Сайрон ласково провел рукой по длинному лезвию. Оно было выполнено в виде изогнутого змеиного хвоста. Рукоятью служило туловище, на месте яблока – оскалившаяся морда, гарда раскрывалась крыльями. Отражая свет костра, на темном металле мерцали золотые искорки.
– Это чистейшее черное золото, – ответил он.
– Золото?! – Дженна возмущенно вздохнула. – Встречала я посеребренные мечи, но чтобы золотые…
– Серебро – лунный металл, – пояснил маг. – Сила луны действенна против нечисти – всех, кто рожден во тьме. Но золото, насыщенное истиной силой солнца, во сто крат превышает качества серебра.
– А почему дракон? – спросила Дженна и пододвинулась так близко, чтобы иметь возможность прикоснуться к диковинному оружию. – Драконы не боятся золота?
Мужчина незаметно усмехнулся.
– Драконы любят золото и сами несут в себе силу солнца…
– И ни одной зазубринки… – задумчиво проговорила девушка, осматривая острую кромку. – Как так? Золото же мягкое…
– Этот меч выкован из необычного – черного золота, – произнес маг. – Его имя Кемнэбу – «золото земли». Он – частица земли, плоть моего мира, обращенная магией и силой солнца в новое качество.
– Вашего мира? – повторила наемница, подняв на него глаза.
Сайрон отметил, что в ее взгляде больше не осталось страха, лишь легкое недоверие.
– Я не из этого мира… – кивнул он.
– Ах… – Девушка поджала губы и, снова рассердившись, отодвинулась. – Ну разумеется…
– Ты мне не веришь, – констатировал маг.
Его собеседница прищурилась.
– Совсем недавно я думала, что наконец увижу настоящего дракона. – В ее голосе прозвенела обида. – Но то был лишь примитивный шаркани… Потом меня заверили, что в этих краях водится единорог… – Она фыркнула. – А оказалось, что это обыкновенный козел…
– В моем мире, – медленно произнес Сайрон, – мужскую и царскую силу олицетворял бык, но… признаться, с козлом меня еще никто не сравнивал.
– Я вовсе не так сказала… – с ужасом пролепетала Дженна, но уже через мгновение рассмеялась.
Никто, включая юную наемницу, не смог бы заметить, как маг улыбнулся. Он любовался девушкой. Ее волосы, отражая свет волшебного пламени, переливались будто золото, зеленые глаза искрились любопытством. Но ярче них сияла ее восторженная душа.
Глядя на необыкновенный меч, на суровое лицо собеседника и в его глаза, Дженна вдруг очень отчетливо поняла, что она пропала. Не он, но она угодила в ловушку! И причиной тому стало глупое любопытство.
Теперь, находясь совсем близко к мужчине, наемница ощущала его могучую витали – магнетизм, схожий с силой Верховного жреца, но иного привкуса. Если образ Дэрея Сола в ее сердце был подобен ласковому свету дня, то витали Сайрона звучала подобно рокоту темного пламени. И эта сила была не менее опасной, чем мертвая вода.
– Я звала на помощь, это правда, – задумчиво произнесла она. – Но откуда вы узнали мое имя? Что-то вы недоговариваете…
Мужчина кивнул:
– Тебя не обманешь. Но все же кое о чем позволь мне умолчать… Я надеюсь, делом доказал тебе, что не хочу зла, и даже напротив. Поэтому прошу о доверии.
– Это ваше право, – холодно ответила его собеседница. – Я не собираюсь выпытывать секреты… тайны миров и магии.
– Верно, – припомнил маг. – Тайны тебе неинтересны, ты ведь хотела отказаться от магии…
– Хочу, – поправила девушка. Но посмотрев в глаза собеседника, поняла, что хочет она вовсе не этого, и разозлилась на себя еще больше. – Мне бы хотелось поскорее вернуться к себе, – добавила Дженна, понимая, что еще немного – и она вовсе не сможет уйти. – Путь завтра предстоит неблизкий…
– Вновь отправляешься на поиски драконов и единорогов? – с иронией спросил Сайрон.
– Может быть. – Дженна поджала губы. – Я верю, что не все драконы и единороги ушли из этого мира…
– Не все, – подтвердил Сайрон.
Поймав на себе его взгляд, наемница смущенно отвела глаза и мужественно проглотила очередной вопрос, уводящий их от главной темы.
– Не хочу никого обременять своей проклятой силой, – буркнула она.
– Это не бремя, – тихо пояснил Сайрон, переведя взгляд на огонь. – Воспитание молодого мага – как воспитание ребенка, это счастье. Я понимаю, что тебе сложно поверить. Но ты должна понять кое-что: магия – не игрушка, о которой просят Создателя на Праздник. Она – не дар. Но и не проклятие, как ты выразилась. Волшебная сила раскрывается согласно нашему
– Кажется, я уже пыталась сделать что-то подобное. – Дженна задумалась о случившемся в Нороэше.
Она пыталась уйти с пути сьидам, чтобы быть с ведьмаком. Но… Охотника ведут дороги. И уготованные ей дороги привели к катастрофе.
