Джай кивнул в ответ. Конечно же, Дерен был прав, и его отец обязан был знать об этом нападении. Тем более что нападавшие были одеты как дворцовые слуги, а двое из них – даже в обмундирование внутренней стражи.
– Расшевелили осиное гнездо,- хмыкнул Либиус,- правда, всех все равно не выловят.
Он сказал это с такой убежденностью, что у Джая появилось сильное подозрение относительно того, что старик приложил руку ко всему случившемуся. И чем дольше он думал об этом, тем больше убеждался в своей правоте.
Ведь это Либиус сказал, что видел Дерена в белой галерее, и именно он настоял на том, чтобы Джай пошел повидаться с ним, да еще и взял с собой Лара. Он единственный знал, куда они направляются.
И нападение было спланированным, а это означало, что враги точно знали, где и когда организовать засаду, и кто-то должен был сообщить им об этом.
И этот кто-то спокойно стоял теперь напротив Джая и даже позволял себе ухмыляться.
– Нас чуть не убили,- сквозь зубы процедил сын герцога.
Если бы перед ним был не Либиус, то Джай отреагировал бы совсем по-другому. Но он знал старика слишком давно, чтобы все-таки позволить ему оправдаться.
Поступки Либиуса иногда не поддавались объяснению и зачастую имели двойное или даже тройное дно. И Джай часто ловил себя на том, что ищет в словах старика скрытый смысл, даже когда в них не было ничего, кроме насмешки. Но еще никогда тот не опускался до предательства.
Либиус одобрительно хмыкнул, а потом насмешливая маска исчезла с его лица, и только это удержало Джая на месте. Потому что стоящий перед ним мудрец все-таки соизволил объяснить глупому и ничего не понимающему мальчишке, почему было необходимо, чтобы все случилось именно так, как произошло.
– Настоящая опасность угрожала только вашему другу,- сказал старик, и его голос звучал холодно и отрешенно,- но он удачлив, и хорошо владеет мечом.
– Они ранили Лара,- произнес Джай намного спокойнее, чем сам от себя ожидал.
– Всего лишь случайность. Он еще не разобрался в себе, поэтому совсем не думает и делает глупости,- ответил старик, и знакомые насмешливые морщинки опять появились в уголках его глаз.- К тому же, разве вы позволили бы кому-нибудь еще обижать вашего эльфа?
– Зачем?- только и смог выдавить из себя Джай, молча проглотивший вполне справедливый упрек.
– Теперь они обыщут весь дворец, и даже смогут найти кое-что интересное,- продолжал старик,- императору нужно обращать больше внимание на то, что происходит в его доме, и иногда ему приходится об этом напоминать.
Голос Либиуса постепенно приобретал прежнее звучание, словно заново набирался жизнью. А Джай с облегчением, к которому почему-то примешивалась большая толика разочарования, наблюдал за тем, как медленно и неохотно возвращается на лицо его собеседника знакомая насмешливая маска.
– Зачем ты говоришь мне все это?- спросил он.
– Потому что вы тоже не разобрались в себе.
– Поэтому не думаю и делаю глупости?- продолжил Джай.
И получил в ответ насмешливую ухмылку.
Старик был действительно невыносим, и только поймав себя на этой мысли, Джай понял, что больше не сердится. Потому что Либиус был прав. Если была возможность выявить врагов, притаившихся во дворце, то риск был оправдан. А еще старик был прав и в том, что Джай совсем не думает и постоянно совершает ошибки.
Как, например, сегодня. Он не подумал о последствиях и пошел в галерею. Не разобрался, что с ним происходит, и убил там пятерых человек (хорошо, что не зацепил никого из своих). Даже когда Исидий занимался Ларом, он снова не думал, а мешал целителю. Казалось, что Джай целый день только тем и занимался, что совершал одну глупость за другой.
– Ничего милорд,- словно прочитав его мысли, сказал Либиус,- вот увидите, скоро все образуется. И эльф ваш поправится, и во дворце порядок наведут, и его светлость успокоится…
– Герцог очень зол?- спросил Джай.
– Беспокоится,- пожал плечами старик,- тоже пошел с императором поговорить. Хоть бы не подрались, а то у них в детстве всякое бывало.
Джай представил, как его величество и его светлость сошлись в рукопашной прямо посреди рабочего кабинета, и не смог подавить нервный смешок.
– И откуда ты все это знаешь?- спросил сын герцога, даже не надеясь на ответ.- Может, еще скажешь, когда Высший совет, наконец, соберется?
– Так сегодня и соберется,- ответил Либиус,- советник Барус уж очень торопился, да и Исидия позвали в императорские покои. Видать, целительнице нужно отлучиться…
Старик еще раз хмыкнул. По-видимому, Джай с округлившимися от удивления глазами действительно выглядел очень смешно.
Весь остаток этого дня сын герцога собирался провести в своей комнате.
Либиус принес обед для него и для Лара, а потом опять куда-то ушел, и Джай даже не стал спрашивать куда. Ему совсем не хотелось знать, что еще задумал старый интриган, и кто от этого может пострадать. Потом он разбудил эльфа и накормил его, решив, что хорошее питание так же важно, как и хороший сон. Лар совершенно не возражал против этого, проглотил свою порцию и снова уснул.
