Я повернулась к нему лицом и всмотрелась в его хитрые глаза. Слово «обещаю» позвучало обнадеживающе, но надеяться на благосклонность Девдаса, не стоило. Наша вражда походила на дружбу двух ненавидящих друг друга людей. И видимо, ему это нравилось, в то время как мне приходилось бороться со страхом. Он толкнул рукой дверь и сделал шаг назад, разрешая мне выйти.
Началось все с раннего утра. Дев постучал в двери дома Прасат, когда хозяева еще спали. Я открыла дверь. Увидев его на пороге, оглянулась, боясь, что если Ила увидит его, то начнется война. Вспомнив разговор поздней ночью, впустила мужчину в дом. Предложила присесть, а сама скрылась в кухне. Немного погодя, вышла с чашкой ароматного чая. Когда я протянула мужчине чашку, тот кинул на меня взгляд, словно ожидал еще чего-то.
— Что это значит?! — возмутилась Ила, вышедшая из своей комнаты.
Я замерла, уставившись на женщину. Поприветствовав хозяйку, Дев сделал глоток чая и улыбнулся. Тетушка махнула мне, приглашая на разговор в кухню. Но, только сделав шаг, моя рука оказалась в руке гостя. Тот потянул меня к себе и угрожающе всмотрелся в глаза.
— Надеюсь, ты все поняла? Два дня.
— Что делает тот человек в моем доме? — приложив ладонь к груди, взволновано интересовалась женщина.
— Не волнуйтесь, тетя, это ненадолго.
— И как я должна это понимать?
— Я прошу довериться мне и ни о чем не спрашивать. Все, что вам покажется странным, имеет причину.
Женщина непонимающе смотрела на меня. Потом присела на стул и вздохнула.
— Какая причина могла изменить твое отношение к Варме?
— Я все также его ненавижу. Вы скажете, что это неважно и не имеет смысла, а я отвечу, что смысл есть. То, что я сделаю сегодня и завтра — это мое решение. В течение двух дней, пусть это странно и неприятно, я хочу сделать невозможное.
— Если ты все еще думаешь перевоспитать этого человека-дикаря, то оставь это, дочка.
— Я хочу вернуть то, что он забрал.
— Думаю, люди со мной согласятся, если скажу, что не стоит ради этого идти на жертвы. Пусть он делает то, что делает. Чтобы он не попросил, не позволяй собой управлять. Этот человек не поменяет решения.
Ила, конечно же, права, но я была упертой. Весь день находилась между двух берегов. Если выдавалась свободная минутка, бегала на другой берег, что бы выполнить очередное требование Девдаса. Готовка, уборка и простое прочтение стиха — такие заявки были поручены мне. Возможно, местами глупые, но я выполняла их. Ждала окончания дня, постоянно смотря на время. И вот, уставшая, возвращаюсь в дом Прасат и падаю на диван. Тело ныло от напряжения. Хотелось уснуть, а проснувшись, ничего не помнить. Никогда еще не была настолько измотана. Спустя несколько минут тело расслабилось, и начала проваливаться в сон. Немного отдохнув, выхожу во двор, где потихоньку собирались люди. Не сразу поняла, по какой причине сборы, но подойдя ближе, увидела несколько мешков с зерном. Те самые, что Девдас обещал вернуть и вернул. Надо же! Сажусь на лавку и тихо выдыхаю, удивляясь тому, что происходит. Не думала, что будет так легко.
— Признаюсь, я не ожидала, что он вернет мешки сегодня.
— Быть может, он это неспроста? — спрашивала Ила с подозрением. — С трудом верится.
— Смотрите, как они счастливы, — заметила я и, улыбнувшись, добавила: — Девдас сделал то, чего жители от него не ожидали. Это малое, что он мог сделать.
— На большее, дочка, он и не способен. Мы и не ждем от Вармы ничего. Только бы он не продавал землю.
И в этом вся проблема. Вишал настроен серьезно. Впрочем, как и жители, которые не хотят оставлять дома. Завтра второй день, и на кону фабрика.
Наутро Девдас пришел не с пустыми руками. Он кинул бумажные пакеты на стол и холодно сказал:
— Переоденься, мы выезжаем в город.
Я открыла пакет и достала темно-синее сари. В другом пакете лежали украшения.
— И куда я в этом пойду?
— Узнаешь, как будешь готова, — холодно отвечал он, разместившись в кресле, и указа на дверь моей комнаты.
Посмотрев на себя в зеркало, заметила, что это, казалось бы, безвкусное синее сари, сидело на моей полненькой фигуре хорошо. Даже, очень хорошо. Убрала волосы в хвост на затылке. Надела серебряные браслеты на запястье и немного позвенела ими, прислушавшись к звуку. И во всем этом, вышла к Деву. Ему будто не понравилось то, что он увидел перед собой. Посмотрел на шею и спросил, где колье.
— Ты знаешь, сколько оно стоит? Ты должна надеть на себя все, что я принес. Или ты передумала на счет фабрики?
— Я не хочу носить тяжелое украшение на своей шее.
Он выругался. Взял колье и сам надел мне на шею. Теперь я ощутила себя собачонкой в золотом ошейнике.
— Не преломится, — грубо заявил он, застегивая замочек украшения. А потом с насмешкой добавил: — Судя по тому, как ты взвалила на себя груз деревни, твоя шейка и эту тяжесть выдержит.
Но колье и в правду было тяжеловатым. Много сверкающих камней, в которых отражались лучи солнца.
— Выпрямись! — скомандовал мужчина, ткнув пальцем в спину.
Обойдя, внимательно рассмотрел мой внешний вид, склонив голову на бок.
