Другой бы на месте Бакса взвыл бы, укусил пса за толстый, покрытый нежной холеной шерстью живот, причинил бы ему боль, но Бакс избрал другой путь – он терпел… Вообще-то, Васечка часто позволял себе подобные выходки по отношению к Баксу, он по-своему воспитывал кастрата.
В доме у всех этих зверюг существовали свои собственные территории – они поделили квартиру на три части, и если вальяжный хамоватый Васечка не допускал никаких поползновений на площадь, скажем, Френки – он вообще, если честно, побаивался голубого кота, – то по отношению к Баксу исходил от обратного: нарушение «государственной границы» происходило постоянно. Васечка, переваливаясь с ноги на ногу, с хамским видом подгулявшего купчика мог подойти к Баксу, спихнуть его с какого-нибудь нагретого местечка и преспокойно улечься на нем.
Если с Френки такие штучки не проходили, то с Баксом – сплошь да рядом. Урчанье, фырканье, шипение, оскаленные зубы и выпущенные из лап кривые когти впечатления на Васечку не производили – он на них не реагировал, – и Бакс некоторое время пребывал в растерянности, не зная, что делать. Но потом и он научился отстаивать свою территорию. Он распластывался на полу, выбрасывал во все стороны лапы и по-гадючьи шипел. Сдвинуть его с места хотя бы на сантиметр было невозможно.
И тогда Васечка стал на него ложиться. Как на подстилку. «Ах, ты не хочешь мне уступить? Ну ладно!» – и плюх всей тяжестью на Бакса. Кот после таких экспериментов напоминал вяленое мясо под названием бастурма: был плоский, мятый, со слипшейся нечесаной шерстью и безумным взглядом, как у индюка, налетевшего на грузовой автомобиль. Но собой был доволен – не уступил подлому кабысдоху и сантиметра своей площади.
Васечка несолоно хлебавши удалялся на свою территорию, а если дома находились хозяева, то получал еще и гонорар – пару оплеух от Инны Михайловны или Петра Петровича. Но тут Васечка не стерпел: он решил, что пусть будет гонорар, но кастрата он накажет. При хозяине.
А приезжая кошечка все-таки достала Френки, он занялся ею.
Через сутки в квартире вновь появилась дама с властным баритоном и забрала изможденную от любовных утех аристократку. На столе оставила деньги – пять вкусно похрустывающих новеньких бумажек щавелевого цвета. Пятьсот долларов.
Инна Михайловна и Петр Петрович довольно переглянулись и произнесли в один голос:
– А!
И дружно потерли руки.
Следующая случка также принесла пятьсот долларов.
Еще одна, состоявшаяся через пару дней, – также пятьсот. И пошло, и поехало. Петр Петрович не замедлил на кошачьи деньги приобрести себе новый пиджак и две рубашки «поло», Инна Михайловна – кожаный плащ.
Но кожаные плащи да рубашки популярной фирмы – это мелочи, мыслить надо глобально, по-крупному, – так считала Инна Михайловна. Для того же, чтобы мыслить «глобально, по-крупному», следовало накопить денег побольше.
Инна Михайловна в приливе нежности даже забралась под кровать, где в мрачном одиночестве пребывал пыльный Френки, и погладила его по голове:
– Ты давай, котик, ты старайся!
В ответ Френки противно зашипел. Инна Михайловна в приливе еще большей нежности попробовала вытянуть Френки из облюбованного им укрытия, поселить на бархатной подстилке, которую она специально приобрела для любовных утех кота, но не тут-то было: Френки дугой выгнул спину и так полыхнул глазищами, что Инна Михайловна, икнув от невольного страха, задом вылезла из-под кровати.
Тем не менее, выбравшись из пыльного укрытия голубого кота, она еще раз заискивающе заглянула туда, похлопала рукой по подстилке:
– Это для тебя, родной наш котик, исключительно для тебя.
В ответ Френки прошипел что-то невнятное, хамское и отвернулся от докучливой хозяйки.
Петр Петрович вступил в элитный кошачий клуб. Клубов таких в Москве оказалось превеликое множество, что, в общем-то, было странно при всеобщем, за исключением нескольких тысяч избранных, обнищании. Клубы районные и клубы микрорайонные – скажем, Хамовнический или Чистопрудненский, клубы отдельных улиц – Волхонки, Кутузовского проспекта и Стромынки, клубы городские, клубы, объединяющие любителей кошек по почтовым отделениям и даже домам, – самые разные, различного калибра, богатства и веса, – но Петр Петрович решил учитывать прежде всего интересы Френки и избрал клуб под названием «Элитный голубой», куда входили владельцы английских голубых и русских голубых кошек. Только голубые, только они, словом… И скоро Френки вновь пришлось работать.
Впрочем, Френки и не возражал, это дело ему понравилось. Заказов на него стало больше. Это означало, что и денег в доме появлялось больше. Не каких-нибудь «деревянных», на которые только дырку от бублика и можно купить, а настоящих, тех самых, чье гордое имя носил сиамец.
