Подбирать правильные слова – не мой конек, мне никогда не удавалось, поэтому я решаю все ему показать. А потом – будь, что будет.
Эйсто поймет. Он здравомыслящий, умный, рассудительный. Он во всем разберется. Я верю в это. И мы начнем все заново без тайн.
Прямо сейчас я нарушаю условия контракта с Nebula и делаю этот шаг осознанно. Я знаю, что рискую. Знаю, что стоит на кону. Но Эйсто важнее всего. Уже однажды я потеряла его и больше не намерена повторять эту ошибку.
***Четырнадцать месяцев назад– Неужели ты ответила. – Раздражение в голосе Эйсто чувствуется даже через динамик телефона. – Где ты?
– Еще в лаборатории. Извини. Мне придется остаться здесь на ночь.
– Опять? – Он хочет повысить тон, но, как обычно, сдерживается.
– Ну прости, Эйсто. Важное исследование. Я не могу ничего поделать.
– Четвертая ночь, Вивьен.
– Я знаю. – Мой тяжелый вздох оседает в стенах комнаты для хранения инвентаря. Здесь мне приходится прятаться, потому что личные разговоры на территории лаборатории запрещены.
– Сегодня наша годовщина. – Фраза пропитана отчаянием Эйсто.
– Я помню. – Мое сердце съеживается в комок. – Но я не могу уйти.
– Забавно, – грустно ухмыляется он. – Только почему-то я всегда могу уйти, когда дело касается тебя. Могу бросить дежурство, могу замениться, могу плюнуть на своих пациентов, зная, что сегодня – единственная ночь недели, которую мы можем провести вместе.
– Прошу, не сравнивай. Я тебе уже объясняла…
– Ах да, – перебивает Эйсто. – Я ведь всего лишь какой-то хирург. Куда мне до тебя с твоими научными проектами!
– Эйсто…
– Что, Вивьен? – Все же он срывается и повышает голос. – Расскажи, чем ты там занята? Что за важный проект? Что важнее спасения жизней, а? Чем ты, твою мать, так сильно занята?!
– Я не собираюсь обсуждать это по телефону. – Я оглядываюсь на запертую дверь помещения и произношу вкрадчиво: – Успокойся.
– Серьезно, Вивьен? Ты просишь меня успокоиться?
– Советую. – Я сжимаю пальцами переносицу и зажмуриваюсь. Мне хочется кричать, но нельзя: это вызовет интерес у коллег. Поэтому вместо слов я делаю глубокий вдох. Когда только Эйсто успел стать таким сложным?
– Да пошло все к черту.
Короткие гудки. Эйсто бросает трубку. И я не виню его за это. Я все понимаю. Не знаю, кто бы выдержал.
Месяц назад Эйсто сделал мне предложение. И месяц назад меня выдвинули на должность заместителя старшего куратора проекта «Dive.IN2». Именно тогда Вивьен Аулет пропала. Стены лаборатории поглотили меня на долгие часы, дни и ночи. И чем дольше затягивалось мою отсутствие, тем больше росло раздражение Эйсто. Но я не осуждаю его. Наоборот, я полностью осознаю его негодование и понимаю злость. Я все понимаю. И мне искренне жаль, но я связана по рукам и ногам. Он даже не представляет насколько.
