— Возможно, — беззаботно кивнул Бен. — И ещё! Я намереваюсь помогать Гарри и дальше. Кто знает к чему это приведёт… Быть может мы одолеем Волан-де-Морта…
— Кишка у вас обоих тонка! — рявкнул старик. — Ты и понятия не имеешь, о чём говоришь! Волан-де-Морт это тебе не кучка безмозглых Пожирателей. Вы не сможете его победить!
— Зато ты сможешь! — с жаром воскликнул Бен.
Старик устало замотал седой головой.
— Ты переоцениваешь мои силы, Бен. Я давно уже не тот, что был раньше. Заключение в этом месте, — он обвёл взглядом камеру. — Лишило меня большинства сил.
Бен вдруг рассмеялся.
— Теперь уже я вижу насквозь твою игру! Я никогда не поверю, чтобы какая-то тюрьма смогла сломить твой дух.
— Тогда почему я всё ещё здесь? Почему я не сбежал давным-давно?!
— Потому, что ты не хочешь сбегать!
Настала давящая тишина. Старик и Бен буравили друг друга гневными взглядами. Казалось, они напрочь позабыли о стоящем прямо тут Гарри.
— Уходи, мальчишка, — хрипло сказал старик. — Уходи и больше никогда не возвращайся в Нурменгард. Ничто не изменит моего решения!
Бен выглядел сильно разочарованным. Он поморщился и тихо сказал.
— Да будет так! Но я всё равно помогу Гарри. А ты продолжай сидеть в своей чёртовой камере. Я попрошу тюремщиков принести тебе газету, когда всё случится… Идём, Гарри! Нам больше не о чем говорить с этим человеком.
Гарри не нужно было просить дважды. Он был только рад покинуть наконец это мрачное и давящее на психику место. Они молча спустились по лестнице и забрали свои палочки у волшебника.
Бен бросил ему пару фраз на незнакомом языке и вышел на улицу. Гарри последовал за ним и догнав Бена, с удивлением заметил, что тот улыбается.
— Ты чего? — не понял Гарри. — Если я, что-то понимаю, этот человек отказался бежать из Нурменгарда.
— Ты его не знаешь так, как я, Гарри! — Бен с каждой секундой всё больше веселел. — После всего, что ему пришлось пережить, ради себя он не шевельнул бы и пальцем. А вот ради меня…
— Ты можешь, наконец, сказать мне, кто этот человек? — раздражённо спросил Гарри.
— А разве ты ещё не понял? Это один из самых величайших магов в истории — Геллерт Гриндевальд!
Гарри запнулся об большой камень, торчащий из-под снега, и чуть не упал. В его памяти всплыли уроки истории магии. Гриндевальд считался самым опасным тёмным магом до прихода к власти Волан-де-Морта.
— Ты с ума сошел, Бен?! — Гарри отступил на шаг и потянулся в карман за волшебной палочкой. Он прекрасно понимал, что против Бена в дуэли шансов у него практически нет, но и без боя он не сдастся.
— Почему же, Гарри? Нет, ты ответь мне, я хочу знать.
— Он тёмный маг! Он убивал и пытал не меньше Волан-де-Морта!
— Да, — кивнул Бен. — Но он давно всё осознал. Думаешь, полвека Гриндевальда здесь сдерживали стены Нурменгарда и эти тупые стражники? Он сам не хочет уходить, считая, что тут ему самое место!
Гарри на секунду прикрыл глаза. У него никак не укладывались в голове все события прошедшего часа. Всё это было чудовищно не правильно.
— Он может помочь нам, Гарри! Помочь тебе! — горячо сказал Бен. — Его мощь и знания трудно осознать. Подумай сам, Гарри! Кто-то должен остановить Волан-де-Морта. И кто это будет? Ты? А ты уверен, что справишься с ним?
Гарри молчал. Он старался особо не думать о своём будущем поединке с Волан-де-Мортом. Но Бен, по крайней мере в этом, был прав. Гарри ни за что не выстоять в поединке против такого могущественного мага.
— Так всё равно нельзя, — упрямо сказал он. — Гриндевальд преступник. Он убивал людей.
— А Волан-де-Морт убьёт ещё сотни, а то и тысячи человек, если его не остановить! Взвесь все «за» и «против», Гарри. Сейчас всё зависит от тебя. Лично ты готов взять на себя ответственность за смерть всех этих людей?
Гарри выругался и отвернулся. Его разрывало на две части. Почему опять нужно что-то решать именно ему? И когда уже всё это закончится?
— А почему ты решил, что Гриндевальду вообще есть какое-то дело до тебя? — спросил Гарри, чтобы хоть как-то отвлечься.
— Я его последний живой потомок, Гарри. Гриндевальд может говорить всё, что угодно, но он не позволит мне умереть. А рядом с тобой у меня есть для этого все шансы…
========== Глава 9: Захват флага ==========
Все последующие дни для Гарри выдались тяжёлыми. Он не решался рассказать обо всём Гермионе, потому что и сам толком не знал, как относиться к возможному приходу Гриндевальда.
Гермиона конечно сразу заметила, что с Гарри что-то не так. И скрывать правду от неё с каждым днём становилось всё сложнее.
Некоторое облегчение, а заодно и возможность отвлечься от тяжёлых мыслей обещало большое практическое занятие, или как его проще называли школьники — захват флага.
— Это лучшее событие семестра! — радостно потирая руки, говорили штроевцы. — За пределами замка. Учителя держатся на расстоянии и вмешиваются только в самом крайнем случае. Мы уже разработали стратегию и уничтожим всех, кто посмеет нам помешать!
— Будем осторожны. Применим артефакты, вспомогательные зелья и конечно же наши знания, — отвечали им студенты Раздума. — Ещё посмотрим кто кого!
