— Заткнись, Зубастик! — огрызнулся Лапочка. — Не начинай меня опять учить! Эта кошка наверняка причастна к моему поражению!
— Это… Это грубо! — воскликнула Флейки. — Ты попал ей по ране! Ей очень плохо, посмотри!
— Мне плевать! Это она во всем виновата! Не знаю, когда она успела перебежать мне дорогу, но точно она мне накликала поражение в игре, а также плохие оценки по биологии и литературе! Как там говорится? Ах да. Черная кошка — к несчастью! Видимо, ты всегда так делаешь: приходишь, прикидываешься хорошенькой, а потом наколдовываешь каким-нибудь способом чью-либо неудачу! Так ведь, да?
Кэтти-Блэк стонала и смотрела на кролика, который между тем все накручивался и накручивался. Хотя она уже много раз слышала подобные оскорбления в ее адрес, но именно сейчас ей было очень обидно. На душе у нее скреблись кошки, к горлу подкатил комок, на глаза начали наворачиваться слезы. Еще чуть-чуть — и новенькая была готова разреветься. Тузи, Флейки и Гигглс помогли ей встать, Натти и Сниффлс же пытались утихомирить взбесившегося Каддлса.
— При всем уважении, друг мой, — говорил муравьед. — Я бы попросил тебя немного успокоиться, прекратить возбуждать свои нервные клетки.
— Ой, Ботан, только не заговаривай мне сейчас зубы! — отмахнулся Лапочка. — Не морочь мне голову! Иди лучше похимичь где-нибудь. А еще лучше вообще сгинь с моих глаз, иди, сгрызи пару страниц энциклопедий, ты ж у нас книжный червь. Не подавишься!
— Каддлс, хватит! — крикнул Натти, стараясь не впасть в бешенство. — Ты слишком грубый, хи-хи!
— Ну, ты-то куда полез в разборки? — кролик гневно зыркнул на бельчонка. — Шел бы ты свои конфеты доедать. Смотри, как бы ты не слипнулся! Хотя ты и сам уже как липкая конфета, облепленная противным мехом!
— Каддлс… — тихо проговорила Кэтти-Блэк, подходя к ушастому. — Я… Мне очень жаль, что ты проиграл, честно.
— Ой-ой-ой, решила она тут всех задобрить! — Каддлс совсем разошелся. — Не выйдет! Ты — предвестница неудач! Именно из-за тебя я проиграл! Вот если бы тебя не было здесь во время игры, я, может быть, еще бы смог выиграть у енотов! Но стоило только тебе здесь появиться, причем тебя сюда никто не звал, так у меня сразу все пошло наперекосяк! Ты виновата во всем! Зараза.
Тут Кэтти-Блэк не выдержала. Она закрыла руками лицо, ее плечи задергались, и кошка стремглав бросилась прочь от школы. Это заметили все школьники и подошедший в это время Рассел. Воцарилось молчание. Шифти, который и раньше при виде кошки стал вести себя как-то странно, теперь же грубовато протянул мяч своему брату и, несмотря на оклики и ругань последнего, побежал за новенькой. Одноклассники Каддлса же укоризненно и совсем недружелюбно посмотрели на кролика.
— Что?! — воскликнул тот. — Что я такого сделал?
— Ты просто мразь, — тихо проговорил Тузи.
— Кто я?
— Мразь, вот кто! Эгоист! Ты только о себе и думаешь! И после этого я еще с тобой дружу. Знаешь, я никогда раньше тебя таким не видел. Зачем ты оскорбил Кэтти-Блэк? Она ни в чем не виновата перед тобой!
— Но…
— Пошел ты!
И Зубастик, не говоря больше ни слова, побежал вслед за енотом в шляпе. Остальные ученики остались на своих местах и только смотрели вслед убежавшей парочке одноклассников. Настроение у всех было окончательно испорчено поведением желтого кролика. Тут к классу Каддлса подошел Рассел. Он был рассержен и удивлен.
— Так, рассказывайте, что у вас тут произошло? Почему Тузи и Шифти ушли, не переодевшись?
Все, кроме Лапочки, стали наперебой пересказывать недавние события. Про то, как бобренок привел Кэтти-Блэк к ним на поле, и все с ней познакомились. Про то, как эта кошка болела за их команду, с большим интересом наблюдая за игрой. А потом как после поражения кролик от злости бросил мяч и попал в ее рану, но даже не потрудился хотя бы извиниться за причиненную боль, а стал обвинять ее в якобы магических способностях отнимать у других удачу. Выдра слушал все это и все больше сердился на кролика. Пират вспомнил, как он еще позавчера с этой кошкой встретился, сам ее же случайно покалечил, а потом она еще еле-еле уговорила его отпустить ее домой. Когда же ребята закончили свой рассказ, Рассел многозначительно посмотрел на Каддлса.
— Молодой кролик, — начал он таким тоном, что было ясно, что сейчас выдра был не настроен шутить. — Ты останешься в моем кабинете после уроков.
— Это еще почему? — попытался возмутиться Лапочка.
— Я и Флиппи проведем с тобой воспитательную беседу. Надеюсь, что ты отнесешься к моему приглашению весьма серьезно и никуда не убежишь. Так, а сейчас вы все идите в класс. У вас скоро классный час.
И Рассел пошел вслед за убежавшими с поля Тузи и Шифти.
====== Глава 11. Под отцветшей вишней ======
