— Этот приличный человек всех заинтересованных дам называет тыковками и булочками, улыбается нежно — и при этом скользкий, как намыленный мяч. Его вообще невозможно прижать к стенке. У нас дама одна работала — в Пашином ведомстве. Боже мой, за ее осадой Мелехова полгода весь офиса наблюдал и делал ставки. На этапе подарка она сдалась.
— А что там был за подарок?
— Он ей — по его же собственным словам — в знак особого уважения притащил из какой-то поездки мешок земли. Такая, говорит, вкусная земля — кушать можно!
Ульяна не выдержала и прыснула. А потом нахмурилась.
— Так, получается, у него подарок — это что-то вроде… вручения арбуза? — блеснула Уля знанием традиций. — Типа — отстань уже от меня?
— Ой, нет! — Ира даже руками всплеснула. — С Мелеховым ни в чем нельзя быть уверенным. Он вон нашей генеральше какой-то страшный и очень редкий цветок подарил.
— Кому?!
— Светлане, жене Артура Балашова. Она, правда, тогда еще не была его женой, но Захара это ни черта не остановило.
Ульяна вздохнула.
— Ну а мне за что такая честь? Я, вроде бы, матримониальных планов на Мелехова не строила.
«Строила, строила!» — неожиданно кто-то вредным голосом пискнул внутри.
— Я же говорю — с Мелеховым ни в чем нельзя быть уверенным! Может, — тут Ирина хихикнула, — это и в самом деле знак его особого к тебе расположения. Кому-то же должно было рано или поздно повезти.
— Судя по тому, что ты рассказываешь — сомнительное везение, — Ульяна почему-то решила, что открещиваться от малейшей заинтересованности в Захаре — самый лучший вариант.
— Не скажи!
— А тебе Мелехов тоже что-то дарил? — прищурилась вдруг Уля.
— Боже сохрани! — Ирина отправила в рот последний кусочек пирожного. — Я не в его вкусе.
— И он не в твоем?
— Не в моем. Он, конечно, мужик шикарный, видный и очень не бедный, но для меня сильно сложный. А с учетом его мамаши…
— Ты знакома с его матерью?!
— Нет. Начальница моя рассказывала. Она Мелехову-старшую видела на похоронах старика. В смысле, Бориса Петровича Балашова. Эпическая женщина. Ее, кажется, даже наш предыдущий генеральный, Антон Балашов, опасался.
Ульяна не успела ничего сказать — зазвонил ее телефон. Она бросила взгляд на экран.
— Все, обед окончен.
— Что, призывает Сатана?
— Точно, — ответила Уля, принимая звонок. — Да, Юрий Валентинович?
— Ну вот что, Кузя, что мне с ним делать?
Кузя не ответил. По той простой причине, чтобы был цветком.
А по факту это оказалось очень красивое растение. Это даже Ирина признала — когда Ульяна в ее присутствии вскрыла коробку с подарком Захара. Изумительное сочетание нежной светлой зелени и розовых кончиков, идеальная розетка формы. И на ощупь он оказался ужасно приятным и гладким.
Уже на своем рабочем месте в коробке Ульяна обнаружила еще и записку. Записку, написанную от руки! У Захара оказался мелкий, но разборчивый почерк. В записке содержалась инструкция по уходу за растением, его название — которое Ульяна тут же благополучно забыла. Потому что самым фееричным записке была последняя фраза: «Его зовут Кузя».
Вот и пойми, как это трактовать?!
Но Кузя прочно поселился на ее рабочем месте. Ульяна сначала хотела цветок отнести домой, а потом подумала — а вдруг тогда Захар решит, что она выбросила его подарок? А так он, может быть, когда-нибудь заглянет в ее кабинет и увидит, что его подарок на месте. В ее квартире Захар вряд ли когда-нибудь окажется.
Вместо Захара в ее кабинет заглянул шеф.
— О, подарок Захара? — кивнул он на Кузю.
— С чего вы так решили? — почему-то смутилась Ульяна.
— На моей памяти только Захар Мелехов дарит женщинам такие экзотически подарки. Но твой даже симпатичный. Светлане Анатольевне он подарил какого-то зеленого монстра.
Уля после паузы кивнула.
— Он и в самом деле симпатичный. А по завтрашнему заседанию у меня все готово.
— Отлично. Давай все обсудим. У меня.
— Ульяна Романовна, только вас ждем!
— А это обязательно?
— Ну конечно! — затараторила помощница секретаря генерального. — Раз Юрия Валентиновича нет, тогда вам надо быть обязательно!
Ульяна вздохнула, встала, поправила юбку.
— Иду.
Самсонов отбыл в командировку, на кассацию. И у Ульяны первое боевое крещение в роли исполняющего обязанности. Она в целом справлялась, но уже с нетерпением ждала возвращения шефа.
А тут — надо присутствовать на каком-то поздравительно-протокольном мероприятии среди топ-менеджмента. Ульяна терпеть не могла эти вещи, тем более, работы выше крыши. Но отказаться ей в отсутствии Юрия Валентиновича было никак невозможно.
А, с другой стороны, вдруг там будет Захар? Маловероятно, но…
Прежде, чем выйти из кабинета, Ульяна достала из сумочки пудреницу и проинспектировала свой внешний вид.
Ульяна впервые оказалась среди топов «Балашовского». Она, стараясь не выдавать любопытства, разглядывала этих людей.
Пока не было видно владельцев — ни Артура, ни Миланы. Захара тоже не было. Ну, это и ожидаемо. Для Захара такие официальные мероприятия наверняка — просто пыль.
