– Нет, – возразил Бен, – нужно как можно дальше отойти от гимназии. Или вы забыли, что завтра утром меня, Фила, Каролину и Горти отправят к злому доктору?
– А как Люка узнает, что мы тут? – простонал Фил, потом лег на пол и закрыл глаза. – Никогда ей не догадаться, куда ученики подевались. Лучше выспимся, потом… Хррр…
– Он прав, – протянула Гортензия. – Сил нет никаких.
– Мы не закрыли люк, – напомнила Каролина, – жена Именалия начнет бегать по дому, увидит отверстие в полу и сразу догадается, куда ученики подевались.
– Люка покажет тем, кого за нами злой профессор пришлет, куда мы спустились, – продолжал Бен. – Они нырнут в водопад. И, пожалуйста! Забирайте всех, потому что ученики спят! Проснуться не успеем, как в клетках окажемся.
– Пошли, – решила Мафи.
– Куда? – захныкала Гортензия. – У нас нет карты.
– Тоннель один, – не сдался Бен, – по нему и пойдем. Жози, Куки, вы как?
– У нас что, есть выбор? – ответила за мопсих Гортензия.
– Похоже, нет, – улыбнулся терьер, – разве что кто-то решит вернуться в гимназию. Например, тот, кто помогает Люке, ябедничает.
Гортензия показала лапой на Каролину:
– Ты не хочешь пойти назад?
– Нет, – еле слышно ответила та, – я мечтаю вернуться к маме и всей нашей семье.
Бен наклонился над мопсом:
– Фил! Вставай.
В ответ раздалось:
– Хррр…
Терьер предпринял еще одну попытку:
– Поднимайся, Филипп.
– Отстань, – простонал мопс, – устал я.
– Все хотят отдохнуть, – включилась в разговор Мафи, – но надо торопиться.
– Зачем? – спросил мопс.
– Вас отправят к злому профессору, – напомнила Мафи.
– Это завтра, – прогудел мопс, – оно еще не наступило. А сегодня спать, спать… Хрр…
– Что делать? – растерялась Мафи.
– Соорудить носилки и тащить его, – предложила Куки.
– Много чести, – фыркнула Гортензия.
– Интересное предложение, но невыполнимое, – хмыкнул Бен, – нам не из чего переноску смастерить.
– Чем сильнее ударишь по мячу, тем выше он подпрыгнет, – крикнула Жози и со всего размаха стукнула Фила по филейной части.
Мопс вскочил:
– А? Что? Где я?
– Отлично. Ты встал, – обрадовалась Мафи, – пошли.
– Что на меня упало? – недоумевал мопс. – Сильно так хлопнуло!
– Не думай о ерунде, – посоветовала Куки, – главное, ты очнулся.
Разношерстная группа пошла по тоннелю.
– Оттуда ты взяла выражение про мяч? – тихо спросила у сестры Мафи. – Никогда ранее его не слышала.
– Один умный друг научил, – протянула Жози.
– Тот, который про воду сказал? – уточнила Мафи.
– Да, – после небольшой паузы подтвердила сестра.
– Наверное, он имел в виду что-то другое, – пробормотала Мафи, – не очень-то хорошо драться.
– Зато какой эффект! – возразила Жози. – Фил теперь впереди всех несется. Ох, тоннель разделился на две части. Нам куда?
Мафи остановилась.
– Хороший вопрос. Не знаю.
– Понюхай, – попросила Куки, – вдруг учуешь свежий воздух.
Мафи подергала носом:
– Вроде есть вода, только она не свежая.
– Вот чего не надо, так это водички, – поежилась Гортензия, – у меня шерсть до сих пор сырая. А слева какой запах?
Мафи принюхалась:
– Там с кем-то беда!
– Помогите, если меня кто-то слышит, – запищал тоненький голосок, – умоляю!
Мафи ринулась налево, остальные последовали за ней. Вскоре всем стало ясно: они попали в тупик.
– Кто кричал? – удивилась Гортензия.
– Не знаю, – растерялась Мафи.
– Я, я, я, – зачастил дискант, – посмотрите вниз.
Куки опустила глаза.
– Лягушка! Ее камнем придавило.
– Сними его скорей, мне больно, потом поболтаешь, – рассердилась квакушка.
Куки убрала булыжник.
– Могла бы и порезвее лапами шевелить, – огрызнулась лягушка и поскакала в ту сторону, откуда пришли собаки.
– Стойте! – закричала Мафи.
– Что еще надо? – на ходу бросила квакушка.
– Как нам выйти отсюда? – спросил Бен.
– Как хотите, – ответила попрыгунья и исчезла из вида.
– Даже «спасибо» не сказала, – обиделась Куки, – а я с нее камень сняла.
– Терпящему бедствие помогают просто так, не ожидая награды, – возразил Бен.
– Я и не рассчитывала на конфеты, – надулась Куканя, – просто невежливо ускакать, и всё.
– У Роди нет хорошего воспитания, – произнес хриплый бас.
Куки распушила усы.
– О! Еще одна зеленая!
– Ты меня решила обидеть или просто всегда говоришь не подумав? – поинтересовалась другая лягушка, сидящая у стены.
– Вы здесь живете? – спросила Мафи.
– Какое тебе дело? – огрызнулась квакушка.
Бен решил не обращать внимания на грубость пучеглазой особы.
– Можете показать нам, как выйти наружу?
– На ружу? – удивилась лягушка. – Что такое ружа?
– Она родственница Мафи, – захихикала Куки. – Задала типично мафусинский вопрос.
Терьер со вкусом чихнул.
– Вы меня заразите, – занервничала лягушка, – слоновой болезнью. Мне соседка сказала, что она в Прекрасной Долине вот уже сто лет всех убивает.
Куки попятилась.
– Ваша соседка всех убивает? Жуть!
– Что в твоей голове, ватрушки? – ехидно осведомилась попрыгушка. – Я ясно сказала: слоновая болезнь.
– Нет. Вы произнесли «Соседка сказала, что она вот уже сто лет всех убивает». И я вам не ватрушка, – обиделась Куки.
