Стоило Лаки пройти мимо гостьи и ощутить аромат печеного яблока, как все вокруг перестало быть важным. Он замер на месте. Откуда этот удивительный аромат?
Кришна все время держался на расстоянии, избегая встречи с девушкой. Прятался за спинами. Говорил тихо. Но все же наблюдал за ней со стороны.
— И долго ты будешь прятаться? — интересовалась Ману, найдя его в кухне. Заметив, что тот сам заваривает себе чай, чего раньше не делал, осторожно спросила: — Ты все же решил вернуться?
— Я не вернусь, — холодно и немного грубовато ответил он. Сделав глоток горячего напитка, громко выдохнул. — Я думаю, отцу пора пересмотреть приоритеты. Теперь, когда Лаки здесь, ему стоит заняться родным сыном.
— О чем ты?
— Я уступаю первенство Лакхану, так как он давно об этом мечтал. Разве, нет?
— Отец будет огорчен, — грустно заметила Ману. — Ты рушишь его надежды. Лаки никогда не был ему ближе, чем ты.
— И это его ошибка, — громко сказал он, посмотрев на сестру колючим взглядом.
— Ошибкой будет продолжать упираться. С каких пор ты стал таким правильным? Что из того, что ты не родной сын?
— Его любовь проявляется, когда ему нужна помощь. Его волнуют только деньги и власть. Сейчас мне в тягость быть сыном Махеша Рао Сингха. Я вырос, но не смог привыкнуть к этому. И не смогу.
— Ты ли это говоришь? — задала она вопрос.
— Думаю, это должно было произойти когда-то, — Кришна выдохнул. — Это не мое место.
Ману больше ни слова не сказала. Она-то вообще была незаметной для отца и не имела права на часть компании. Винила во всем отцовское общество с их традициями. Кришна понимал сестру: быть родной, но в то же время чужой, не очень приятно. Он, молча, обнял ее.
— Ты меня поймешь.
— Я не помешаю вашему одиночеству? — задал вопрос Лаки, войдя в сад.
Я сидела на качелях и тихо покачивалась. И совсем не ожидала, что кто-то найдет меня здесь. Его появление меня чуть напрягло. Сейчас придется с ним говорить, а я не готова к такому.
— Нет. Думаю, двум одиночествам будет не так скучно, — вырвалось у меня.
— Давайте притворимся, что нам весело, — улыбаясь, сказал он, подходя ближе. А затем представился: — Лакхан Рао Сингх.
У него, как и у отца есть привычка представляться полностью и гордиться этим, когда как у Ману и Кришны, нет такого желания. Заметив это, я немного засомневалась: а стоит ли заводить с ним знакомство.
— Аста. Просто, Аста.
Его улыбка оказалась довольно приятной. По сравнению с Кришной, телом не особо спортивный. Взгляд беглый, что ставит в стеснительное положение. Кришна мог надолго сосредоточить взгляд на том, что ему интересно, и зачастую, это были глаза собеседника. Казалось, в них он мог видеть и познать человека. Поэтому, я боялась заглянуть в темную бездну глаз Кришны Рао Сингха.
— На что вы смотрите? — интересовалась Ману у Сары и Шанту. Их взгляды были прикованы к паре в саду. — Ему никто не говорил, что Кришна и Аста…
— Я об этом и не думала, — отвечала Сара. — Ты думаешь, Лаки может заинтересоваться ей?
— Посмотри, он уже заинтересован.
Сара занервничала, и собралась было выйти в сад, но Ману ее остановила.
— Стой. Позволь Кришне увидеть их вместе. Это сделает его злее. Как в случае с тем парнем, которого он отправил в Мумбаи, что бы избавить себя от конкурента.
На слова Ману Сара удивленно округлила глаза.
— Так вот в чем причина его скорого отъезда. Если она узнает, что поездка нашего друга в Мумбаи была придумана Кришной, то о примирении забудьте, — заметила Сара.
— Он думал, что у них отношения, — прояснила Ману.
— Но это не так, — отрицала Сара. — Они лишь общались и больше ничего.
— Тут не сложно догадаться, что двигало Кришной, — выдохнула Шанту, переводя взгляд на пару. — Заметив их вместе, Кришна, наконец, примет собственное решение.
— А как же отец? — спросила вдруг Сара. — Что на это скажет Махеш?
— Я согласна с тем, что нужно прислушиваться к мнению старших и уважать их решения, но… — Ману почему-то замолчала, хотя очень хотелось высказаться. Излить все, что накопилось на душе. Она посмотрела на отца и тяжело выдохнула. — Я надеюсь, мы все когда-нибудь выйдем из-под его контроля.
Ману осмотрелась в поиске брата. Как правило, Кришна не упускал Асту из виду с самого ее прихода. И сейчас, появившись в гостиной, пытался отыскать девушку взглядом. Сестра махнула ему рукой, и тот нехотя присоединился к женской компании. И как оказалось, не зря. Взгляд мужчины застыл на улыбающейся девушке на качелях во дворе. Рядом, покачивая эту качель, стоял его брат. Кришна коснулся стеклянной двери рукой. Тихо открыв ее, шагнул вперед. Шанту, Сара и Ману переглянулись.
Лаки заметил брата, но не подал вида.
Я сидела спиной к дому и не видела Кришну. В этом неведенье продолжала смущаться и улыбаться Лаки. Лаки спрятал руки в карманы брюк и повернулся к медленно идущему брату. Заметив, что Кришна чем-то расстроен, решительно направился к нему и обнял.
— Брат, я так рад, что ты пришел.
Я медленно встала с качели и повернулась, но посмотреть на Кришну не решилась.
