Мысленно застонав, Маша втянула голову в плечи и в очередной раз пожалела, что нельзя просто взять и провалиться сквозь землю. Отчего-то судьба все еще считает, что свалившегося на ее голову позора недостаточно и, очевидно, решила добить ее окончательно.
–Привет,– почти не разжимая губ, сказала Маша.
–Как дела?– Андрей с улыбкой смотрел на нее.
–Нормально,– стараясь не дышать в его сторону, ответила она. Двери лифта открылись, и Маша прикинула, сможет ли она вообще не дышать, пока лифт поднимется до четвертого этажа.
–С тобой все нормально?– с удивлением вглядываясь в ее лицо, поинтересовался Андрей.
–Уу,– промычала Маша, умоляя лифт ехать побыстрее. Наконец, он остановился. Бросив на Машу еще один внимательный взгляд, Андрей шагнул к открывшимся дверям.
–Пока.
–Уу.
Двери закрылись, отгородив ее от проницательного взгляда соседа. Маша закрыла глаза и привалилась к стенке лифта. Ну, за что, за что ей это?!
Войдя в квартиру, Маша сняла сапоги и пальто, прошла в комнату и рухнула на диван, тут же провалившись в глубокое, наполненное исключительно чернотой, небытие.
Что-то задребезжало. Послышался заливистый Степкин лай. С трудом вырываясь из объятий сна, Маша приоткрыла глаза. В комнате было темно, значит, уже наступил вечер. Дребезжащий звук повторился, Степка залаял еще отчаяннее. Наконец, Маша сообразила, что дребезжащий звук издает дверной звонок. Наверняка, Саня притащился за очередным полтинником. Он же не в курсе, что ей самой впору идти стрелять полтинники на опохмел. «Можем даже скооперироваться. Сообразим на двоих. Мы же не алкаши, мы так, попиваем чуть-чуть»– идя к двери, угрюмо подумала Маша. Ее больше не мутило, но голова раскалывалась, и она намеревалась послать соседа сразу и конкретно.
–Привет.
Маша глубоко вдохнула и в который уже раз пожелала провалиться, умереть, перенестись на другую планету. Она живо представила, как сейчас выглядит, и ей пришлось собрать все еще оставшиеся силы, чтобы посмотреть на соседа.
–Мне показалось, что у тебя что-то случилось. Пришел узнать, как ты. Может, нужна помощь?– Андрей, не отрываясь, смотрел на нее.
«Да, нужна. Избавь меня уже от позора и унижения, наконец. Убей прямо сейчас, раз уж такой заботливый»– злобно подумала Маша.
–Все нормально,– прокаркала она хриплым голосом и даже сама испугалась этого страшного звука. А она-то наивная, полагала, что хуже уже быть не может. Не дожидаясь приглашения, или опасаясь, что она вновь закаркает, Андрей вошел в квартиру.
– Маш, что случилось?
И тут произошло нечто странное, чего Маша сама от себя не ожидала. Она услышала тонкий писк, подвывание, и почувствовала, что по щекам у нее бежит, целым потоком, мокрое и горячее. А сама она, как оказалось, уже прижимается к широкой груди соседа, и он гладит ее по страшной, лохматой голове и говорит что-то ласковое и успокоительное. После того как Маша умылась и кое-как привела себя в порядок, Андрей отвел ее на кухню и усадил на стул. Заварив чай, он налил две чашки и поставил на стол. Степка крутился возле ног и, судя по всему, намекал, что ему нужно прогуляться. Маша с тоской подумала, что сейчас придется одеваться, идти на улицу, а сил подняться со стула, у нее нет.
–Пей чай, пока не остыл, а я пойду, выведу Степку,– сказал Андрей. В этот момент Маша окончательно утвердилась в мысли, что он последний на земле рыцарь, чудом не испортившийся и дотянувший до наших дней.
–Спасибо,– сказала она. К счастью, страшное карканье оказалось временным, и обычный, нормальный голос уже вернулся.
Во второй раз за этот долгий, не самый приятный день Маша рассказывала свою печальную и унизительную историю, далеко не самому близкому человеку. Раньше она бы, наверное, даже не поверила, что способна на подобную откровенность. Андрей слушал ее внимательно, спокойно. Никаких комментариев по поводу ее глупости не отпускал, и даже про неверного любовника ничего не говорил. Правильно сказала проницательная Кира – мужик. Маша была благодарна за то, что он просто слушает, позволяя ей высказаться, выплеснуть из себя все, что накопилось внутри, очиститься. Она тоже совершенно правильно сказала о нем Кире – просто, он хороший. И ей повезло, что в трудный момент жизни рядом с ней есть такой человек.
––
–Ну, как?– требовательно спросила Кристина, рассматривая свое отражение в зеркале.
–Отлично,– перелистывая страницы журнала, и мельком взглянув на подругу, ответил Арсений.
–Про красное, ты тоже сказал отлично.– Кристина надула пухленькие губки и сердито посмотрела на приятеля.– Так, какое лучше, ты можешь сказать? Красное или синее?
–Радость моя, они оба на тебе великолепно смотрятся. Ты же знаешь, что тебе вообще идут яркие цвета,– Арсений ослепительно улыбнулся и вновь принялся за просмотр журнала.
–Арс! Какое мне взять? Красное или синее? Да брось, ты, этот чертов журнал!– крикнула Кристина и топнула ножкой. Хорошенькое личико стало злым.
–Возьми оба,– ответил Арсений, переворачивая очередную страницу.
Как будто прямо из воздуха, рядом с ними возникла продавщица и почтительно поинтересовалась, подошли ли платья.
