Госпожа внимательно выслушала ее, и даже решила помочь. Подарила новую красивую одежду, и собственными руками уложила волосы Шеони, вплетя в них ленты и украшения. Еще никогда девочка не чувствовала себя такой красивой.
Но все усилия оказались напрасны. Господин не обратил никакого внимания на ее наряд. Не подошел к ней и даже не прикоснулся. А потом еще и напугал странными речами о том, что оставит ее здесь одну.
И теперь Шеони бежала по коридору, стараясь удержать непрошенные слезы. Неужели она настолько не нравилась ему? Была совсем не нужна?
Добравшись до своей комнаты, девочка рухнула на кровать, уткнувшись носом в подушку. Но ее глаза оставались сухими. И только когда кровать прогнулась под весом еще одного тела, а теплая рука погладила ее по волосам, Шеони, наконец, расплакалась.
– Это ничего, это пройдет, ты сильная, ты все сможешь,- тихий голос успокаивал где-то возле уха.
И девочка развернувшись, уткнулась в колени госпожи, не замечая, что хозяйка дома смотрит на нее сочувственно и сожалеющее. Она совсем не была уверена в том, в чем пыталась убедить перепуганную Шеони. Как и в том, поступает ли она правильно, стараясь подарить девочке надежду, которая может оказаться очередным разочарованием.
Джай уже почти заснул, когда дверь в его комнату неожиданно открылась – на пороге стоял Лар со своими дорожными сумками в руках. Не то, чтобы сын герцога так уж сильно удивился его приходу (все-таки они и в замке делили одну комнату на двоих), но посмотрел он на эльфа с явным недоумением. Зачем тесниться и спать на полу, если каждому из них выделили отдельную комнату? Но Джай уже достаточно хорошо изучил Лара, чтобы понять, что тот не стал бы надоедать ему без веских оснований. И если эльф считал, что им не стоило разделяться, значит, так оно и было на самом деле.
– Все так плохо?- поинтересовался сын герцога.
– Все хуже, чем кажется,- уверенно, но не совсем понятно ответил Лар.
Джай не стал уточнять, что именно тот имел в виду. Несколько мгновений он прислушивался к шороху, доносящемуся из дальнего угла комнаты. А когда тот затих Джай, наконец, закрыл глаза и подумал о том, что, несмотря на то, что они добрались до Итиль Шер, забот меньше не становилось.
На следующий день Джай решил прогуляться по дворцу. Он проходил один зал за другим, и все его заботы и тревоги как-то незаметно отошли на второй план. Разве можно было думать о чем-то еще, когда перед глазами появлялось очередное чудо?
Залы словно перетекали один в другой. Наполненные светом, они казались продолжением друг друга. Но при этом были совершенно разными. Белые, голубые, зеленоватые, золотистые, мозаичные стены, словно излучали сияние, проникавшее даже в самые отдаленные уголки комнат. Высокие стрельчатые окна, украшенные бесчисленными витражами были широко распахнуты. Но некоторые из них все-таки забывали открыть. И тогда лучи света, проходя через разноцветное стекло, тоже окрашивались в разные цвета. Они отражались от пола, от стен, яркими зайчиками играли на потолке. Многочисленные колонны казались такими хрупкими, что с трудом удерживали своды. Повсюду были бесконечные мозаики и фрески, такой тонкой работы, что изображения казались живыми. Так что иногда начинало казаться, что невидимый ветерок колышет лепестки нарисованных цветов, играет в листве нарисованных деревьев. Шелковые гобелены, затягивающие стены от пола до потолка. Изящные статуи, настолько искусные, что их не смогли бы высечь человеческие руки. И, конечно же, многочисленные внутренние дворики, с их бесконечными клумбами, фонтанчиками… они выглядели поистине восхитительно, и так и манили отдохнуть в их тени, и насладиться их прохладой.
Но все это великолепие вовсе не бросалось глаза. Умело подобранные цвета и правильное освещение создавали очень уютную и какую-то "домашнюю" атмосферу.
За время прогулки Джай с Ларом встретили не так уж много обитателей этого места. Большинство залов были пустынными. И только изредка попадались воины, спешившие куда-то по своим делам, или прислужники, выполнявшие свои повседневные обязанности.
Джай долго бродил по дворцу, но, наверное, не обошел и половины комнат. Впрочем, он особенно не торопился, часто подолгу замирая на одном месте, чтобы рассмотреть понравившуюся ему деталь. Так что Лару, явно не разделявшему его восторгов, не оставалось ничего другого, кроме как идти следом. Джай понимал, что бродит уже несколько часов, но просто не мог остановиться. Он рассматривал очередной гобелен, и ему казалось, что ничего более совершенного просто не могло быть. Но стоило ему отойти на несколько шагов, как ему на глаза попадалось новое чудо, и юноша снова замирал на месте.
