Девушка ласково обняла ее в ответ и поцеловала в макушку – во время прогулок с Варей Александра отдыхала душой, забывая обо всех неприятных воспоминаниях, и представленное удивленное лицо доктора, узнавшего обо всех их покупках, заставило ее тихо рассмеяться.
Потом они проверили еще раз все книги и учебники, прошлись по скверу и съели местное вкусное мороженое, и Александра пообещала, что сделает девочке утром красивую прическу, после чего доехали до речки и отправились гулять по любимому берегу. Уже почти совсем стемнело, когда они возвращались по тропинке к дому Алекс и увидели мерцающий свет в окнах. Девушка от неожиданности нахмурилась и поспешила войти в дом, увидев там красноречивую картину: Александр Константинович стоял у плиты в фартуке и что-то ворожил, а на столе уже расположились блюда с приятным ароматом: жаркое, салат, интересно приготовленный картофель и шоколадный крем – единственное, что он смог соорудить из десерта.
Варвара тоже изумленно округлила глаза и понимающе улыбнулась, переводя взгляд с Алекс на Франца.
– Я позвоню Артуру Робертовичу, – прервала возникшую паузу Александра и, ехидно улыбнувшись Александру, включила свет, испортив мужчине его ход со свечами, и вышла на крыльцо, где четверть часа спустя все же дозвонилась до доктора, который с сожалением констатировал, что уйти никак не может, и был крайне благодарен Александре за ее предложение оставить Варю на ночь в ее доме.
– Видишь, как чудесно все сложилось, – вернулась девушка, сев рядом с девочкой и кратко передав последние новости:
– Мы с тобой поужинаем, скажем спасибо Александру Константиновичу за его внимание, а после выпьем чай… И почитаем перед сном.
Александра быстро поставила машину доктора на место и поспешила вернуться: им с Варей предстояло лечь пораньше, чтобы завтра девочка была на линейке самой красивой.
– Доброй ночи, Александр Константинович, – учтиво наклонила голову девушка, и в ее тоне нельзя было различить ни намека на желание продолжить общение. Отлично поняв это, Франц кивнул, улыбнулся Варваре, ответившей ему серьезным взглядом, пожелал обеим спокойной ночи и вышел, чувствуя себя так, словно он совершил какой-то совершенно идиотский поступок. Остановившись, он обернулся, не желая уходить, и заметил, как примерно через четверть часа в доме погас свет. Развернувшись, Франц побрел по одинокой тропинке к себе, и заметил, что немногие в деревне решили последовать примеру Александры и лечь пораньше: кое-где слышалась ругань, крики и, если особенно навострить слух, шлепки и плач.
«Здравствуй, новый учебный год», – мрачно подумалось Александру Константиновичу, и он ясно припомнил несчастные лица детей и красные гневные физиономии их родителей, которые так часто имел удовольствие лицезреть.
Вернувшись домой, Александр немного удивился, обнаружив там собирающегося Андрея: слишком далеко были мысли начальника полиции от материальных сторон жизни, и он совсем забыл, что другу пора возвращаться.
– Я уезжаю от тебя весьма довольный, – лукаво подмигнул Волков, подходя к машине, и уже явно собирался в нее сесть, но отчего-то медлил: – Вот только это расследование… Я бы сказал тебе, что есть вещи, не знать о которых лучше, чем знать, но я уверен: мои слова пролетят мимо твоих ушей, и сделаешь ты все равно по-своему.
– Так и есть, – серьезно кивнул Александр, с чувством пожав руку друга и заглянув в его карие смеющиеся глаза: – Спасибо, что приехал. Если бы не твой энтузиазм, не получилось бы такого праздника.
Андрей кивнул, явно давая понять, что он всегда готов устроить праздник где угодно, и похлопал друга по плечу:
– Только держи расследования в стороне от личной жизни – не то ничего у тебя не выйдет!
Франц хотел было ответить другу, что уж не ему давать советов, но Андрей уже завел машину и вырулил на их трудную дорогу – его внедорожник ехал с явным трудом, и все же Волков умело справлялся, лавируя, пока не скрылся из виду.
Немного постояв у калитки, Александр Константинович вздрогнул: начинал накрапывать прохладный осенний дождь, и мужчина поспешил вернуться в дом. Свидание с Александрой сорвалось, но почему-то Франца это не огорчало так сильно, как было должно – мысль о том, что они оценят его кулинарные способности, согревала, и он с улыбкой представлял, как девушка завтра будет стоять с Варей на линейке.
«Варвара будет завтра как будто бы с мамой», – мелькнула в голове мужчины неожиданная мысль, и он вдруг помрачнел – на короткий миг ему удалось забыть обо всей той отвратительной истории, и вот неожиданно от воспоминаний о настоящей матери Вари, Анне Лукиной, его настроение испортилось. И это не изменится, пока вся правда не выйдет наружу, и виновные не понесут наказание. А то, что виновных в этой истории куда больше, чем кажется на первый взгляд, Александр не сомневался…
