Разговор был, ожидаем. Правда, мне казалось, что первой его заведёт Софья, как более строгая и серьёзная из сестёр. На дворе, конечно, патриархат, что не мешает женщинам иметь своё мнение и часто руководит не только слугами. Просто надо видеть разницу между царской семьёй и боярскими родами. Ранее монарх сидел в Кремле и, кроме Лавры, никуда не ездил. Вельможи, наоборот, проводили много времени в дипломатических миссиях, походах и выполняли различные поручения. Оставив хозяйство и управление домом на своих супружниц.
Поэтому мои послабления к этикету больше коснулись именно Романовых, чьи женщины жили, будто в клетке. А получив долгожданную свободу, осознав красоту окружающего мира, они почувствовали себя другими людьми. Например, замужние сёстры ведут весьма активную общественную и социальную работу, перестав быть прежними изнеженными и даже забитыми существами. Конечно, они уже не потерпят к себе прежнего отношения. Брат, будто прочитал мои мысли и начал именно с этого.
— Ты сам изменил положение сестёр. Вспомни, какая нелёгкая судьба была у наших тётушек, не познавших таинства венчания и радости материнства. Ирина маялась всю жизнь после отмены её свадьбы с немцем, а Анна недавно постриглась в монахини. Благо у Татьяны Михайловны иной характер и она полностью погрузилась в богоугодные дела, став верной помощницей Софье, — Ваня продолжал смущаться, но глаз не опускал, — Сестёр ждала такая же участь. Если бы не ты, конечно. За что все тебе благодарны. Прибавь к этому наши посиделки и торжества. Мы ведь стали совершенно иными людьми. Скажу больше, наша семья в кои веки чувствует себя счастливой. Думаю, ни в одном правящем европейском доме нет такой душевной обстановки. И тут…
Машу рукой Савве, чтобы тот налил ещё глинтвейна. Ведь разговор перестал быть томным. Дядька метнулся кабанчиком, наполнив хрустальный подарок венецианцев. К моему удивлению, Ваня от добавки не отказался, подтвердив, что сильно нервничает. Обычно он весьма скромен в питие, хотя тоже страдает от болей в суставах.
Мария Милославская умудрилась наградить всех своих сыновей какой-то генетической заразой, от которой они либо померли, либо мучаются, как мы с Иваном. Это вообще чудо, что нам удалось выжить, и ослабить последствия недуга. Гимнастика из будущего, диета и настои Юлии совершили чудо. Только болевые ощущения никуда не делись, и почти каждое утро у меня начинается борьбой с собственным организмом. Часто вытягиваю исключительно на силе воли, заставляя себя подняться с постели. Брата тоже я приучил не унывать и не сдаваться.
Поэтому можно только восхищаться Федей и Ваней, годами терпевшим такие страдания. При этом царь сохранял ясность рассудка, не позволяя себе сорваться и начать творить непотребство. Брат тоже разумный человек. Как только Иван повзрослел, то стал приносить пользу государству. И ведь молчит, терпит постоянную боль, не требуя поблажек.
— Никто не может указывать царю, как править. Но дело касается нашей семьи, поэтому выслушай меня. Про твой гарем уже давно ходят самые невероятные слухи. Я знаю, что в основном это ложь, — брат успокаивающе поднял руку, ожидая моих возражений, — Однако люди видят, как по возвращении царь стремится не к семье, а в Воробьёво, где живут его любовницы. А ещё не надо быть особо наблюдательным, дабы заметить терзания царицы. Если бы всё происходило не столь явно, то, может, Анна вела себя иначе. Ещё и ты относишься к ней, как к любимой, а затем бежишь к девкам. И я в чём-то тебя понимаю. Но зачем было давать надежду собственной жене, что она единственная и желанная?
Это хорошо, что Иван набрался храбрости и начал столь честный разговор. Помимо этого, радует моя реакция. Я воспринимаю критику вполне нормально, без всяких обид. Значит, крыша пока окончательно не съехала.
Только как объяснить одному из самых близких людей, что иного и быть не могло? Таково воспитание жителя XXI века, считающего женщину человеком, а не бессловесной свиноматкой, и ставящего семью превыше всего. Хотя в ситуации с Анной я ошибся, перегнув с чувствами. Можно было держать её на расстоянии, указав определённое место, и никто бы не пикнул. Я всё-таки царь.
Именно в этом и кроется причина многих моих поступков. Сейчас в моих руках сосредоточена абсолютная власть. Боярская и церковная оппозиция уничтожена, заодно удалось купировать ситуацию с раскольниками. То есть внутренний враг повержен и не имеет ресурсов для противостояния царской власти. Армия, купечество, ремесленники и большая часть чиновничества вообще готовы на меня молиться. Надо ведь учитывать победы русского оружия, расцвет торговли, снижение налогов, рост доходов, заработавший социальный лифт и установление в стране верховенства закона. С последним не всё так очевидно, но мы движемся в правильном направлении. Понятно, что у меня руки по локоть в крови и многие установленные нормы я нарушаю, не задумываясь. Всё во благо народа, конечно! Гы!
