– Вот это новость… – протянул герцог. – Интересно, знает ли Бланко, что весь вечер перед ним крутила хвостом его ученица? И кого он с таким пылом целовал…
– Знает, – против своей воли выдала я.
Строцци едва не открыл рот от удивления, а я закрыла глаза. Если он спросит что-нибудь еще, то я расскажу все что угодно. Начиная с того, что по уши влюблена в декана и мы уже не только целовались. И заканчивая государственными тайнами.
Я была так поглощена этими мыслями, что не сразу заметила, когда стена за моей спиной начала неумолимо нагреваться. Но не успела испугаться, как едва не упала. Потому что каменная кладка внезапно рассыпалась прахом… нет, хлопьями серого пепла!
В помещение ударил свет, и Строцци прищурился. Я обернулась и обнаружила, что на месте стены зияет усыпанный пеплом проем, в котором стоит ошарашенная Паола. На пальцах девушки гасли рыжие всполохи. Кажется, она и сама не ждала, что ее сила сработает так.
– Ты кто? – нахмурился Строцци.
А девушка по инерции ответила:
– Я за Мартой.
– Беги! – рявкнула я, понимая, что со Строцци ей не совладать.
Но вместо этого Паола сунула руку в карман.
Это все, что она успела сделать. В следующий миг Строцци оказался рядом и наотмашь ударил третьекурсницу. Та всхлипнула и осела на землю без чувств. Я вздрогнула и подалась вперед, но путы по-прежнему были на мне. Жаль, что Паола их тоже не испепелила…
Строцци повернулся ко мне, но в тот же миг его сбил с ног поток магии. Я едва не вскрикнула от радости, когда увидела, что возле бесчувственной драконицы появился Росио. И не один. У его ног скалил зубы Лютик.
Размахивать оружием в келье было негде, так что битва вспыхнула на уровне чистой силы. Герцог встал на одно колено и ударил магией, но Росио успел ответить. Пока потоки золотого света растекались по стенам, я попыталась отползти поближе к Паоле и Росио, но получалось у меня плохо. Рядом тут же оказался понятливый Лютик. Острые клыки щелкнули, перерезая магические путы. Я тут же выбросила руку вперед, и с моих пальцев сорвались алые и зеленые искры. Строцци отмахнулся от них играючи. Но Росио воспользовался этим мгновением, чтобы достать своего противника.
Еще один поток силы впечатал герцога в стену. Декан не дал ему опомниться и тут же оказался рядом. Короткий и точный удар в солнечное сплетение, а затем в голову заставил Строцци мешком рухнуть к ногам Росио.
Я не смогла сдержать вздох облегчения. А в следующий миг меня уже поставили на ноги. Жадные губы декана накрыли мои. Из головы тут же вымело все мысли. Но, к сожалению, все хорошее быстро закончилось. Росио выпустил меня и начал деловито связывать бесчувственного Строцци остатками веревок, которые только что оплетали меня.
– Что случилось? – спросил он, пока я ощупывала лоб Паолы.
Девушка все еще была без сознания, но ее дыхание оставалось ровным. Странная легкость в голове не заканчивалась. Но теперь она не мешала, и, поглаживая Лютика, я торопливо пересказала Росио все, что произошло, с тех пор как мы расстались.
Замолчала я уже в его объятиях. Напряжение понемногу отпускало, я старалась как можно крепче прижаться к декану, а его руки также крепко обнимали меня в ответ. Попутно Росио оглядывал учиненный нами хаос. Его взгляд задержался на кучках пепла, и я спросила:
– Это драконья магия?
– Верно… Огненная инициация. Она пробудила силу, которую так тщательно скрывала, чтобы помочь тебе.
– Ей нужно к лекарям, – напомнила я.
– Сначала доложим герцогу Скау, – мотнул головой Росио. – Сегодня ночью у нас будет еще одно дело. И я рассчитываю, что твой чешуйчатый друг мне поможет.
***
Лекарем герцога Скау оказался громила с неожиданно тонкими кистями. Чуткие пальцы черноволосого гиганта ощупывали голову Паолы. А я сидела рядом с постелью, на которую уложили бесчувственную девушку, и прихлебывала нейтрализатор из пузырька.
На то, что экспериментальную сыворотку возьмет стандартное противоядие, надеяться не приходилось. Поэтому лекарь намешал какой-то убойный и отвратный на вкус коктейль. Правда, странная легкость в голове стала отступать, и меня начало лихорадить. Но лучше жар, чем способность растрепать все государственные тайны.
Наконец мужчина постановил:
– Голова цела. Сознание она потеряла не от удара. Это магическое истощение.
Я вспомнила осыпавшуюся пеплом стену и кивнула.
Тут дверь комнаты отворилась, и на пороге появился Росио. На его лице была обреченность, а в руках он держал красивую фарфоровую миску, полную колбасы. Лютик выскользнул из-под кровати и вразвалочку направился к нему.
Лекарь вздрогнул и поднял руку, собирая магию, но декан напомнил:
– Это наш.
Тот примирительно вскинул ладони и ответил:
– Забыл… Как твоя ученица заполучила зверушку врагов?
– Это случайность, – туманно ответил Росио и поставил миску перед льепхеном.
А затем потрепал его по чешуйчатой макушке, как любимого пса. Я едва не поперхнулась горьким снадобьем от умиления.
Лекарь кивнул и повторил:
– С девочкой все будет хорошо. Это магическое истощение. Сейчас я дам ей лекарство, и она скоро очнется.
