— Ладно, — сказал Брок, — чего гадать? Полетели, там разберемся.
…Первыми в отверстие люка полезли Брок с Сашенькой. Им предстояло управлять кораблем, так что места в креслах по-любому отводились им двоим. Константину Петровичу и Косте пришлось скрючиться рядом, на полу. Впрочем, для невысокого мальчика это не составило большого неудобства. А вот Константин Петрович, устраиваясь, издал пару-тройку не предназначенных для детских и девичьих ушей эпитетов. Но никто и не подумал сделать ему замечание.
Люк снаружи закрыла мадам Чу. Никому из экипажа «Заката-три» этого сделать было невозможно из-за ужасной тесноты. «Интересно, как мы будем выбираться? — мелькнула у Брока мысль, но он сам же себе и ответил: — Главное долететь, а уж дома и стены помогут. Или что там будет: солнце, небо, казахстанская степь?..»
Еще до того, как закрылся люк, и свет из ангара проникал в кабину корабля, Сашенька нажала клавишу «вкл» на пульте. Логика девушки сработала верно: сразу включилось внутреннее освещение, заморгали многочисленные индикаторы, засветились дисплеи. Послышался легкий гул.
— Уже летим? — испуганно прошептал Костя.
— Нет, — односложно ответила Саша, смахнув капли пота со лба. Как-то так получилось, что первым пилотом оказалась именно она. Это не обсуждалось, но Брок даже не предпринял попытки перехватить инициативу дочери. Мало того, он даже советов ей, против обыкновения, не давал. А Сашенька ничего и не спрашивала, словно полеты на подобных штуковинах были для нее обычнейшим делом. Да и что ей было спрашивать? Девушка увидела надпись «начальные координаты» и ткнула кнопку. На дисплее высветился ряд символов и цифр. Последней строкой шли два числа с пометками «с.ш.» и «в.д.». Сашеньке эти сокращения показались знакомыми и она наконец-то перевела взгляд на отца. Тот сразу понял немой вопрос дочери.
— Так-так-так-так-та-а-аак, — сказал он. — Очень знакомы буквы, очень!..
— Какие? — прохрипел с пола скрюченный Константин Петрович.
— «Эс-ша» и «вэ-дэ»…
— США, наверное, и ВДВ! — моментально сориентировался Костин отец.
— При чем тут это? — нахмурился Брок.
— Ну, эта штуковина ведь в СССР построена, в годы холодной войны. Может, ее и сделали, чтобы десантников в Штаты забрасывать!
— Не много сюда десантников влезло бы! — фыркнула Сашенька. — Отсилы штуки полторы.
— Так ведь эта фиговина только для испытаний, а потом бы огроменную дуру построили, на целую роту. Да не одну, а целую эскадру. И наступил бы тогда Америке полный… этот самый…
— Нет, — продолжал разглядывать буквы Брок. — Это не «США» и не «ВДВ». Тут по две буквы только.
— Стерлись наверное, — предположил Константин Петрович. — Сколько уж лет-то прошло!..
— Да нет, не стерлись… — В голове сыщика продолжал метаться очевидный ответ, ускользая меж «пальцев» сознания. — Что же это? Что?.. «Стенной шкаф», «воды Дуная»…
— «Соломенная шляпка», «важная дама», — подключилась Сашенька.
— «Самозванец-шериф», «верные друзья», — выпалил Костя.
— «Самогона штоф», «выпить дай», — предположил Константин Петрович.
— Что за ерунду вы все несете?! — возмутился Брок. — Какая шляпка, какой самогон? Где тут логика?..
— Но это же русский корабль, — возразила Сашенька.
— И что?
— Мы, русские, такие непредсказуемые, такие порой нелогичные!..
— Это вы, женщины, непредсказуемые и нелогичные! А русские широтой души славились испокон веков и остротой ума.
— Как ты сказал, папочка?.. Широтой?
— Ну, да. И долготой… то есть, остротой.
— Какой же ты у меня умничка, папа! — радостно воскликнула Саша.
— Естественно, — кивнул Брок. — Неужели ты до сих пор сомневалась?
— Ни капельки, — засмеялась девушка. — Ты просто гений! Только при тебе постоянно ассистент находиться должен, чтобы успевать твои гениальности отлавливать. Я, например.
— Хм-м… — насупился сыщик, догадавшись, что дочка над ним попросту издевается. — И что же ты отловила на сей раз, ассистентка?
— Широту и долготу. А именно — северную широту и восточную долготу.
— Ага! — встрепенулся Брок. — «Эс-ша» и «вэ-дэ»! Это же так очевидно!.. Вот, вертелось же на языке…
— А ты понимаешь, папа, что это значит?
— Не глупее некоторых!.. Это значит, что «начальные координаты» находятся на Земле. Мало того — в северной части нашего полушария. А нам как раз туда и надо!
— Так что, я жму? — занесла Сашенька палец над кнопкой «пуск».
— Давай, доченька! — выкрикнул Брок и зажмурился.
— Эх, ма!.. — ухнул с пола Константин Петрович.
— Поехали! — гордо изрек юный космонавт Костя.
Через мгновение изделие славного «Ростсельмаша» растаяло на глазах изумленной драконихи Чу.
— Счастливого вам пути, люди! — сказала она в пустоту.
