Злобный взгляд, который мачеха тут же отвела, краше любого ответа. Сижу, смотрю на неё и снова поражаюсь, её запредельной ненависти к потомкам Марии Милославской, наложившейся на неудержимую жажду власти.
— Если бы Пётр хорошо учился, то поехал не в обоз, а на боевые позиции. Это прозвучит неправдоподобно, но там оказалось гораздо безопаснее. Среди артиллеристов почти нет потерь, — продолжаю разговор, дабы донести до проигравшей бабы свою мысль, — Никто не ожидал татарского набега на обоз, где погиб твой сын. Басурмане уничтожили пополнение из молодых офицеров и двадцать новых пушек. Про уничтоженные запасы пороха и провизии вспоминать страшно. Мы потеряли более двух сотен отличных воинов. Ты думаешь, что я пошёл бы на такое, дабы убить одного ничтожного человечка? Легче подсунуть дерьмовое пойло или обеспечить несчастный случай, вроде падения с коня. Поэтому сначала думай, прежде открыть свой грязный рот.
Пора заканчивать этот беспредметный разговор.
— После обеда прибудет человек из канцелярии. Он опишет твоё имущество. Сдашь все драгоценности, дорогие ткани, картины, большую часть денег и, само собой, земли с усадьбой. Тело Петра привезут через два дня, сразу после его похорон ты отправишься в Покровский монастырь, что в Суздале. Там примешь постриг и будешь жить далее, — взмахом пресекаю попытки возразить, — Дозволяю взять с собой двух служанок, вещей в меру и обставить себе келью по желанию. Заодно можешь забрать книги. Обитель расположена недалеко от Москвы, и Наталье удобно туда ездить, дабы посетить мать. И всегда помни, что и кому говоришь. От твоего поведения будут зависеть условия содержания. Можешь жить в роскоши на полном обеспечении. Захочешь, даже полюбовника себе заведи, дело житейское. Но всегда помни, что второй возможности я не дам. Хоть намёк, что ты мутишь воду, сразу готовься к смерти. И она будет очень нехорошая и долгая.
Встаю со стула и выхожу из кабинета. Нарышкина удивила, что не бросилась в ноги, вымаливая прощения. Сильная женщина!
В случившемся есть и моя вина. Надо было вовремя разобраться в ситуации и переманить её на свою сторону. Хотя человек уже мысленно надел корону на сына. Вряд ли бы из этой затеи вышел толк.
Спускаюсь по ступенькам и останавливаюсь на том месте, где произошла моя первая встреча с родственниками во время Стрелецкого бунта. Когда я задумываюсь, гуляя по Кремлю, подсознание автоматически приводит тело именно сюда. Охрана тактично рассредоточилась, дабы не мешать царю размышлять.
Оглядываю Грановитую палату, церкви и колокольню Ивана Великого. Сейчас Соборная площадь практически пустая. Я давно приказал закрыть Кремль для посещения посторонних. После упразднения Вознесенского и Чудова монастырей на территории древней крепости остались только обслуживающий персонал, работники Аптекарского приказа, Арсенал, бойцы полка ВВ и моя охрана. Это не считая представителей нашего семейства, конечно. Закрытый объект, куда допуск осуществляется строго по пропускам. Я даже убрал отсюда Патриаршее подворье. Была идея построить нормальный театр на месте дома Артамона Матвеева. Но пришлось от неё отказаться. Хватает недавно возведённых зданий Сената и Совета министров. Всё равно получается проходной двор. Народу всё равно слишком много.
Касаемо смерти Петра, то это моя вина. На определённом этапе я понял, что Нарышкина никогда не успокоится, а брат, слишком внушаемый человек, которого легко уговорить на любое дело, включая преступление. Кому нужен такой геморрой? В нашем случае постулат насчёт «нет человека, нет проблемы», оказался абсолютно верен. Когда прапорщик Романов отправился на практику, приставленный к нему человек получил приказ устранить подопечного при удобной возможности. Естественно, я не знал о нападении татар. Кто в здравом уме будет разменивать бесполезную жизнь царевича на сотни толковых людей и четыре батареи новейших орудий? Получается, что Петрушу убили случайно. Ха-ха!
Спусковым крючком к столь радикальному решению проблемы стало проведённое расследование о странном выборе невесты для братца. Оказывается, Наталья Кирилловна не просто так решила женить сына на Лопухиной. Дело в том, что папа невесты — Илларион Авраамович, занимает пост заместителя начальника столичного гарнизона. Только это ещё не всё. Дед Прасковьи, так и не ставшей Евдокией, был главой московских стрельцов. Поэтому его сыновья и многие другие родственники пошли по военной стезе. Кроме Иллариона, в силовых структурах хорошо продвинулись его братья Пётр большой, Пётр младший, Василий и Сергей. Первый вообще возглавляет полицию Московской губернии, а второй является командиром резервного полка, расположенного под Тулой.
