ответил Стайрэд.
— Сколько? — уже настойчивее спрашивал Максуд.
— Примерно триста.
Значит, дни его наибольшего могущества уже позади. Хоть скелеты и живут около пятисот лет, но свою силу они начинают постепенно терять лет с двухсот.
— Ты используешь всего одну стратегию атаки в потоке. Гравалион ее просчитал. Или чаще их меняй, если умеешь пользоваться другой, или действуй более хаотично и непредсказуемо. Когда тебя накололи, то ты создал поток в одну сторону. Это было бы не ошибкой только в одном случае — если бы ты остался на месте и таким способ решил обхитрить гравалиона. Лучше создавать поток в две стороны, так шансов у тебя было бы больше. — Максуд хлопнул по плечу Стайрэда и поднялся.
У скелетов в арсенале находилось несколько схем ведения боя. Если им не следовать, то поток создать не удастся. Этот пользовался только одной из них. Возможно, что другим он не был обучен. Воин перевел взгляд на генерала. Азаниэль уже стоял рядом. Максуд посмотрел ему в лицо. Он выглядел старше, чем раньше. Вернее, старее. Раньше он не выглядел на свои годы, теперь же казался старше, чем был на самом деле. Но сражался он хорошо.
— Ты заслуживаешь уважения. Думаю, нам надо начать сначала. Я редко уважаю человеков. Ты один из немногих, кто этого достоин. — Максуд протянул ему руку.
Азаниэль сощурился, он всматривался ему в глаза. Затем протянул руку и состоялось крепкое рукопожатие.
— Нам нужно уходить из города. В крепость. — сказал Максуд.
— Мы неплохо держим оборону. — возразил Азаниэль.
— В первый бой они никогда не посылают хорошие соединения. Сначала идут новички, которые только прошли обучение. Так они узнают все хитрости врага, не потеряв при этом самых сильных воинов.
— А как же луксоры?
— Они вообще не должны сражаться на их стороне. Я не знаю, как это возможно. Но я точно знаю, что следующая ночь будет другая.
Азаниэль призадумался. Потом он сказал, что поразмыслит об этом, и они разошлись.
