Оказалось, что женщина заведует местным детским садом. И занимается с детьми-дошкольниками. Вырастила уже не одно поколение малышей, поэтому её тут все уважают.
— А сколько вам лет? — осторожно спросила я, услышав фразу «не одно поколение», и тут же смутилась.
— Сто тридцать, — улыбнулась женщина.
Ого, а я решила, что ей не больше сорока.
— А сколько лет оборотни живут? — пребывая в лёгкой растерянности от новой информации, спросила я.
— Да по-разному, — пожала она плечами. — Альфы, наверное, и до тысячи могут доживать. А обычные волки максимум лет двести живут.
Эта информация меня еще сильнее ошарашила. Ведь эльфы тоже так же живут…
— А почему такая большая разница? Вы быстрее стареете? — не поняла я.
— Нет, — покачала головой женщина. — Это скорее наша натура. Нравится нам, оборотням, адреналин постоянно в крови повышать. Мужики наши чаще на охоте гибнут, чем от старости. Да и женщины недалеко от них уходят. Это редко кто спокойный такой, вот как я, к примеру. По большей-то части им же всем надо куда-то силу свою звериную скидывать.
— Тетя Катя! — крикнула нам одна из девушек, вышедшая на крыльцо и держащая на руках серьезного карапуза. — Заходите в гости, я блины испекла! Чай попьем.
— Идем? — спросила меня женщина.
— Идем, — кивнула я.
Всё равно надо будет с местными знакомиться потихоньку, так почему бы не начать сейчас…
Девушка оказалась внучатой племянницей тети Кати. Звали её Леной.
Она была той еще болтушкой, и стоило нам войти в её дом, как рот Лены почти не закрывался. Она умудрилась рассказать обо всем на свете, что есть в их поселке и за его пределами. Даже про рудник пару слов добавила.
Правда, я мало что понимала, потому что просто тех, о ком она рассказывала, не знала.
Её муж тоже трудился на руднике и постоянно пропадал на работе. А она явно скучала, занимаясь только лишь домашними делами.
— Скорее бы уже зима, хоть побегать, лапы размять, — простонала она, усадив своего сына в ходунки.
Мальчик тут же подъехал ко мне и попытался потрогать, явно заинтересовавшись моей необычной внешностью.
Я взяла его за ручку и криво улыбнулась.
С такими малышами я дел не имела, поэтому немного побаивалась ребенка, не представляя, что с ним делать.
А вот тетя Катя явно умела общаться с малышами, потому что сразу же начала играть с ним во всякие игры типа ладушек и рассказывать простые стишки.
Да, у женщины явно был талант общения с малышами.
Я же могла лишь быть молчаливым свидетелем, пока женщина развлекала малыша и попутно расспрашивала свою родственницу о её проблемах и делах.
Я тоже незаметно для себя втянулась в разговор с новой знакомой и даже умудрилась рассказать о том, что и сама любила заниматься с детьми, только с подростками от двенадцати лет. Помогала делать им домашку, защищала, учила выживать в интернате или просто адаптироваться.
— О, это же круто! Ты могла бы работать в нашей школе! У нас очень не хватает учителей, — тут же загорелась взглядом Лена.
Она сама была учительницей у старших детей.
— Но у меня же нет образования, — неуверенно пробормотала я.
— Ой, да что там образование! Его же можно удаленно получить. Я тебе методичек дам, будешь по ним учить детей. Читать и писать же умеешь?
— Конечно, умею, — пролепетала я.
— Ну и нормально! — Она махнула рукой, как будто это уже был решенный вопрос, и резко перевела разговор в совершенно другое русло, рассказывая о том, какую красивую клумбу цветов она вырастила. Теперь Лена претендует как минимум на третье место на закрытии сезона.
Когда мы вышли из дома Лены, я чувствовала себя слегка оглушенной. Кажется, меня устроили на работу, а я этого даже не поняла.
Потому что девушка чуть ли не в приказном порядке попросила меня прийти к ней завтра, она познакомит меня с другими учительницами, даст методичек для изучения…
Кажется, тетя Катя заметила мой напуганный вид, поэтому, положив руку мне на локоть, сказала:
— Таисия, ты так сильно не переживай. Если не хочешь, то тебя тут точно никто не заставит учить детей. Поверь, Лена на тебя не обидится. Она простая девочка. Я могу сама ей сказать, что тебе это неинтересно. Можешь даже не переживать.
— Да нет, — пожала я плечами. — Мне интересно, просто как-то неожиданно…
— Ну смотри сама, можешь попробовать, а если не получится, то никто тут на тебя зло держать не будет. Работать с детьми, да еще и нашими волчатами-подростками, непросто. Мало кто из взрослых соглашается. Только те, у кого там дети учатся, и то лишь потому, что у них нет выбора. Так что не переживай. Все поймут, если ты откажешься. Это с малышами просто, а с этим попробуй сладь. Они же вообще порой, кроме ремня отцовского, ничего не понимают.
Вернувшись в дом, я сидела на кухне и задумчиво рассматривала стену, собранную из мозаики. Никакого рисунка, просто все оттенки серого в хаотичном порядке. Смотрелось завораживающе. А заодно отвлекало от обуревающих меня мыслей.
Но даже это не помогало полностью отвлечься.
Потому что я бесконечно думала о предложении Лены.
