— Нельзя! — охранник, молодой рослый парень в камуфляже смотрел грозно и неприступно.
— Да я учился просто здесь, понимаете! Посмотреть просто хочу… — в третий раз принялся объяснять несколько обескураженный Милькин. Честно говоря, он совсем не ожидал, что с попаданием в свой бывший родной институт могут возникнуть хоть какие-то проблемы. И потому сейчас несколько подрастерялся. Господи, вот прямо святыня!
Да денег же ему просто надо дать! — наконец с опозданием сообразил-таки он и чуть не рассмеялся с облегчением над собственной глупостью. — Тьфу ты! Чего я резину тяну?! "Учился!.. не учился!" Ему-то что? Денег давай!
Милькин уже полез было за бумажником, но в последний момент вдруг передумал и остановился. Успеется! Озорная мысль пришла неожиданно ему в голову. Он молча развернулся, успев с удовлетворением заметить тень тайного разочарования, мгновенно промелькнувшую во взоре бдительного институтского Цербера, вышел из проходной, повернул налево и, дойдя до конца здания, быстро нырнул в маленькие неприметные ворота. Ага!.. вот… Служебный вход был, к счастью, открыт. Как и почти всегда, впрочем. Как обычно. Ничегошеньки-то со времён его учёбы не изменилось!
Милькин довольно ухмыльнулся, сочтя это хорошим знаком. Всё получится! Он словно вновь вдруг почувствовал себя непутёвым мальчишкой-третьекурсником, забывшим где-то в очередной раз свой многострадальный, видавший виды, истрёпанный студенческий и пробирающимся потому сейчас в институт украдкой, с чёрного входа.
Вестибюль… Да, всё тот же… С ума сойти! Время словно повернуло вспять. Или остановилось. Те же доски объявлений с белеющими на них там и сям, приколотыми небрежно кнопками листками бумаги; те же, непонятно зачем здесь стоящие столы и стулья… да
Милькин, с любопытством оглядываясь, двинулся к лестнице. И лестница была та же самая! Точно такая, какой он её помнил. Огромная, мраморная!.. Милькин мысленно покачал головой и стал неторопливо подниматься.
Так… третий этаж, кажется?.. Или всё-таки четвёртый?.. Ну, не важно. Найдём! Не третий, так четвёртый… Не четвёртый, так третий. Найдём! Главное, чтоб она… А, вот! Точно. Третий! Я ж говорил!.. Всё правильно я помню, значит… Ага!
— Девушка! — обратился он к пробегавшей мимо куда-то с озабоченным видом молодой особе женского пола, по виду то ли студентке, то ли аспирантке. — Простите, это кафедра кибернетики? (Вывески почему-то не было. Собственно, её, кажется, и раньше никогда не было. Подпольная такая кафедра всегда была. Тайная. Глубоко законспирированная.)
— Да, — студентка-аспирантка на секунду приостановилась, с любопытством глядя на хорошо одетого, интересного незнакомого мужчину.
— Спасибо, — вежливо поблагодарил её Милькин и отвернулся.
Так-так-так!.. Ну-те-с? Зайдём? — Милькин с приятным удивлением обнаружил вдруг, что он чуть ли не волнуется! Какое-то радостное возбуждение испытывает. Да несомненно! Гм… Ну, надо же!.. Как мальчик прямо! Одна-ако!.. Гормончики-то играют ещё!
Он решительно толкнул дверь и вошёл.
Н-да… Помещеньеце-то… Не ахти!.. Коридорчик какой-то… Обшарпанный… Двери… двери… Блин, давно не был, уж всё забыл!.. А это что?.. А-ага!.. Расписание дежурств сотрудников. Ну-ка, ну-ка!.. Ч-чёрт!! — Милькин почувствовал, что его бросило в жар и непроизвольно вытер вспотевший сразу лоб. — Чёрт! Она!.. Томилина А.И. Точно она. О-охренеть!.. Значит, она действительно всё ещё здесь работает. Как осталась после института, так все эти годы и… Ч-ч-чёрт!
Он ещё раз перечитал висевший на стене график. Теперь уже внимательно и не спеша. Изучающе.
Так-так! Когда она последний раз дежурила?.. Я-ясно… Всё ясно.
Он помедлил ещё немного в нерешительности у стенда. Может, всё-таки спросить? Как, мол, найти Томилину?.. А.И.?.. Но нет! Сплетни пойдут. Могут пойти… Кафедра — это ж осиное гнездо наверняка. Как и любой маленький коллектив. Коллективчик… Тем более бабский по преимуществу.
Он вновь пробежался беглым взглядом по фамилиям.
Ну, да! Бабы большей частью. Как и везде. "Кибернетики"!.. Нет уж! Не будем. Пока, по крайней мере. Компрометировать. Подождём-с.
Блядь, час уже торчу! — Милькин опять взглянул на часы и раздражённо пожевал губами. — Может, всё-таки спросить? А вдруг она сегодня вообще не работает! Или ушла уже… У них же тут наверняка режим полусвободный. Учебное заведение… Мыслители, блядь!
И в этот момент он увидел её. Сердце у него замерло. Стукнуло и остановилось. Она!! Это была она. Вне всяких сомнений! Она и не изменилась почти. За все эти годы. Так ему, по крайней мере, стало казаться. Уже через мгновенье… Как только он окончательно узнал её, уверился, что это действительно она. Аллочка Краснова. (Это потом уже она стала Томилиной.) Всё такая же!.. Красивая… Самая красивая!.. Неотразимая…
Женщина уже почти подходила между тем к двери кафедры.
