— Ваше Величество неверно поняло мои слова, — сразу заюлил Франц, — Австрия просто хочет обозначить своё законное право на перечисленные земли. Но мой император готов договариваться. Тем более что Россия — наш союзник. Заодно нам необходимо согласовывать военные действия. Так легче бить магометан, и обе стороны избегают недопонимания. И уже сейчас необходимо начать переговоры о будущих границах. При всей обоснованности притязаний на Подолию, Вена признаёт за вами право присоединить эти земли.
Ага. Будто я собираюсь спрашивать Габсбургов, какие территории можно захватывать. Для начала не стоит делить шкуру неубитого медведя. Лучше дождаться смерти Собесского. Сопоставимого по таланту лидера в Польше попросту нет. А если сунуться в их пределы сейчас, то можно получить консолидированный отпор всей знати. Нельзя недооценивать мощь Речи Посполитой, когда её знать умудряется объединиться. Заодно меня тянут в коряво скроенную ловушку, предлагая Подолию, в надежде поссорить Яном и магнатами. В свете будущего рейда по двум польским воеводствам задумка австрийцев может удаться.
И всё равно от посланника несёт пренебрежением. Мол, договора с европейскими странами мы уважаем, а русским всегда готовы напомнить даже про как скрижали доисторической эпохи. Варвары должны знать своё место. Будучи в политике двенадцать лет я мне удалось научиться различать подобные нюансы.
Наверное, я совершаю ошибку, но глупо заниматься казуистикой, когда тебя хотят откровенно кинуть. Именно так мне видится намерение Австрии.
— Россия и Австрия не союзники. Моя страна не вошла в состав Священной лиги и воюет на своё усмотрение. У нас есть только двусторонний договор с Венецией. Обещанной императором Леопольдом помощи в полном объёме мы так и не дождались. Жалких крох, выделенных Австрией, едва хватило для снаряжения двух полков. Вам напомнить, какие в итоге силы мы оттянули на себя? — смотрю на посла, как на насекомое, которое хочу прихлопнуть тапком, — Согласовывать наступательные действия я буду исключительно с дожем Вальеро, подтвердившим все соглашения после вступления в должность. Касательно Подолии, то это провинция Речи Посполитой. Возможно, в Вене придерживаются иной точки зрения. Думаю, Яну Собесскому будет любопытно её выслушать. Никакого обсуждения границ по Днестру не будет. Это я могу заявить официально.
Делаю небольшую паузу, разглядывая напряжённого эльзасца, и решаю его добить.
— На вашем месте я бы срочно покинул расположение русской армии. Уж больно мне хочется посадить вас на кол, — посол аж вздрогнул, видимо знает о моих невинных развлечениях, — После обеда вы получите ответ для Его Величества Леопольда. Там я попрошу впредь присылать вменяемых людей, дабы отношения между нашими странами окончательно не разрушились. Знаете ли, очень опрометчиво ссориться со страной, которая оттягивает на себя половину сил Османской империи. Заодно не мешает проверить, может, вы голландский шпион и сознательно решили поссорить две державы. Ступайте.
[1] Фёдор Кориатович (?— 1414) — князь подольский (до 1388—1393), князь новогрудский и гомельский (? — 1360), жупан Берега и Шароша, сын новогрудского князя Кориата Гедиминовича из династии Гедиминовичей.
-Ты изучил вопрос? Что скажешь, князь? Польша начинает бурлить, и нам грех не воспользоваться удобным случаем. Тем более что армия выполнила задаче и вышвырнула басурман за Дунай.
Беседа с губернатором Югороссии проходила в моём имении, расположенном вблизи Самар-городка на берегу одноимённой реки. Здесь спокойней, и с холма, где построили терем, открывается просто умопомрачительный вид. На веранде хорошо пить вино или кофе, наблюдая за рассветами и закатами. Да и днём картина весьма приятная. В конце лета трава в степи пожухла, но водной артерии это не коснулось.
Мой кабинет с огромными ростовыми окнами располагался как раз со стороны реки. Поэтому я сидел к бывшему канцлеру вполоборота и рассматривал проплывающую баржу. Судоходство на Самаре не особо оживлённое, это вам не Ока. Но потихоньку оживает и эта местность.
— Прости за сомнения, государь. Мне кажется, что слишком рано лезть в литовские дела. Мы недавно завоевали огромный край. И тут же собираемся присоединить более обширные земли. Где взять столько управляющих? Ведь ты не дозволишь править старым чиновникам и тем более магнатам. Что сразу возбудит против нас местное население и приведёт к восстанию.
Вопрос резонный. Для этого мы открыли две школы в Воронеже и Смоленске. Они как раз и готовят чиновников для Югороссии и Литвы, которая вскоре должна войти в состав России. Людей действительно не хватает. Все сферы царства испытывают кадровый голод, кроме армии и сельского хозяйства. Солдат и крестьян у меня хватает. Правда, армия недавно понесла существенные потери, но они вполне восполнимые. Упомянутыми крестьянами, конечно. Да и офицерский состав не испытывает проблем с кадрами.
