Новоприбывший подошёл к стулу напротив меня и молча сел на него. Он был высок, почти под два метра ростом и очень широк. Огромная массивная туша в чёрном мундире. На голове покоилась военная чёрная фуражка с золотым металлическим ободком. Само лицо человека было скуластым и брутальным, словно высеченным из скалы.
— Реул, позволь представиться. Я контр-адмирал золотой армады, Эдуард Фон Дюккен, командор крейсера "Якрест" на котором ты сейчас находишься. И сразу должен извинится за твоё содержание, мои люди иногда проявляют излишнее рвение.
Я молчал, не зная, что сказать. Благоговеть? Но почему-то от этого человека не шло ощущение реальной мощи. Конечно, он решал мою судьбу, но по-прежнему передо мной был лишь винтик всей этой гигантской имперской системы.
А ещё, не знаю как, но у меня появлялось ощущение лживости. Словно этот человек играет роль добряка и хорошего человека, а на самом деле прекрасно знает о зверствах над заключёнными.
— Так вот о чём мне говорил Ройхельд? Ты ментат, Реул. Причём очень сильный. Ни Ройхельд, ни прочие специалисты не могут добраться до твоих мыслей. Теперь ты понимаешь, что сам себе отягощаешь своё положение?
Адмирал смотрел на меня, словно ожидая какой-то реакции, оправданий или ещё чего-то. Но что мне было говорить? Да и зачем? Я не видел в этом очередном фарсе никакого смысла, как и в предыдущих.
— Реул, являешься ли ты повтсанцем из движения Освободителей?
Фон Дюккен задал мне вопрос, который я слышал уже тысячи раз.
— Нет.
— Знаком ли ты с Эйлерем Ди Фарго?
— Нет.
— Ценишь ли ты свою жизнь?
— Да, сэр, ценю.
— Ради сохранения своей жизни, расскажи нам всё, что знаешь о движении "Освободителей".
— Я ничего не знаю, сэр.
— Играл ли ты в игру Т-Модус?
— Да, играл.
— Знал ли ты, что она разработанна движением "Освободителей"?
— Нет сэр, я думал что её выпускает империя.
Он замолчал, барабаня пальцами по столу и пытаясь просверлить меня взглядом. Я, как и всегда на допросах, смотрел вниз, на краешек стола.
Если призадуматься, то вся эта ситуация с Т-Модусом была очень запутанной. Однозначно игра выпускалась именно империей. Но почему тогда меня так упорно пытаются убедить, что эта игра повстанцев? Это звучало слишком странно, ведь тогда империя напрямую признавала бы свою слабость и не способность держать монополию на космические перелеты и поставки. А это было не в духе империи. Что-то во всей этой ситуации было странным, и мне нужно было понять что именно. Чего они от меня ждут? Какие мои действия и слова приведут к моему спасению, а какие — к казни? Я должен был это понять.
— Это ты победил некоего бога Джарена?
— Так точно, сэр.
— И ты сделал это, используя мощный артефакт Воздухоходы?
— Да.
— От кого ты его получил.
— От лидера нашей Фракции.
— Как его зовут?
— Я не знаю, сэр.
— Ты разговаривал с лидером?
— Да, сэр.
— О чем вы разговаривали?
— Я предложил ему свой план по убийству Джарена. Он был им одобрен. Лидер выдал мне воздухоходы.
— Разговаривал ли ты с Вирианом кроме этих случаев?
— Я не знаю, кто такой Вириан, сэр.
— Это лидер вашей фракции.
— Нет сэр, кроме разговора перед убийством Джарена, я никогда прежде и никогда после не разговаривал с лидером… Вирианом.
Контр-адмирал замолчал, а я призадумался. Что-то во всём этом было странное. Ладно, пускай игра, действительно, создана повстанцами. Но почему они столько внимания уделяют самой игре? Бог Джарен, артефакт воздухоходы, некий командор по имени Вириан. Это ведь всё вымышленные вещи… Разве имеют ли они хоть какое-то значение для законов империи и войны с повстанцами?
— Ладно, Реул, вижу ты не прошибаем. Давай тогда перейдём на искренность… Принесите ему выпить. Что ты будешь пить, Реул?
— Горячий чёрный чай с молоком и сахаром.
— Вы его слышали? Выполняйте.
Надо отметить, что кормили меня в заключении просто отвратно. Серая каша, получаемая из тувана — еды колонистов. Пускай в ней было всё, чтобы человек не умер от истощения, но ни вкуса ни даже полного насыщения она не давала.
Поэтому горячим чаем, первой нормальной едой за две недели, я наслаждался по-настоящему. Пока я пил, контр-адмирал рассказывал мне, почему меня схватили.
— Шестого марта три тысячи тридцатого года появилась игра Т-Модус. Не известен ни её создатель, ни принцип работы самого механизма. "Камень", как его называют, является словно насмешкой над нашими технологиями. То, как он работает, не смогли понять даже лучшие умы нашей империи. Многие сводились к мысли, что это самые обычные, ничем непримечательные камни. Но тем не менее они работали… Тогда-то и было принято решение о создании фонда "Изучения игры Т-Модус", в который попал и ты. Повторюсь, мы ничего не знали ни о самой игре, ни о её создателях. Потихоньку мы открывали возможности игры. Была создана фракция "Империя людей", власть над которой была передана совету Фонда, во главе с Диего Ди Фарго. Так же на семерых членов совета, и на самого Ди Фарго, была набирали талантливых людей со всей империи.
