– Пожалуйста, Совенок, подожди еще совсем чуть-чуть. – Он будто читает мои мысли и опускает свою руку, чтобы тайно переплести наши пальцы под столом. – Обещаю, я вознагражу тебя за ожидания. – Он тихо ухмыляется и просовывает большой палец между наших сплетенных рук, чтобы погладить мою ладонь.
– Эй! Что это вы там шепчетесь? – внезапно рявкает Майли, и я непроизвольно отскакиваю от стола, размыкая наши с Эйсто руки.
– Зачем так орать? – злюсь я.
– А чего ты пугаешься? – Она стаскивает задницу с коленей Фреда и быстрым шагом направляется ко мне. – Есть что скрывать?
– Предлагаешь поделиться секретами с тобой? – Я стараюсь не грубить и сглаживаю углы ради Эйсто. – Мне кажется, ты слишком много на себя берешь.
– Но и не с Эйсто тебе секретничать, ясно? – фыркает Майли.
– Интересно, кто же мне запретит? Неужели ты? – Делаю к ней шаг и усмехаюсь прямо в разукрашенное лицо. – Оу… Может быть твоя подружка? Она ведь у вас ответственная за разговоры на время уикенда?
Майли раскрывает рот, но не находит слов для достойного отпора. Миссия заранее провалена, и мы обе это знаем.
– Ну и чего же ты молчишь? – прищуриваюсь я, сардонически улыбаясь.
– Эй, все. Стоп, девочки. Расходимся. – Между мной и Майли встревает Фред. Он разводит нас в стороны на расстояние вытянутых рук. – Не ссорьтесь. – Он разбавляет напряженную атмосферу теплой улыбкой. – Предлагаю каждой по примирительному коктейлю!
– Твое предложение такое же глупое, как и твоя улыбка. – Я закатываю глаза и разворачиваюсь к Фреду и Майли спиной.
– Верните мне милую Ви, – цокает Фред.
Я пыталась быть милой. Правда. Но мое терпение и так на исходе, а тут еще Майли со своими претензиями. Лучше бы сосредоточилась на Фреде, чем зыркала в мою сторону. Уверена, это Стелла приказала ей следить за мной.
– Кто-то сказал «милая Ви»? – На террасу выходит Кортни с двумя круглыми блюдами, полными мелких закусок.
– Тебе послышалось, – улыбаюсь я подруге, принимая из ее рук одну тарелку. – Ты, как всегда, невероятная, Кортни. – Я пускаю слюнки, разглядывая ломтики сыровяленого мяса, канапе из томатов, шариков моцареллы и оливок и нарезку из разных сортов сыра. – Выглядит очень аппетитно.
– Ты еще не видела мое мясо для бургеров, – комментирует Эйсто, раскладывая отбитые ровные кусочки на решетку. – Сочное, поджаренное с обеих сторон… пальчики оближешь. Гарантирую.
– Не соблазняй меня раньше времени, – не подумав, выдаю я.
Майли тут же метает злобный взгляд в мою сторону, но в этот момент я сосредоточена на реакции Эйсто: его кадык дергается, и Эйсто сглатывает слюну, едва не поперхнувшись.
– Фредди, я все еще жду свой мохито. – За спиной Фреда возникает Стелла в облегающем сиреневом топе и тесных шортах. Готова поспорить, к концу вечера на ее коже останутся полосы от въевшихся джинсовых швов.
Она встряхивает смоляными волосами, собранными в низкий прилизанный хвост, и, выпячивая грудь, виляет бедрами прямиком к Фреду. Я делаю вид, что Стеллы не существует.
– Сейчас организую, – оживляется кудрявый и направляется к барной зоне. – Кому еще чего намутить? Принимаю заказы, пока стою на ногах!
Майли радостно подпрыгивает и, взяв подругу за руку, бежит за Фредом. Я переглядываюсь с Кортни. Она мельком смотрит на Эйсто, потом на меня, и сдержанно ухмыляется.
Хотелось бы, чтобы все было так просто, как подумала Кортни.
Через час последний бургер кладется на общую тарелку, и основное блюдо помещается в центр стола. Ужин накрыт под навесом ближе к озеру. Деревянные опоры беседки окручены гирляндой из ретро-ламп, создавая уютную атмосферу для дружеских посиделок. Вот только наша посиделка вовсе не дружеская.
Эйсто занимает место на складном деревянном стуле прямо напротив меня. Хороший выбор, ведь так мы случайно не соприкоснемся телами и не сойдем с ума еще больше. Думаю, ужин я выдержу, если смогу оторвать взгляд от Эйсто и постараюсь вести себя как ни в чем не бывало. Я постараюсь. Стоит только выбросить из головы признание в любви, которое обрушилось на меня пару часов назад. Еще не мешало бы не думать о фантазиях, что нашептывал мне Эйсто, пока готовил этот чертов ужин.
Я в очередной раз прикладываюсь к своему коктейлю и делаю глоток, чтобы смочить сухое горло. Эйсто делает то же самое, не прекращая проедать меня взглядом. Похоже он сейчас борется с собой так же, как и я. И у нас обоих это хреново выходит.
– Вы палитесь, – шепчет Кортни, прикрывая рот ладонью будто чешет нос, и толкает меня ногой под столом.
О да, я знаю. Лучше бы Кортни подсказала способ не палиться.
Я делаю еще один глоток, отводя взгляд от лица Эйсто. Но я по-прежнему ощущаю его взгляд на себе.
Черт возьми, я должна отвлечься. От него. От его сильных рук, от манящих губ, от языка, которым он собирался ласкать меня между ног.