Даже сейчас, планируя побег, она не могла не думать о том, как он отреагирует и что сделает. Ей претила собственная слабость, за которой скрывалось так много стыда. Она пыталась мыслить рационально, вновь и вновь прокручивая в голове всё, что сделал Виктор. Но переделать себя не могла, ведь он был первым, кого она полюбила. И будучи честной сама с собой, девушка желала одного: чтобы исчезли последние месяцы и всё стало как раньше.
– Это всё? – встрепенулся Феликс, когда Роберт медленно отодвинулся от подруги, безмолвно глядя в её обозлённые, готовые выслушивать гневные обвинения друзей, глаза. – Теперь ты с ним заодно?
Вивьен горько улыбнулась, вытирая слёзы.
– Я никогда вас не предавала. И не предам. Мне будет очень больно, но я ставлю честь выше любви. Так что иди ты к чёрту, Феликс-чистюля, который теперь не смеет даже смотреть в глаза своей возлюбленной, потому что она не его кровей! Думаешь, я не знаю о твоём маленьком адюльтере прошлого лета? Не знаю, что ты бросил девчонку, которая посмела мечтать о замужестве за благородным старшим сэвом? Кристина, тебе следует конкретнее задавать свои вопросы, если уж ты так хочешь услышать всю правду. Некоторые тайны так просто на поверхность не всплывут, – горько и со смехом заговорила Виви.
Не выдержав, Роберт выскочил в ванную охладиться. С него хватит откровений.
– Да, сестра, ты молодец. Хорошо придумала, – проговорил Костя. – Просто какое-то заклинание на правду. Не подумала о последствиях?
Девушка поджала губы, но упрямо мотнула головой.
– Раз уж заговорил – давай. Скажи что-нибудь о себе. Что ты скрываешь, братец любимый?
– То, что во мне нет талантов, вы уже узнали благодаря Оклюксу. Мне нечего скрывать, – начал было Костя, но остановился. Кольнуло сердце, забилось в висках, и он сжался. – Разве только то, что я использовал Реми ради статуса наследника империи. Я устроил всё так, чтобы Реми не смогла отказаться и стала моей невестой. Более того, я подготовил запасной план на случай, если она откажется.
В комнате похолодало. Черты лица Реми заострились, став похожими на птичьи. Под кожу девушки будто кипяток пустили: она горела изнутри, краем глаза отмечая, как чёрные невидимые для других пятна набухают словно бородавки, готовясь прорваться вместе с криком из её груди.
Костя, видя, что происходит с девушкой, попытался исправиться, не понимая, что делает только хуже:
– Без Реми – я никто. Отец никогда не отдаст мне престол, учитывая, что я и правда пуст. А если я не стану наследником, в стране случится раскол. Ни знать, ни чернь не примут Кристину или малолетнего Александра. Я должен преуспеть. Должен исполнить свой долг! – горячо говорил он, смотря на ставшую ледышкой Реми.
– Ты её любишь? – быстро спросила Кристина.
– Кажется… да, – нахмурился он. А потом как-то вздохнул, высвобождая взведённую пружину, и добавил: – но корону люблю больше. И я сделаю всё, чтобы её получить.
– Ничего себе какие страсти кипят! – восторженно воскликнула Венрейс. – Ты полна сюрпризов, Кристина. Я слышала, что Глори-Амори способны вскрывать души, но только поверхностно, будто скальпелем. А ты как ножи засадила в их сердца. Я под впечатлением. Тебе стоит подумать об открывающихся перспективах. Такие таланты нам нужны.
Кристину прошиб холодный пот. Она разом растеряла весь свой гонор и желание немного встряхнуть друзей, чтобы неповадно было её и впредь ни во что не ставить. Но был ещё один сэв, чью правду она хотела послушать.
– Рене. Открой свой секрет, – облизнув пересохшие губы, произнесла она.
– Может хватит? – не сдержалась Реми, когда со стороны брата послышался смех.
– Пожалуй, ты права. Хватит. Мне нечего тебе сказать, Кристина. Подозреваю, что Реми тоже промолчит.
Так и было. Несмотря на силу дара Кристины, ни он, ни Реми не испытали того давления, что остальные. Голос прошёл сквозь них, не задев ни единой струны. Они оказались неподвластны таланту цесаревны.
– Да, ты прав, – осознав это, кивнула девушка. – Игра подошла к концу. Но прежде задам последний вопрос, – она развернулась к заинтересованной Венрейс. – Скажи нам, жив ли Дмитрий, именуемый Пауком или Птицеедом, человек, которого вы забрали. И если да, то где он?
Как и следовало ожидать, план не был идеален. И, как оказалось, ограничен по времени. Через час за Беркутами должен был явиться их отец, чтобы начать готовить к грядущей операции. Что сказать, Рене во многом был прав, когда говорил о высокоразвитой цивилизации и о том, как самоубийственно выступать против них.
Их единственным козырем оказалась Кристина, которую сильно недооценили якшарас. Даже Венрейс признала высокий уровень способностей цесаревны, испытывая эту силу на собственной шкуре. Из девушки многое удалось вытащить.
К примеру, здание, в котором они находились, являлось «Центром по изучению сэв и эгрегора Земли». На нижних этажах располагалась лаборатория, на верхних комнаты для проживания мигрировавших сэв. Вероятно, здесь же содержался Дмитрий.
– Я не знаю точно. Не тот уровень доступа, – тяжело говорила Венрейс.