Таблетка от реальности полностью

– Через час. Завтракаем, и я выезжаю. Плохо, что байк остался у Фреда. – Я ставлю тарелку с беконом и глазуньей перед Вивьен, и присаживаюсь с ней рядом.

– А ты разве не приехал к нему вместе со… – Она осекается и прикусывает губы.

– Нет.

Стелла.

С ней ничего не было. Но Вивьен не знает. И со Стеллой нужно закончить то, что не успело начаться.

– Возьми мой «Понтиак». – Вивьен делает глоток кофе и улыбается. – Как всегда, потрясающий.

– Спасибо. – Я отпиваю из своей чашки. – Ты точно не против? Насчет «Понтиака».

– Конечно, нет. Я все равно никуда сегодня не собиралась.

– Тебе не нужно в лабораторию?

– Не сегодня.

– Это точно моя Вивьен? Или ее альтернативная версия? – усмехаюсь я, оглядывая ее лицо. Вивьен тут же напрягается.

– Твоя, Эйсто. Любая из версий – только твоя.

Мне всегда нравилась загадочность Вивьен, но сегодня она пугает меня.

Что у нее в голове? Говорит ли она то, что думает на самом деле?

Ее таинственность сегодня сводит с ума. Но я обещал быть терпеливым. А она обещала открыться. Надеюсь, вечером мы все проясним.

– Я скоро. – Я растираю щеки Вивьен большими пальцами, стоя у входной двери. – Отдохни. Поспи. Несколько часов пролетят незаметно. – В ее глубоких глазах все та же печаль. Она пугает меня. Возможно, я просто преувеличиваю. Возможно, Вивьен просто не хочет отпускать меня. – Буду лететь к тебе со всех ног. – Прижимаю ее к груди. – Только жди меня.

– Всегда.

– Приятных снов, Совенок.

Эйсто скрывается за дверью, а у меня на лбу продолжает гореть его прощальный поцелуй.

– Мне нельзя спать… – шепчу я в закрытую дверь, покачиваясь на слабых ногах.

Усталость ощущается каждой клеточкой тела. Мне очень хочется спать, но я не могу. Я не могу позволить такой мелочи, как сон, снова прервать проект. Ни за что.

Вяло волокусь на балкон, прихватывая с обеденного стола пачку сигарет. Забираюсь на стул и поднимаю ноги к груди. Натягиваю на колени старую футболку Эйсто, которую со времен колледжа таскаю вместо пижамы. Щелкаю зажигалкой и вдыхаю полной грудью.

Время здесь летит чертовски быстро. Я провела с Эйсто ночь, а в реальности прошло несколько секунд. Мозговая активность усиливается (в моем случае – критически), отчего энергия расходуется в разы быстрее. Поэтому я и чувствую себя, как кусок пережеванного мяса. Отбитого, чтобы лучше таяло на языке.

Да, я понимаю, что рискую, подвергая организм чрезмерным нагрузкам, но Эйсто просил дождаться его. Это важнее. Плевать на побочные эффекты, которые еще предстоит испытать на себе. Стараюсь об этом не думать. Может, и пронесет. Может, обойдусь физическим истощением. Это пустяк. Несколько часов сна, пара витаминок – и я снова бодрая Вивьен. Главное сейчас – выдержать и не отключиться, иначе все старания окажутся бессмысленными.

Я должна дождаться Эйсто.

Поговорить с ним, перебороть страх и рассказать о своей работе, открыть ему все тайны хотя бы здесь. Хотя бы здесь быть честной до конца.

Думаю, меня можно назвать отмороженной. Да, точно. Отмороженной на всю голову. Сейчас я полностью отдаю отчет своим действиям и могу уверенно заявить об этом, будучи в трезвом уме: отморозился каждый отдел моего головного мозга, вся Вивьен Аулет вымерзла до костей за год без Эйсто, и теперь ей крайне необходимо его тепло, чтобы она окончательно не превратилась в лед.

Я делаю последнюю затяжку и выпускаю клуб густого дыма. Ветер пробудившегося Рочестера уносит его прочь. Солнце уже встало. Яркие лучи слепят глаза, но не греют так, как греет мой Эйсто. Лучше бы сегодня продолжал лить дождь.

Я вздыхаю и плетусь на кухню. Нужно срочно взбодриться. Пялюсь на ненавистную кофемашину и фыркаю. Подумать только, я – высококвалифицированный специалист по разработке и внедрению проектов по контролю человеческого разума, и не могу справиться с какой-то жестяной коробкой с кнопками. Как такое возможно?

Пора укротить это металлическое чудовище.

Не удалось.

После чашки гадкого кофе, ледяного душа и пары банок энергетика, припасенных в холодильнике, идея загуглить способы оставаться бодрой не кажется мне такой уж и плохой. Но ничего нового для себя в рамках проекта я не найду.

От гнетущего состояния меня отвлекает звонок Кортни. Рановато она проснулась после тусовки у Фреда.

– На связи, – отвечаю я.

– Привет, дорогая. Не разбудила? – Нежный голос Кортни вызывает на моем лице улыбку.

– Нет, уже давно на ногах.

– Куда ты вчера исчезла? Даже не попрощалась.

– Прости, возникли неотложные дела.

– А твои «неотложные дела» случайно мотоцикл у Фреда не забыли?

– Не исключено, – лукаво усмехаюсь я.

– Так и знала! Помирились? Пожалуйста, скажи, что вы помирились!

– Почти. – Я загадочно улыбаюсь, слушая, как подвизгивает от радости подруга. – Но нам еще многое нужно обсудить.

– Кто помирился и с кем? – Улавливаю, как на фоне кряхтит Фред.

– Ты у Фреда до сих пор? – интересуюсь я у Кортни.