«Государь десяти стран света Гесер-Гарбо-Донруб жил в веселии и радости, пока не появился таинственный один оборотень десятисильного мангуса. И сел Гесер-хан на своего гнедого вещего коня, надел свой темно-синий панцирь цвета сияющей росы и свой шлем, на котором выкованы рядом солнце и луна, вложил в колчан тридцать белых стрел с зазубринами из драгоценного камня и поскакал мимо десяти племен родных, мимо десяти племен диких, мимо десяти племен невидимых…»
Хм… Куда интереснее, но все равно – не то! Было бы, конечно, любопытно ознакомиться с монгольской интерпретацией подвигов Пресветлого Гесера, нынешнего руководителя Ночного Дозора Москвы… если, конечно, в легенде упомянут тот самый Гесер. Но сейчас вовсе не это требовалось Евгению.
Уже решив для себя, что следует перебраться туда, где он будет востребован в качестве самостоятельной боевой единицы с навыками оперативника и следователя, а не в качестве марионетки и безмолвной шахматной фигуры, Угорь неожиданно понял, что решению этому не суждено воплотиться до тех пор, пока он не разберется с одним вопросом. С самым, может быть, важным вопросом, к разгадке которого он когда-либо имел отношение. Сумеречные аномалии – это, безусловно, важно, но ответ уже был найден. Явление Ворожея – это, несомненно, тоже важно, но и тут все понятно. Влияние звуковых волн на психику Иного – проблема сложнейшая и актуальнейшая, но и с ней рано или поздно разберутся. И даже взаимодействием электромагнитных полей с энергией Сумрака есть кому заняться. А вот мелочи, которые не шли у Евгения из головы, похоже, беспокоят исключительно его одного.
Не просто так в свое время Угорь попросил Сибиряка отправить его на стажировку в следственный отдел. Ход мысли следователя основан на тщательном и непредвзятом анализе информации, поступающей от оперативников или собранной самостоятельно. Необходимо из вороха данных выбрать то, что действительно имеет отношение к делу, и всесторонне рассмотреть выбранный факт. Разве не это подразумевал Остыган Сулемхай, когда говорил: «Нужно найти самый главный вопрос – и тогда разгадка приведет к ответам на все прочие!»
В свое время Федор Кузьмич Денисов, задавшись вопросом, когда и с чего именно начались провокации в районе, пришел к выводам, которые Евгению и не снились, и выстроил цепочку событий, которые невозможно было связать друг с другом, не найдя ответа на тот самый, правильный, главный вопрос.
Так что опыт проведения следственных мероприятий был Евгению необходим и сам по себе. Но не это стало причиной просьбы о стажировке в другом отделе. Там, как надеялся оперативник, он сможет быть в курсе событий – как продвигаются дела с поиском Хозяина, какие версии о причинах возникновения в тайге тайной общины рассматриваются, сколько всего информации вообще удалось собрать о личности Каскета. Преступник и его мотивы – вот что больше всего интересовало Евгения. По мнению Остыгана, выходило, что вопрос «для чего была создана община» – не самый главный. Угорь попробовал зайти с другой стороны: почему община была создана именно сейчас? Что мешало Каскету организовать ее сто лет назад? Или двести? Или пятьсот? Или, наоборот, в следующем тысячелетии?
Дозорный не знал, может ли данный вопрос претендовать на роль главного, но был крайне удивлен, когда выяснил, что в следственном отделе этот аспект вообще не рассматривается. Есть факт: кто-то организовал что-то типа секты, с непременным поклонением создателю, с неясными целями, с угрозой благополучию законопослушных Иных. Секта разогнана, виновник скрылся. В общем, все как в случае с разогнанным Конклавом ведьм и его исчезнувшей главой. Только предназначение Конклава очевидно. А предназначение «магического совхоза»? Всего лишь претящая логике общность обычных людей и Иных разных оттенков?
Угорь считал, что корни следует искать в прошлом Каскета. А с этим как раз возникли проблемы – информация о Сыне Великого Дога практически отсутствовала. И ладно бы только в архивах Ночного Дозора! Может, сыночек был паинькой и все эти столетия вел себя настолько в рамках Великого Договора, что его имени ни разу не довелось фигурировать в отчетах и сводках. Но отсутствие упоминаний в легендах и мифах – это же вообще нонсенс! Колдун невероятной силы, а народная молва его игнорировала? Трудно поверить. Как трудно поверить и в то, что ни в одной сказке не упомянуто, как и когда мог погибнуть его отец, Первый Шаман.
Казалось, искомое уже было в руках – когда Артем Бурнатов, вернувшись после нейтрализации ведьмы-нарушительницы, подарил Евгению потрепанный томик бурятских легенд. По его словам, там упоминался Дог, и у дозорного имелись все основания подозревать, что не просто так этот сборник сказок стоял у пойманной ведьмы на одной полочке с травниками и сонниками, не просто так был украден из его палаты. Старшим магам не было никакого дела до пропажи. У них сам Хозяин общины из-под носа исчез, о какой книжке может идти речь?! Угорь же считал, что два этих события могут быть связаны. Вот только как?
