С лица Дженны вдруг исчезло детское выражение, под глазами пролегли тени. Сайрон отметил, что теперь девушка выглядит гораздо старше своих лет.
Ее истинный возраст мог оказаться каким угодно. Возможно, Сол был прав. Возможно, когда-то Дженна вспомнила себя, но затем что-то заставило ее забыть, стать человеком… с нечеловеческой витали.
– Твои Задачи, несомненно, важны, – произнес странник. – И у тебя есть лишь два выхода: либо ты подчинишь силу, либо она уничтожит тебя…
– Но это значит, что у меня вовсе нет выбора! – рассердилась наемница. – У меня! И у вас… Во мне обнаружилась магия, которая мне не нужна, которую я не звала и не понимаю… А вам придется меня воспитывать, так? Пусть
– Будь спокойна, обременять тебя воспитанием я не намерен, – сухо ответил маг. – Ты не ребенок и вольна идти туда, куда вздумается.
– Именно так, – согласилась девушка, не сводя глаз с мага.
– Сегодня мы немного поиграли с тобой в преследователей, но больше этого не повторится, – строго предупредил он. – В следующий раз я приду только в том случае, если буду тебе
– Пусть так и будет, – согласилась Дженна, резко поднявшись на ноги.
Она поклонилась на прощание и ступила во мрак ночи. Попросту сбежала!
Только оказавшись в тишине тропы, девушка вдруг осознала, что имел в виду Сайрон.
А ведь это он позволил ей отыскать себя. Оба раза! Возможно, маг спас ее от вьюги и до того… А она?
Дженна не поблагодарила его… Она могла погибнуть от холода, а собственная магия постепенно убивает ее тело даже сейчас. Конечно же, Сайрон был нужен Дженне! Но она оказалась слишком горда, чтобы признаться в этом. Она испугалась или разозлилась, или…
Мысли в голове Дженны смешались. Как советовал поступать в таких случаях учитель-зверь, наемница сосредоточилась на смерти. Ясно ощутив ее холодное дыхание, девушка задумалась, что означает эта странная встреча в свете забвения? Ответ не заставил себя долго ждать. Он прозвучал как гром среди ясного неба.
Дженна остановилась. Она поняла, что не должна была уходить. Эта встреча была, возможно, самой важной из тех, что до сих пор происходили в ее странной жизни! Девушка твердо решила вернуться, но, обернувшись, увидела, что вокруг нее сгустилась тьма.
«В следующий раз я приду только в том случае, если буду тебе
Волшебный огонь погас. Растаял и запах мага. След пропал. Сайрон ушел…
На Дженну накатило чувство одиночества. Но это было не то прежнее ощущение свободы с легким привкусом тоски – где-то внутри нее навзрыд заплакал брошенный ребенок. И теплая летняя ночь превратилась в холодный погреб, в котором заперли маленькую девочку. В огромный погреб, лишенный солнца, – целый мир, захлопнутый куполом!
Словно в самом начале ученичества, Дженна вдруг стала задыхаться на тропе. Ее бросило в озноб. Хватая ртом воздух, наемница сошла с пути. Ей пришлось напомнить себе, что никто ее не бросал. Она сама ушла. Она
Глубоко вздохнув, Дженна взяла себя в руки. Она ушла, потому что у нее была Задача. Она сумеречная лиса. Она сьидам. Она должна идти в Сильвилт. Где-то в столице Гиатайна ее ждал важный заказ.
Мысль об убийстве придала наемнице сил и успокоила. Девушка с ненавистью вспомнила посла Фрумоса Копака. И маленькая девочка исчезла. Вместо нее появился старый волк. Он открыл свои выцветшие глаза и ощерил клыки.
Их было пятеро. Пятеро маленьких лис играли в догонялки под пологом тенистых елей. Как и положено всем детям, они беззаботно резвились. Черный лес был их домом испокон веков.
Лисята хватали друг друга за лапы, кусали за уши. Неистово рыча и потявкивая, они рыжим клубком катались между мшистых кочек и папоротников. Мама-лисица невозмутимо наблюдала за потомством, сидя у норы. Но, заметив приближающихся людей, она подала знак, и все вместе они скрылись.
Луко Лобо вдруг поймал себя на том, что он улыбается. Старый идиот! Что стало с ним за последний год? Что сделали с ним проклятые лета́ заключения в проклятой Стране Вечного Лета? Неужели самторийские псы добились своего?
Кажется, он уже сотню лет не убивал никого, кроме животных на охоте. Ивия Флекси была права, когда упрекнула его.
«…Ты, как собака, только и делаешь, что жрешь, совокупляешься и дрыхнешь по двенадцать часов кряду!» – сказала она ему в ту ночь, когда он сновидел смерть зверя-учителя.
В тепле, сытости и уюте он стал излишне чувствительным, нежным. Ему не хватало его охотника. Сьидам для наемников должны быть мстители вингенсы, а одну из них он…
Прищурившись, Луко посмотрел на чародейку. А ведь это она, сладкая Иви, и «приручила» его. Неужто волк может превратиться в собаку? Где его ненависть к людям, к лисам? Ко
Луко Лобо метнул сердитый взгляд на лисью нору. Он чуял страх и любопытство, доносившиеся из нее. Все лисы – трусы, но он всегда может сыграть на их любопытстве.
