Однако это была лишь временная мера. Боли не проходили, а только усиливались, и Сергей болел вместе с Марой, мечась в бреду по ночам и только иногда, в безотчетно короткие секунды мирного сна, он находил успокоение, прижимаясь к плечу Марины, ища для нее и себя те далекие мгновения доверия, которые навсегда остались в детстве. Это давало ему силы, когда он, казалось, уже иссякал. Его просьба к первому архангелу исполнилась счастьем в череде однообразного времени, когда одним из вечеров появился на балконе Михаил и коснулся своим крылом ее души. Минуты вернувшейся жизни, и испарились в них все проблемы.
Случается история с походом в магазин, рассеянную Марину едва не сбивает на проспекте машина, но Сергей идет на то, что уплотнив собственное тело, толкнуть ее в плечо и тем самым спасти от гибели тела. Однако в тот же час ночь в клубе оживает у нее в сосудах. Сколько карт легло с тех пор, и завязочек завязалось на запястьях…
Если Аню Ираклий завоевал ревностью, подстроив, чтобы она заметила его в окне наедине с Мариной, то для Мары пришлось совершить иной ход, показавшись «нормальным парнем». Откуда он знал, что Марина в глубине себя мечтала именно о таком, если демоны были не властны над положительными чувствами людей? Скорее всего, просто догадался по опыту. Плохой девочке нужен был хороший мальчик. Он овладел сердцем, подарив девушке надежду, а затем просто решил ее сгнобить, наплевав на чужие чувства. Ему ли было продолжать непривычное амплуа? Вряд ли бы он вообще появился в ее жизни снова, если бы не случай.
Но сегодня для Сергея Мариной произнесены судьбоносные слова. Она послала дьявольского Итальянца к черту, откуда он и пришел, она сумела выбежать из магазина. Когда на всем теле уже висели ярлыки «продано», она смогла сказать нет. Это был результат двух недель войны, во время которых Мара предавала пламени те силы, что мешают ей быть рядом с ним. Сама не зная, что презирает своего ангела.
Растущую стену, слезы отчаяния и слепую ненависть к миру Сергей был готов утопить в своих объятиях. Он все простил. Он знал, что это такое. Он сам это пережил.
— Что-то тебе не везет в последнее время: эта тоже слиняла, — заметил Князь, глядя на опустевший магазин.
— Я просто не особо стремлюсь, — зевнул Ираклий, прикрывая рот ладонью. — Ничего, я подарил ей на прощанье ядовитое прикосновение. Не будь я генерал удовольствий, если к утру она не окажется в психушке или на кладбище с перерезанными венами.
— Вот и отлично. А мы где окажемся к утру? Или так и будем болтать до рассвета?
— Шутишь!
— Тогда пойдем!
В момент, когда перед глазами промелькнули все пережитые события, Сергей не мог видеть ничего: радость заслонила его взгляд. Но придя в себя, он вдруг посмотрел в лицо Марины, не понимая, что происходит. Она стояла перед ним бледная, нервы скрутило морским узлом; странное ощущение отдалось в его голове ее образом.
Внезапно Мара вспомнила все, что действительно случилось с ней в тот первый вечер в квартире Дениса. И она увидела перед собой фотографию, где этот высокий мужчина, его друг, вместе с ним на стене.
Что-то неясно кошмарное сковало девушку по рукам и ногам. Осмыслив все в убыстренных кадрах, она в ужасе оглянулась на дверь магазина и бросилась галопом прочь. Сергей помчался за ней.
Демоны вывалились из магазина.
— Надо отпраздновать твою свадьбу, — крикнул Ираклий. — А то потом уж не погуляешь как следует, в браке-то!..
Князь ухмыльнулся на плоскую шутку. У него было достаточно хорошее настроение, чтобы терпеть остроты своего генерала.
Ираклий остановился на обочине дороги и пронзительно свистнул, засунув два пальца в рот. Через мгновение полным задним ходом, к ним сам собой подрулил новенький двудверный кабриолет.
— Кто за рулем? — спросил Ираклий.
— Садись, если знаешь, где руль! — разрешил Князь.
Мужчины забрались в машину. Ираклий повернул ключ в зажигании, автомобиль рванул с места. Самуил развалился на сидении и врубил музыку. Ираклий, нарушив все правила, светофоры и сплошные вырулил на набережную и по привычке тут же перестроился на встречную полосу.
— Идиот! Это не Япония! — проорал на ухо генералу Князь.
— Чего?!! — не расслышал Ираклий.
— Веди, кретин, говорю!
— А-а-а-а! Так я веду!..
— Куда?! На стадион, что ли?!
— А куда надо?!
— В монастырь, улитки тебя забери!..
— Ты уверен?! Я могу!.. Монастырь-то женский! — расхохотался генерал.
— В центр рули! — велел Князь.
— Хорошо!
Ираклий резко развернулся и вдавил газ до пола.
— Держись, столица! Мальчики идут развлекаться! — почти по-индейски выкрикнул генерал.
Автомобиль, лавируя между несущимися сквозь вечерний полумрак иномарками, полетел на всех парах на главные улицы Москвы. Собирать дань со страстей…
Глава 25
