— Что-то вы быстро очень, — вышла в прихожую на звук открываемой двери Ирина Геннадьевна.
— У-у-уу, зайка, ты знаешь там сколько грибов?! — поставив корзину, замахал руками Брок. — За полчаса набрали!..
— А пьянчужку этого нашли?
— Мама, он не пьянчужка, — сказала Сашенька. — Говорит, что завязал, на компьютер сыну копить будет!..
— Ой, знаю я их! — махнула рукой Ирина Геннадьевна. — Это он сейчас завязал. И на компьютер, может быть, накопит. А потом обмывать его станет, да тут же и пропьет.
— Это каких таких «их» ты знаешь? — прищурился Брок.
— «Ихь» — по-немецки «я», папа, — решила разрядить обстановку Саша, но отец бросил:
— При чем тут ты? — и снова уставился на супругу: — Тут к тебе никакие генерал-ефрейторы не заглядывали, пока мы по лесам шастали?..
— Олег, ты здоров? — нахмурилась Ирина Геннадьевна. — Или кислородом в лесу передышал?
— И между прочим, папа, такого звания — генерал-ефрейтор — не бывает! — поддержала маму Сашенька.
— Не бывает? А как же Сублюпор?..
— Может и правда врача вызвать?.. — шепнула матери Саша.
— Чего вы там шепчетесь? — нахмурился Брок, резко помотал головой и сказал примирительно: — Пойду-ка я ванну приму, подустал чего-то, уже глюки какие-то начинаются…
— А потому что по ночам спать нужно, а не рассказы писать. Скоро тебе драконы мерещиться начнут!..
— Уже… — снова шепнула Сашенька.
— Ладно вам, — улыбнулся Брок. Ему неожиданно стало так хорошо; он понял вдруг, что дико соскучился по супруге — во всех смыслах, — что очень-очень рад ее видеть и что он… любит свою Иринушку-Бригантинушку… Брок даже удивился, признавшись сейчас в этом себе — подобные мысли давненько не посещали его голову.
— Ты… это… Ирусик, — внезапно осипшим голосом сказал сыщик, — может, мне спинку потрешь?..
Сашенька прыснула, шмыгнула на кухню и загремела там чайником. А Ирина Геннадьевна удивленно подняла брови, затем покраснела, смущенно опустила ресницы и тихо сказала, не глядя на мужа:
— Ну ладно, потру… Позови, когда будет надо.
Окрыленный Брок подскочил к жене, чмокнул ее в щеку и скрылся в ванной, бросив перед этим:
— Я скоро! Далеко не уходи!..
Зашумела вода, послышалось бодрое пение Брока — что-то там про рокот космодрома и зеленую-зеленую траву. У дома которая.
А вскоре игриво пропел уже на другой мотив:
— Ирусик! Я твой гусик! Почисти гусику перышки!..
Сыщик стоял голой спиной к двери и намыливал мочалку, когда сзади раздался сначала вскрик, а затем грохот. Брок обернулся и чуть не закричал сам. На кафельном полу, разбросав руки и ноги, лежала любимая супруга. Сыщик забормотал: «Я сейчас, сейчас, Иришечка!» и стал выбираться из ванны, как дверь распахнулась и в нее влетела Сашенька:
— Мама, это ты кричала?..
— Ай! — взвизгнул Брок и резво повернулся к стене.
— Ой! — откликнулась Сашенька, а потом добавила трясущимся голосом: — Папа, у тебя хвост!..
— Не время играть в шпионов, — буркнул в стену сыщик. — Не видишь, маме плохо? Выйди на минуту, дай мне одеться!
— Папочка, у тебя хво-о-ост!.. — провыла вдруг Саша и хлопнула дверью.
Брок натянул штаны и склонился над супругой.
— Александра, неси нашатырь! — крикнул он, шлепая по щекам жены. Потом догадался включить холодную воду и побрызгал ей на лицо. — Эту Сашу пока дождешься… — заворчал он, но тут Ирина Геннадьевна открыла глаза и зашевелилась. Увидев над собой мужа, она вздрогнула и прошептала:
— Олег, у тебя хвост!..
— Ничего, ничего, Иринушка, — погладил волосы супруги Брок. — Сейчас всё пройдет…
— Хвост не пройдет, Олежек, — всхлипнула Ирина Геннадьевна и медленно поднялась с пола.
Увидев, что супруга в порядке, сыщик нахмурился:
— Вы бы с Сашей поумней шутки придумывали, что ли!.. Сказали бы, например, что у меня рога выросли! Эх, ты!.. Я к тебе со всей душой, а ты… Выйди из ванной, дай мне домыться!
— Олег… — Супруга неожиданно заплакала и Брок растерялся. Он понял, что ничего не понимает. На шутку происходящее походило мало.
— Ну-ну, не надо плакать, милая, — прижал он к груди голову жены. — Ну, объясни мне, что случилось?.. Всё-таки был генерал-ефрейтор, да?
Ирина Геннадьевна сразу перестала всхлипывать и оттолкнула Брока, отчего тот чуть не свалился в ванну.
— Да, у меня есть генерал, — жестко отчеканила она. — Генерал-дурак! Полный кавалер ордена глупости. Знаешь, как его зовут?
— Догадываюсь… — потупился Брок и забормотал: — Ну, прости, Иринушка!.. Но ты тоже хороша: хвост какой-то… Чувствую, это Сашина идея!
— Олег, — тихо сказала Ирина Геннадьевна. — Да ты сними штаны, посмотри в зеркало…
— Это что-то новенькое! — игриво сказал сыщик. — Ну, раз ты так хочешь…
Брок опустил до колен брюки, повернулся спиной к зеркалу и обернулся. Через несколько секунд уже Ирина Геннадьевна брызгала в лицо холодной водой лежащему на холодном кафеле мужу.
Очнувшись, сыщик подпрыгнул и закрутился юлой, подобно собаке, гоняющейся за собственным хвостом. Впрочем, как раз за хвостом он и гонялся — ну, если точнее, пытался рассмотреть получше этот необъяснимый кошмар.
— Что это?! Что?!.. — вопил Брок. — Откуда это?!
— Это… хвост, Олежек… — бормотала супруга. — Из копчика…
